Hablemos del entorno público en el que todos vivimos, las amenazas que acechan allí y comparémoslas con el entorno que disfrutamos dentro del kwoon y las “amenazas” contra las que entrenamos allí.
Señoras, les alegrará saber que menos mujeres que hombres son víctimas de agresión. No es sorprendente. Los hombres son más propensos a involucrarse en altercados físicos desde la infancia; empiezan en el patio de recreo. El porcentaje de personas, tanto hombres como mujeres, que sufren violencia física en forma de agresión callejera es bastante pequeño, aunque ciertos centros urbanos de Estados Unidos parecen estar experimentando más violencia callejera. Considerando la población estadounidense de unos 330 millones, algunos estudios muestran que aproximadamente el 1,6% de los hombres y el 1,1% de las mujeres son víctimas de agresión física. Algunos informes indican que esta tendencia está en alza, y cualquier ciclo de noticias de 24 horas parece respaldarlo.
Sabemos que algunos lugares son peores que otros, y varias jurisdicciones urbanas presentan niveles atroces de violencia callejera, como lo demuestran sus espeluznantes estadísticas de víctimas. Sin duda, parece ser un problema creciente, si nos basamos en la proliferación de vídeos en línea que muestran violencia callejera. Independientemente de si las agresiones están en aumento o no, los artistas marciales están obligados a estar preparados para afrontar los desafíos cambiantes de la defensa personal. Los artistas marciales están obligados no solo a protegerse a sí mismos, sino también a sus seres queridos. Y, como buenos ciudadanos, tenemos el deber de proteger a los más vulnerables siempre que la ley lo permita. En este sentido, los artistas marciales modernos deberían estar informados sobre las tendencias actuales de la violencia callejera.
Quizás sea solo la proliferación de noticias 24/7 la que crea la imagen de un caos creciente, pero sí parece, con o sin respaldo estadístico, que cada vez hay más conciudadanos obscenamente narcisistas, profanos, irascibles y propensos a la violencia innecesaria. Al observar la cobertura de violencia social en los noticieros nocturnos, muchos de los perpetradores parecen carecer de empatía por sus semejantes y carecer de cualquier brújula moral. Actitudes egoístas, arrogantes y egocéntricas son claramente evidentes al ver muchos de los videos de violencia callejera actual en redes sociales. La brutalidad absoluta, unida a una indiferencia desenfrenada ante el sufrimiento, parece estar en aumento. ¿Es así? No lo sé, pero sin duda lo parece. Quizás siempre fue así y ahora simplemente somos más conscientes de ello debido a la era de la información. Sin duda, una de las desventajas de la información instantánea que abarca todo el mundo es que estamos inundados con un flujo constante de violencia a través de nuestros dispositivos inteligentes.
Ante la brutalidad desmedida que parece ser el sello distintivo de los violentos monstruos callejeros actuales, este autor los ha apodado "los muertos vivientes" por su total falta de honor, intelecto y compasión, además de su malicia injustificada y gratuita. Todo sentido de responsabilidad cívica y decoro civil parece estar muerto en estas personas. Los artistas marciales deben estar preparados para lidiar con esta clase de matones callejeros "zombis" sin mente.
¿Cómo se presenta esta violencia "zombi"? Bueno, para las mujeres víctimas de agresión, las agresiones físicas comunes son el agarre del brazo, el abrazo de oso por detrás y el agarre frontal del cuello. Más recientemente, se han registrado casos de puñetazos en la cara a víctimas femeninas desprevenidas, que resultaron en derribos inmediatos.
Las agresiones a hombres parecen favorecer el agarre de solapa o cuello, los puñetazos, la llave lateral a la cabeza y el puñetazo, la carga y placaje, el golpe por encima de la cabeza con un arma y el eterno favorito puñetazo circular. Se ven muchos puñetazos de molino en la calle. Patear y pisotear a las víctimas cuando están en el suelo también parece ser popular.
Otras técnicas callejeras comunes incluyen el empujón con las manos al pecho seguido de un puñetazo a la cabeza, el agarre frontal de la ropa seguido de un puñetazo a la cabeza, el agarre frontal de la ropa con ambas manos seguido de un rodillazo en la ingle y el agarre frontal de la ropa con ambas manos seguido de un cabezazo. Las llaves de cabeza son muy populares. La llave de cabeza lateral es algo que los niños han empleado desde la primaria y es una técnica común de agarre a corta distancia en altercados entre adultos.
Los artistas marciales suelen entrenar contra muchas de las agresiones mencionadas anteriormente. Las defensas contra agarres de brazo, abrazos de oso y agarres de garganta son comunes en casi cualquier estudio de artes marciales. Entonces, ¿por qué detenerse en defensas contra ataques que ya se entrenan comúnmente? Operar en el espacio y el terreno. Además de estos factores, otro elemento diferencia la dinámica del combate callejero de la práctica deportiva o de estudio: la rapidez del ataque al que tú, como defensor, tendrás que reaccionar. Si aún no lo conoces, consulta el Ciclo OODA (OODA significa Observar-Orientar-Decidir-Actuar). Si entiendes el Ciclo OODA, comprenderás por qué la rapidez del ataque es crucial para ti como defensor. También encontrarás el Ciclo OODA tratado en al menos dos de mis artículos anteriores en KungFuMagazine.com, ya que es un concepto importante.
El terreno es importante en los enfrentamientos militares y también en la defensa personal callejera. El espacio y la proximidad son elementos ambientales clave. A menudo, los enemigos eligen el terreno. Pueden elegir la arena, el campo de juego. Esto les beneficia a ellos, no a ti. Elegirán entornos que favorezcan su mecanismo de ataque y dificulten tu defensa. Dicho esto, los ataques pueden ocurrir en cualquier momento en lugares comunes como supermercados y restaurantes, ya que los zombis "muertos vivientes" también van a esos lugares. Literalmente, cualquier lugar donde se reúnan desconocidos puede volverse inestable.
En un contexto de defensa personal, ¿a qué estás acostumbrado? Algunas grandes instituciones comerciales de artes marciales cuentan con una enorme cantidad de espacio de tatami, donde incluso un gran número de estudiantes puede acomodarse fácilmente sin aglomeraciones. Incluso los estudios de tamaño modesto pueden tener 76 pies cuadrados por cada dos estudiantes y 800 pies cuadrados de superficie. Los estudios más pequeños con espacio más limitado pueden medir el tamaño de sus clases para evitar la congestión. En otras palabras, probablemente estés acostumbrado a tener mucho espacio para ejecutar técnicas de pareja, entrenar o ejecutar formas. He estado en algunas escuelas de artes marciales terriblemente concurridas, pero en la mayoría de los estudios donde he entrenado he tenido amplio espacio para moverse con libertad. La mayoría de las salas de entrenamiento de artes marciales actuales tienen tatamis para amortiguar las caídas, están bien iluminadas y cuentan con sistemas de climatización eficientes para mantener un ambiente confortable. Cabe destacar que el lugar donde entreno en Wisconsin es de tamaño modesto y no tiene aire acondicionado. Tenemos calefacción en invierno, pero usamos ventiladores de ventana en los meses más cálidos. Es una antigua lechería de 100 años sin un sistema de climatización moderno.
Los artistas marciales suelen usar ropa que no les restrinja el movimiento durante las clases de artes marciales: en muchos casos, camisetas y pantalones deportivos. Los uniformes tradicionales de Kung Fu y Taijiquan son holgados y no dificultan el movimiento. La ropa de calle (vaqueros, camisas con cuello, ropa formal, vestidos) no permite la misma libertad y amplitud de movimiento que la ropa deportiva habitual. Los zapatos de suela dura y tacón ofrecen una pisada muy diferente a la del calzado que se usa habitualmente en los estudios de artes marciales.
¿Adónde vamos cuando salimos de casa? Pues a muchos sitios: supermercados, panaderías, cines, oficinas, tiendas, restaurantes de comida rápida y grandes almacenes, por nombrar algunos. También frecuentamos gasolineras, senderos de parques, paseos marítimos, aceras y senderos para correr. Normalmente no vestimos nuestros uniformes de artes marciales cuando visitamos esos lugares.
Aquí hay algunas dimensiones para considerar y poner en perspectiva respecto a las dimensiones espaciales en las que estás acostumbrado a entrenar en tu escuela de artes marciales. Una acera urbana mide entre 1,5 y 1,8 metros de ancho. En las zonas más antiguas de algunos municipios, pueden ser menores. Si hay varias personas en la acera, tu espacio personal y tu rango de movimiento se reducen aún más. Los pasillos de las tiendas pueden tener entre 152 y 183 cm de ancho o hasta 107 cm de ancho y aun así cumplir con los mínimos de la ADA. La longitud promedio del brazo humano es de 63 cm y las piernas, por supuesto, son considerablemente más largas. Si sumas varios compradores de complexión promedio al espacio del pasillo, tendrás un espacio operativo significativamente reducido, especialmente si se utilizan carritos.
Siguiendo con los números aleatorios, pero relevantes, las escaleras mecánicas tienen 24, 32 o 40 pulgadas de ancho. Los ascensores comerciales pueden ser tan pequeños como 51 pulgadas de profundidad y 60 pulgadas de ancho. Las tiendas minoristas pequeñas pueden medir 50 pies de profundidad y 20 pies de ancho y estar abarrotadas de mercancía, lo que resulta en un espacio de pasillo estrecho. Los pasillos de las salas de cine pueden ser legalmente tan estrechos como 23 a 36 pulgadas, dependiendo de la configuración. Incluso si son el doble de ancho, si agregas familias empujándose unas a otras llevando palomitas de maíz y refrescos, las cosas se acercan. En las áreas de asientos de los cines, simplemente no hay mucho espacio para maniobrar. Los locales de comida rápida generalmente permiten alrededor de 11 a 14 pies cuadrados por cliente. Tal vez existan dos pies de espacio utilizable entre los autos en estacionamientos abarrotados y lotes de superficie, a veces menos.
Todas las cifras y descripciones mencionadas anteriormente apuntan a una cosa: no estarás en tu zona de confort cuando te enfrentes a una situación de defensa personal. Posiblemente te encuentres con mala iluminación, espacios reducidos, con un terreno irregular y probablemente lleves ropa no diseñada para maximizar el rango de movimiento. Podrías llevar una parka de invierno pesada y abultada y botas. Incluso si eres un especialista en Shaolin del Norte o un competidor de Taekwondo con excelentes patadas, las patadas altas y arqueadas probablemente no funcionarán bien si (a) no hay suficiente espacio para lanzarlas y (b) llevas vaqueros ajustados. Huelga decir que las superficies del suelo resbaladizas por refrescos o cervezas derramadas no son plataformas óptimas para técnicas de giro ni para cualquier cosa que requiera mantener el equilibrio sobre un pie. Estas condiciones se agravan si llevas zapatos o tacones con suela resbaladiza.
Si eres un practicante de Chin Na , Aikidoka o estilista de Shuai Jiao , cualquier movimiento elegante de arco amplio que tengas en tu repertorio tampoco funcionará demasiado bien en espacios reducidos donde simplemente no hay espacio para maniobrar. Si eres un luchador de Sanda acostumbrado a entrenar en espacios reglamentarios arbitrados con pies despejados, las áreas abarrotadas y congestionadas serán un terreno indeseable. Incluso si eres un practicante de Wing Chun experto en intercambios compactos, a la distancia de los brazos, luchar contra un oponente poco cooperativo que lanza un ataque sorpresa en un entorno desconocido seguirá presentando un desafío definitivo. Repentinidad y Murphy. Murphy estará allí. La Ley de Murphy dice que todo lo que puede salir mal, saldrá mal. Todos los soldados y policías conocen personalmente a Murphy. Para los artistas marciales, la Ley de Murphy significa que las cosas sucederán cuando estés distraído, desequilibrado con las manos a los lados o en los bolsillos.
La única manera de prepararse para contrarrestar las técnicas de asalto callejero más comunes es entrenar con diligencia la defensa contra ellas en condiciones y circunstancias que imiten con precisión el entorno en el que probablemente tendrás que luchar. También debes tener en cuenta a Murphy, porque sin duda estará allí. Piensa en todos los lugares que visitas habitualmente en una semana determinada y eso te dará una buena idea del entorno en el que potencialmente te verás obligado a luchar. Quizás tengas que considerar modificaciones de tus técnicas favoritas para poder ejecutarlas en espacios reducidos, sobre terreno suelto como arena de playa o grava, y con ropa ajustada. No sabrás qué modificaciones podrían ser necesarias si nunca practicas en espacios reducidos, con poca luz y en superficies irregulares con ropa de calle normal.
Si debes defenderte de un agarre de brazo en un espacio comercial abarrotado y estás acostumbrado a tener espacio libre a tu alrededor y las condiciones perfectas para ejecutar tu defensa, tendrás que cambiar algunas cosas. Solo el ensayo y error en la práctica te permitirá crear la respuesta que necesitas. Si no sometes a prueba tus técnicas a presión, no tendrás una idea clara de cómo funcionarán en una situación real. Las técnicas que funcionan bien contra un compañero de entrenamiento cooperativo pueden fallar estrepitosamente contra un atacante dedicado y totalmente poco cooperativo. Necesitas experimentar con tus movimientos defensivos de eficacia comprobada en condiciones poco convencionales. Si empleas una maniobra de bloqueo articular en un espacio reducido, puede que un movimiento circular amplio no funcione, pero uno pequeño sí. Si recurres habitualmente a movimientos expansivos como los que a veces vemos en Aikido, probablemente tengas que reconfigurar tu estrategia. El Aikido es lo suficientemente profundo como para permitir eso, al igual que el Kung Fu. Las herramientas están ahí, solo debes recuperarlas y hacerlas tuyas.
Las disciplinas marciales tradicionales han abordado estos aspectos desde tiempos inmemoriales. Se puede observar que los practicantes de Aikido entrenan defensas desde la posición sentada, y los practicantes de Kung Fu del Sur emplean formas de mano compactas, propias de las condiciones ambientales congestionadas en las que se originaron los estilos sureños de Kung Fu. No es nuevo. Muchos nos hemos vuelto simplemente complacientes, conformándonos con entrenar en estudios luminosos y limpios, con ropa deportiva cómoda, contra compañeros obedientes que "dejan" que nuestras técnicas funcionen. No estoy criticando el entrenamiento cooperativo con compañeros; así es como aprendemos. Sin embargo, una vez aprendidas las técnicas y los conceptos, necesitamos experimentar con ellos en diversas condiciones, a velocidad de combate o casi de combate.
Hace dos inviernos, mi instructor, un compañero de entrenamiento y yo entrenábamos un día a la semana al aire libre, bajo la nieve y las gélidas temperaturas de Wisconsin. Con ironía, nos autodenominábamos los Dragones de Hielo, pero el entrenamiento era serio. Llevábamos ropa de invierno gruesa, guantes, gorros y botas, y practicábamos en un aparcamiento cubierto de nieve. Fue una experiencia reveladora. Puñetazos, paradas, posturas y patadas se sentían diferentes con la ropa abultada. La pisada era inestable. El viento frío hacía que se nos saltaran las lágrimas y la nariz nos goteara. El rango de movimiento se redujo y la velocidad de lanzamiento se vio afectada. Levantar un pie del suelo para lanzar una patada o un rodillazo requería una concentración extra en el equilibrio y la pisada, dado el riesgo de caída que creaba la superficie helada sobre la que estábamos. Debajo del hielo y la nieve estaba la grava del aparcamiento. Fue un ejercicio muy instructivo. En fin, son artistas marciales, así que ya me entienden.
Si utilizas manipulaciones articulares de Chin Na en tus rutinas de defensa personal que requieren espacio libre en tu flanco para maniobrar la mano y el brazo del atacante hacia un lado y lograr la alineación adecuada de las articulaciones de muñeca, codo y hombro para lograr una luxación y así forzar al sujeto a bajar, podrías encontrarte con situaciones de defensa personal donde ese espacio libre no esté disponible. Esto no significa que esa luxación articular en particular no sea útil; el practicante simplemente debe aprender a alcanzar, por ejemplo, la configuración de "cuello de cisne" o "ala de pájaro" y administrar la luxación de forma más compacta. Muchas técnicas expansivas pueden transformarse en técnicas abreviadas de alcance corto y aun así funcionar. Los arcos grandes pueden condensarse y los círculos grandes pueden convertirse en círculos pequeños. Solo puedes aprender a hacer modificaciones viables experimentando con ellas durante el entrenamiento con un compañero.
Quizás algunas cosas no se puedan condensar y conservar su funcionalidad, pero muchas sí. Aquí hay un ejemplo…
Un método tradicional para sujetar y girar la mano del oponente hasta una posición de bloqueo utiliza ambas manos del defensor para manipular la articulación de la muñeca del oponente y lograr la configuración requerida. Sin embargo, para aumentar la fuerza que el defensor puede aplicar al ejecutar la manipulación y agilizar la técnica, se puede sujetar con una mano, pero utilizar el antebrazo del otro brazo con una rotación o flexión del torso para aplicar rápidamente la misma técnica de bloqueo con un movimiento de motricidad gruesa conveniente para el campo, en lugar de tener que colocar ambas manos con precisión sobre la muñeca objetivo.
Si tu práctica de Kung Fu incluye manipulaciones articulares, ya comprendes los principios. Olvídate de lo ortodoxo y practica la aplicación de los principios en lugar de técnicas individuales. No tendrás preaviso ni podrás prepararte para la ejecución; necesitas ser capaz de identificar y aprovechar las oportunidades de bloqueo articular de forma espontánea desde una postura informal con las manos abajo. Los practicantes de Shuai Jiao aprenden esta espontaneidad en el combate libre, al igual que los judocas . Incorpora también la forma libre a tu arte. Desarrollará nuevas vías neuronales que te serán útiles en el ámbito más heterodoxo: el combate.
Otra buena práctica es familiarizarse con el uso de diferentes configuraciones de mano, además del puño cerrado o apretado. Aprenda a golpear con trayectorias muy cortas utilizando el dorso de la mano, los bordes interior y exterior de la mano abierta, la base de la palma, la muñeca (mandíbula de buey), la palma plana y el puño largo con nudillos doblados. Aprenda también a usar los codos, los toques con los dedos y los golpes con el pulgar. Individualmente, puede que estos no sean decisivos para la pelea, pero pueden ganar el momento y, al ganar suficientes golpes consecutivos, podrá prevalecer.
Usando cualquier equipo de saco pesado que elijas, colócate frente a él de forma relajada, como si estuvieras, por ejemplo, en la fila del cine, con las manos a los lados. Relajado. Practica golpear el saco de todas las maneras posibles. ¿Qué te resulta cómodo? No le des demasiadas vueltas ni lo compliques. Simplemente levanta la mano, golpea el saco y continúa con golpes cortos y rápidos usando la configuración que te resulte más cómoda: dorso, palma, mano con cresta, etc. Deja que tus pies adopten la postura que te resulte estable y cómoda. No te centres en una postura clásica. Olvídate del estilo.
Tu objetivo es golpear tan rápido y continuamente como puedas. Estos golpes libres y de corto alcance no detienen la pelea, solo instantes donde ganas el momento, y luego el siguiente, y luego el siguiente. El primero en golpear suele tener la ventaja. Sé esa persona; al menos, no dejes que sea tu agresor.
No intentes forzarlo. Fluye. Recuerda: lento es suave y suave es rápido. Un golpe en los ojos y una bofetada en la tráquea tendrán un efecto considerable, ganando el momento para poder asestar un golpe más contundente seguido de otro. Esos dos golpes se pueden asestar con una mano en un espacio muy pequeño. Imagina sostener un melón frente a ti a la altura de la cara de tu oponente; deberías poder maniobrar la mano que golpea dentro de los límites espaciales de ese melón imaginario y golpear tanto los ojos como la garganta. Si puedes tocar a alguien, puedes lastimarlo lo suficiente como para ganarte la capacidad de golpear de nuevo. Eso es lo que estás haciendo: ganándote el derecho a lanzar la siguiente técnica.
Casi todos en las artes marciales han escuchado la frase "protege tu línea central". Mantener la integridad de tu esfera —tu poder, estabilidad postural y equilibrio— es crucial. Si pierdes el equilibrio porque la ferocidad del ataque te obligó a adoptar una postura negativa, estás en serios problemas desde el principio. A la gravedad le importa un bledo tu bienestar. Aprende a proteger la estabilidad de tu núcleo. Una vez desarraigado, estás en desventaja de la que podrías no recuperarte. Tu esfera es tu dimensión espacial personal donde puedes proyectar tu poder defensiva y ofensivamente: una integración armoniosa de mente y cuerpo donde tus energías están equilibradas, preparadas y listas. Quieres atraer al oponente hacia tu poder y no permitir que te obligue a usar el suyo. Nada nuevo aquí, ¿verdad? Esto requiere práctica para que se convierta en una respuesta entrenada cuando te abalanza un agresor cercano.
Entonces, ¿cómo se entrena para mantener la integridad de la esfera? Si practicas sparring libre, ya estás practicando el mantenimiento de la integridad de tu "esfera". Permítanme ofrecerles dos ejemplos visuales que pueden ver en YouTube . Si alguna vez han visto un combate de kendo , probablemente vieron a los esgrimistas chocar y chocar entre sí en algo parecido a un violento choque de pecho. Probablemente también notaron que los practicantes de kendo no se desplomaron, sino que absorbieron el impacto manteniendo la postura y el equilibrio; su "esfera" permaneció intacta a pesar de la incursión del oponente.
Para el segundo ejemplo, busquen videos de competidores de empuje de manos de Taijiquan . Estas personas han perfeccionado el mantenimiento de su integridad estructural y energética: están enraizados cuando lo necesitan y se mueven cuando lo necesitan. Absorben cuando lo necesitan y proyectan cuando lo necesitan. Son maestros en redirigir y proyectar la energía.
Estos son excelentes ejemplos de lo que debes perfeccionar. Debes ser capaz de absorber y canalizar la energía de una embestida. Si te placan y terminas en el suelo, las cosas pueden ir cuesta abajo a menos que seas un luchador de suelo competente y no hayas quedado incapacitado por el impacto de la caída.
Todo aquel que practica artes marciales comprende que las condiciones dentro del kwoon no son representativas de las condiciones externas donde podríamos tener que defendernos. Lo sabemos, pero no siempre actuamos según nuestros conocimientos, sometiendo a prueba nuestras técnicas para determinar su eficacia en el mundo real.
Saber no basta, hay que aplicarlo. Querer no basta, hay que hacer. – Bruce Lee
