El 19 de febrero de 2015 celebramos el Año Nuevo Chino, el Año del Carnero de Madera. Como de costumbre, publicamos nuestros Horóscopos anuales de Kung Fu tanto en versión impresa en nuestra edición de marzo-abril (que llega a los quioscos a principios de febrero) como en línea . Nuestro patrocinador principal, MartialArtsMart.com, incluso realizó una promoción especial para celebrar, regalando un León Chino completo a un cliente afortunado. El Festival del Año Nuevo Chino, en realidad, dura quince días con rituales y observaciones para cada día para los particularmente piadosos. Termina en el Festival de los Faroles, que cae el 5 de marzo de este año. Pensé que ya había terminado con mis obligaciones laborales para el Año Nuevo Chino, pero mirando la web como siempre hago, vi esta pregunta de tendencia sobre este Año Nuevo Chino en particular: ¿es un Carnero o una Cabra o una Oveja o qué? Fue un "momento de enseñanza" al que simplemente no pude resistir.

Desde el año 2000, he colaborado con nuestro columnista de Feng Shui, Wilson Sun, y nuestra editora, Gigi Oh, para ofrecerles Horóscopos de Kung Fu , nuestros fieles lectores . Resulta un tanto irónico, ya que no soy un gran defensor ni creyente de la astrología ni del Feng Shui. Mi formación científica en el posgrado me convirtió en escéptico. Sin embargo, siempre me ha intrigado la cultura y su aplicación a otras culturas; además, me encanta el poder del mito, por lo que el zodiaco chino me fascina.

El zodíaco chino es el siguiente: Rata ( Shu鼠), Buey ( Niu牛), Tigre ( Hu虎), Liebre ( Tu兔), Dragón ( Long龍), Serpiente ( She蛇), Caballo ( Ma馬), Carnero ( Yang羊), Mono ( Hou猴), Gallo ( Ji雞), Perro ( Gou狗) y Cerdo ( Zhu豬). Hay muchas variaciones de la leyenda de por qué llegó a existir este orden del zodíaco. Las raíces del zodíaco chino se remontan a la dinastía Zhou (1046–256 a. C.), por lo que ha habido mucho tiempo para que el juego de susurros chinos cause desviaciones en las leyendas. Generalmente, se dice que el zodíaco se organizó así en función de los resultados de la carrera celestial. Quizás la versión más popular dice que la carrera fue celebrada por los dioses específicamente para determinar el orden de los años para este mismo zodíaco. Mi favorita es la budista: cuando Buda estaba a punto de entrar en el Nirvana, convocó a todos los animales para que asistieran como testigos, y este fue el orden en que llegaron. Hay otra historia sobre cómo la Rata, muy astuta, engañó al Buey para que le permitiera montarse encima, sabiendo que este tenía la mayor resistencia y probablemente sería el ganador. Justo antes de que el Buey cruzara la meta, la Rata saltó delante de él, asegurándose el primer puesto. En algunos relatos, la carrera consiste en cruzar un río. Esto también tiene connotaciones budistas, ya que «cruzar a la otra orilla» es una metáfora budista común para la iluminación.

A pesar de haber investigado el zodíaco chino durante una década y media, aún no he desenterrado la raíz de estos mitos. Existen muchas historias encantadoras y, actualmente, existen varios sitios web que ofrecen horóscopos chinos. Sin embargo, muchos de ellos complementan los sitios de astrología occidental (debo señalar que el término "horóscopo" ha sido muy popular en las búsquedas web desde el inicio de la web, por lo que existen muchos sitios de astrología). Trabajar con Wilson Sun durante todos estos años me ha permitido comprender mejor la naturaleza del Feng Shui y los horóscopos chinos. Su tono es ligeramente diferente al de los horóscopos occidentales. Muchos de los sitios web de horóscopos chinos tienen un aire amateur, claramente inspirado en los horóscopos occidentales. Cabe mencionar que Wilson Sun es un maestro profesional del Feng Shui y ha demostrado su habilidad con todo tipo de predicciones asombrosas.

Llamamos a este zodíaco chino porque es de allí donde se originó; sin embargo, el mismo orden zodiacal se observa en Japón, Corea y en toda Asia. Solo hay una variación significativa: el zodíaco vietnamita intercambia el Año de la Liebre con el Año del Gato. No estoy seguro de por qué, pero con la creciente popularidad de los festivales vietnamitas del Tet, esto causó cierta confusión en 2011 y podría volver a ocurrir en 2023. Así que estén advertidos.

Tal vez el cambio de Liebre a Gato fue un error de traducción, lo que nos trae de vuelta a este año. ¿Es un Carnero o una Cabra o una Oveja o qué? El carácter chino es yang (羊) y es uno de esos caracteres pictóricos que parecen lo que son, aunque en este caso, es desde una perspectiva única a vista de pájaro. El trazo central es la columna vertebral. Los dos trazos angulares superiores son cuernos. Esta porción superior recuerda al símbolo del signo del Carnero del Zodiaco Occidental de Aries (♈). Los dos grandes trazos horizontales son las patas. Este es en realidad un carácter de sufijo. Necesita un carácter de prefijo para distinguirlo. Traducirlo con precisión lo hace indescifrable para el lector común (y ciertamente para el conciso posteo web). Yang realmente significa la subfamilia Caprinae . Caprinae , que casualmente proviene de la misma raíz que el otro signo del Carnero del Zodiaco Occidental de Capricornio, incluye ovejas, cabras, íbices, rebecos e incluso el buey almizclero. La palabra china Yang no está tan categorizada científicamente, pero sorprendentemente no está tan lejos.

Entonces, ¿es un Carnero, una Cabra, una Oveja o qué? Bueno, un Carnero es un macho cabrío u oveja, así que quienes plantearon esta pregunta realmente desconocen la terminología animal. En chino, se añade un prefijo masculino para distinguir a Carnero ( gongyang公羊). Para nuestro horóscopo, siempre lo hemos traducido como Carnero, al igual que traducimos el año Ji como Año del Gallo en lugar de Año del Pollo o Año de la Gallina. Carnero y Gallo tienen más machismo, y después de todo, somos una revista de artes marciales. Aunque a raíz de este lío en internet, ahora me inclino por el Año de la Oveja. Al igual que Carnero, se añade un prefijo femenino para distinguir a la Oveja ( muyang母羊).

La verdadera pregunta para los hablantes de inglés culto es "¿Es una cabra o una oveja?". Son ambas. Para especificar una cabra, se añade el prefijo de montaña ( shanyang山羊). Al igual que con Yang , este pictograma se identifica fácilmente porque parece tres picos de una montaña. Hay dos prefijos que podrían indicar una oveja. Una oveja salvaje se llama mianyang (绵羊); mian significa 'lana' o 'algodón' (gracias a Dios que no hay Año del mian ; imagínense el alboroto por eso con los hablantes de inglés). Una oveja domesticada se llama panyang (盘羊); pan significa 'plato' o 'fuego'.

Curiosamente, el Año del Yang es el único zodiaco chino que sufre de esta ambigüedad. El resto de los signos se traducen con bastante claridad. Por ejemplo, un Caballo es un Caballo, por supuesto, por supuesto. Algunos podrían cambiar Conejo por Liebre, Serpiente por Serpiente o Jabalí por Cerdo, pero esos no causan el mismo tipo de problemas de especie con los angloparlantes (en 1993, producimos nuestra camiseta oficial del zodiaco de KungFuMagazine.com más controvertida: el Año del Gallo; fue la más vendida de la historia). Shu casi siempre se traduce como Rata, aunque también podría significar Ratón, y cuando se representa en las decoraciones festivas del Año Nuevo Chino, casi siempre se caracteriza por un pequeño ratón lindo en lugar de una rata sucia. Niu es un poco problemático porque puede significar Buey o Vaca, lo que la ciencia clasifica como la subfamilia Bovinae , pero nunca lo he visto llamado Año de la Vaca. Para el Tet vietnamita, lo llaman el Año del Búfalo de Agua, lo cual algunos traductores mediocres al inglés consideran un cambio tan significativo como el de liebre a gato, pero en chino, niu también podría significar búfalo de agua. Tu nunca significa gato; la palabra para gato suena como un gato: Mao (貓). Es un ejemplo perfecto de una onomatopeya china. He oído que la pronunciación del carácter chino para liebre en vietnamita es fonéticamente similar a la pronunciación de la de gato. Solía ​​tener un conejo de laboratorio rescatado como mascota. Nunca emitió ese sonido, mientras que mi gato salvaje domesticado siempre lo hace (generalmente a horas intempestivas de la mañana cuando intento dormir). Esto me lleva a pensar que los vietnamitas no comprenden el poder de una buena onomatopeya.

A pesar del machismo de los Carneros, no existe un estilo popular de Kung Fu Carnero. Puede que exista algún estilo popular poco conocido de Kung Fu Carnero, al igual que existen estilos populares poco comunes para animales como el Pato, el Sapo y el Escorpión. Existen estilos de Kung Fu muy comunes para casi la mitad del zodíaco: Tigre, Dragón, Serpiente, Mono y Perro. Las Ratas, los Bueyes, las Liebres y los Cerdos suelen pasarse por alto en el Kung Fu. Puede que haya algunas referencias pasajeras en los nombres de las técnicas, y al igual que con el Carnero, puede que exista algún estilo popular poco común. Quizás se practique algún Kung Fu Cerdo en alguna aldea agrícola de China. Me encantaría verlo. El Caballo, el Gallo y el Carnero se evocan en los fundamentos del Kung Fu, específicamente en las posturas. La postura más rudimentaria en las artes marciales chinas es la Postura del Caballo. Y siempre se dice que al practicar posturas a una pierna, uno debe mantenerse erguido como el Gallo.

Para los Carneros, hay una postura especial de estilo sureño llamada en cantonés " Yee Gee Kim Yeung Ma" (en mandarín es er zi qian YANG ma二字箝羊馬). Es una postura básica del Wing Chun Kung Fu . Yee Gee describe la orientación de los pies que están en ángulo como el carácter chino para dos. Kim significa literalmente alicates o pinzas, pero aquí se refiere a la tensión dinámica de las piernas. Yeung , o como he estado diciendo a lo largo de este artículo, Yang , significa Carnero (u oveja, cabra u oveja). Ma significa Caballo, al igual que el signo del zodíaco, pero dentro del Kung Fu, significa postura porque la postura del caballo es fundamental. La camiseta oficial de KungFuMagazine.com de este año se basa en esto. Espero que nos apoyes para este Año del Carnero, compres esta camiseta y tengas un 2015 fortuito. ¡Xin Nian Kuai Le !