Estamos encantados de presentar una entrevista con el Maestro Byron Jacobs, séptimo poseedor del ranking Duanwei por la Asociación China de Wushu, quien recientemente publicó el libro titulado “Cuerpo de Dragón, Espíritu de Tigre”, una traducción integral y aclaración de los textos clásicos de Xingyiquan (形意拳) . Desde su adolescencia temprana, Jacobs comenzó a practicar artes marciales chinas, haciendo sistemas competitivos tanto tradicionales como estandarizados. Luego, durante las últimas dos décadas, ha estudiado continuamente con el Gran Maestro tradicional Di Guoyong (邸國勇), eventualmente convirtiéndose en su discípulo a puerta cerrada y reconocido como heredero de su linaje. Esta entrevista contiene muchos detalles fascinantes sobre el excelente trabajo de traducción e interpretación de Jacobs, que también demuestra su dedicación a largo plazo a la práctica y preservación de las artes.
EA: ¿Podrías mencionar brevemente cuáles son los clásicos del Xingyiquan que has traducido?
BJ: Existe una extensa colección de textos clasificados como clásicos del Xingyiquan . Algunos son específicos de cada linaje y, más recientemente, añadidos por autores conocidos. Otros, por el contrario, se clasifican como universales, independientemente del linaje, y muchos no se atribuyen directamente a un único autor. En algunos casos, se citan como autores a figuras legendarias, lo que probablemente no sea cierto. En este libro he incluido lo que generalmente se acepta como el corpus principal de los clásicos del Xingyiquan . Estos incluyen textos existentes tanto en el Xingyiquan como en el estilo precursor del Xinyiquan (心意拳), como los Poemas de ocho palabras (八字訣), el Tratado de los nueve requisitos esenciales de Yue Fei (岳武穆九要論) y varios otros.
También incluí algunos textos y comentarios relativamente más recientes, como el conocido Manual de Boxeo de los Cinco Elementos de Xingyi (形意五行拳圖說) de Jin Yunting (靳雲亭) como parte del capítulo de los Cinco Elementos de mi libro, y el Discurso sobre el Arte del Xingyiquan (形意拳術講義) de Xue Dian (薛颠) como parte del capítulo de los Doce Animales, por nombrar algunos. Además, decidí incluir una traducción y explicación de los Cuatro Clásicos del Trabajo Interno (內功四經), que no se consideran parte de los textos clásicos centrales del Xingyiquan , sino que provienen del linaje Shanxi de la familia Song y son directamente relevantes para la práctica de ese linaje en particular.
EA: Noté que el libro también incluye una sección de biografía, ¿es correcto?
BJ: Sí, decidí presentar breves biografías de varios practicantes destacados del arte del Xingyiquan . He utilizado una combinación de información pública sobre estos practicantes, así como otra información proporcionada ocasionalmente por practicantes de diversos linajes. Las biografías no pretenden ser investigaciones exhaustivas ni profundas de la vida de estas personas, sino más bien vistazos a las historias de los practicantes que moldearon y preservaron este maravilloso arte que practicamos hoy.
EA: ¿Su trabajo de traducción se centró en el origen o en el destino? Por favor, explique.
BJ: Ambos. Este libro se estructura de la siguiente manera. Cada capítulo se centra en un clásico en particular. Primero, presento una breve reseña de ese texto en particular y luego lo incluyo íntegramente en caracteres chinos tradicionales, seguido de una traducción. Mi objetivo principal en cada traducción es presentar el significado de lo que se transmite en el lenguaje más claro y adecuado para tal fin, y con ello no presento una simple traducción directa, ya que esto a menudo deja al lector angloparlante sin una comprensión clara de su significado real. Después de cada traducción, presento un comentario detallado, en el que profundizo en el significado, la función y la aplicación de cada texto. Mi objetivo a lo largo de este trabajo es presentar estos textos con la mayor claridad posible dentro del contexto correcto del Xingyiquan y la práctica de las artes marciales en general.
En cada sección, cuando fue necesario, incluí notas a pie de página. Opté por colocarlas directamente debajo de cada sección, en lugar de al final del libro. Mi razonamiento fue que estas notas deben leerse junto con cada sección en cuestión y, para evitar la incomodidad del lector de tener que ir y venir continuamente entre una sección y la parte final del libro, las coloqué dentro de cada sección. Además, en los casos en que existían diferencias entre las distintas versiones del mismo texto, tal como existen en diferentes fuentes clásicas, utilicé la que se consideró más correcta o incluí más de una cuando fue apropiado. Además, cuando fue necesario, incluí un apéndice al final del libro donde se pueden encontrar diagramas de referencia, etc., relacionados con los temas específicos mencionados en estos textos.
EA: ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos comunes que enfrentaste durante la traducción de estos textos y cuáles fueron los métodos que utilizaste para conectar mejor a tu público objetivo con los clásicos?
BJ: La dificultad es doble, ya que los textos están escritos en lengua clásica, por lo que, incluso si uno pudiera leerlos, probablemente no comprendería lo que se transmite. Además, sin comprender las prácticas, no sería posible explicar la instrucción contenida en el texto. Tuve la suerte de tener un maestro de la vieja generación, que no solo sabía leer el texto, sino que era un experto en la materia. Así que la experiencia que tuve estudiando con él, donde constantemente recitaba y explicaba aspectos de los clásicos durante la formación, me ayudó en el primer paso.
A lo largo de los años, durante mi aprendizaje del arte, estudié estos textos exhaustivamente para profundizar en mi práctica. Gracias a ello, me familiaricé con los textos, su significado y su aplicación en la formación. Gracias a ello, pude traducirlos y explicar su significado práctico. Además, como el lenguaje de aquella época solía utilizar imágenes, filosofía y teoría médica clásica china, los he explicado en mi libro y he añadido notas al pie para explicarlos.
Por último, cuando se compilaron registros escritos, hay casos en que diferentes transmisiones del mismo texto presentan diferencias, como el uso de un carácter diferente aquí y allá. Por ejemplo, dentro de los textos clásicos de Seis Formas Corporales (身成六式), se menciona el concepto de Cabeza de Tigre y Leopardo (虎豹頭), también registrado como Cabeza de Tigre Abrazando (虎抱頭) en algunas fuentes. Dado que los términos para leopardo y abrazo son homófonos, ¿cuál es el correcto? Estas fueron cosas que mi maestro también me había señalado cuando estudiaba con él. A veces eran claramente un error y en tales casos mi maestro las había corregido para que fueran correctas. Sin embargo, en otras ocasiones, todas las diferentes versiones tenían algún valor y en tales casos las he incluido y explicado también sus diferencias.
EA: ¿Cuales fueron los motivos de este esfuerzo y el tiempo que ha llevado?
BJ: Este libro lleva una década preparándose. Inicialmente, lo escribí para mí mismo; no estaba previsto que fuera un libro. Sin embargo, con el paso de los años, descubrí que había muy pocos clásicos traducidos al inglés, y los que existían, en muchos casos, estaban traducidos de forma imprecisa o poco clara. Además, rara vez se explicaban en detalle. También descubrí que existía bastante incomprensión por parte de la comunidad internacional del Xingyiquan sobre su significado y, por extensión, sobre las propias prácticas. A menudo me encontraba en línea intentando explicarlas a la gente, y esa fue una de las razones por las que decidí publicarlo. También quería aportar algo valioso a la comunidad internacional de las artes marciales chinas que pudiera mejorar la comprensión y la práctica, y que la gente apreciara la cultura de la que proviene.
EA: ¿Por qué diría que es importante leer los clásicos a todos los profesionales?
BJ: Los clásicos son cruciales por muchas razones. Aclaran la base conceptual de la práctica, centrándose en aspectos cruciales en las áreas técnica, psicológica y de otro tipo. También transmiten la historia y la cultura del estilo, lo cual es fundamental para un aprendizaje profundo y completo del arte. Los clásicos no son algo que se lee una sola vez, sino algo que se lee repetidamente a medida que se avanza en la formación, ya que revelan un significado más profundo a medida que uno se adentra en el arte. Constantemente te aportan algo nuevo, a la vez que te aseguran mantenerte en el camino correcto.
Además, creo que mi libro también puede ayudar a desmitificar estos textos clásicos, que a menudo se traducen mal, se malinterpretan o ambas cosas. Gracias a esta comprensión más clara, se puede comprender mejor las diferencias en cuanto a la base y el enfoque del Xingyiquan en comparación con otras artes marciales, y su énfasis. Asimismo, es interesante observar que otras artes marciales como el Taijiquan (太極拳) y el Baguazhang (八卦掌) también han utilizado aspectos de los clásicos del Xingyiquan en sus propias obras.
EA: Después de leer estas fuentes, ¿cómo evolucionó su propia práctica de Xingyiquan ?
BJ: Se mejoraron muchos aspectos. Desde una perspectiva técnica, los clásicos profundizaron mi práctica. También comprendí mejor los aspectos culturales, filosóficos, de la medicina china y de la historia del arte, así como a los grandes predecesores del Xingyiquan .
EA: ¿Puedes mencionar algún “hallazgo precioso” que hayas descubierto entre los clásicos?
BJ: Si bien hay muchos ejemplos de oro puro en los clásicos, me referiré a uno que disfruto mucho. Este extracto pertenece al primer requisito esencial del Tratado de los Nueve Requisitos Esenciales de Yue Fei:
Mediante el entrenamiento diario y diligente de las habilidades, se alcanzará el éxito. El método para comprender los principios unificadores, tal como los transmitieron los sabios de antaño, es la paciencia y la repetición constante; esto conducirá a la realización. Sé siempre incansable en tus esfuerzos por adquirir conocimiento y habilidad. Este proceso no es ni evidentemente difícil ni fácil, sino que depende únicamente de tu propio esfuerzo. No hay que apresurarse ni demorarse, no hay que ser impaciente, sino avanzar paso a paso siguiendo el proceso correcto. De esta manera, tus huesos y articulaciones, superiores e inferiores, internas y externas, se conectarán naturalmente y se unirán en armonía.
Realmente resume la práctica de las artes marciales en su conjunto y la actitud que se debe adoptar durante toda una vida de entrenamiento. Esto también es aplicable a cualquier aspecto de la vida, lo que lo hace aún más valioso. La instrucción sobre "numerosas repeticiones" también destaca un aspecto clave de la práctica del Xingyiquan , que se centra en ejercicios lineales repetitivos de una misma técnica una y otra vez. Sin embargo, la repetición aquí no solo significa repetir físicamente los movimientos, sino también repetir las instrucciones y los principios, así como escucharlos repetidamente. Esto nos devuelve al punto de partida, a la función y el valor de los clásicos.
EA: ¡Fascinante! ¿Cómo te gustaría que tus lectores analizaran y procesaran tus traducciones?
BJ: Los lectores deben esperar una lectura que requiera toda su atención y un libro al que volverán y deberían volver a menudo a lo largo de su vida formativa.
