El Tai Chi Ball, donde se sostiene una pelota o esfera en las manos, se reconoce como un método tradicional de entrenamiento de Tai Chi Chuan y generalmente se reservaba para estudiantes avanzados que habían alcanzado un mayor nivel de competencia en su práctica para complementar y profundizar su entrenamiento de Kung Fu. El origen del Tai Chi Ball, al igual que el origen del Tai Chi Chuan en general, no está claro. Es probable que el uso de una pelota para complementar el entrenamiento de Kung Fu surgiera inicialmente, tanto como arma como ejercicio de entrenamiento. Originalmente conocido como "trabajo en círculo de amasar/frotar" ( rou yuan gong揉圆功) o "trabajo de reunión" ( tuan yuan gong团圆功) o "trabajo de frotar con pelota" ( rou qiu gong揉球功), estos ejercicios se convirtieron en ejercicios de entrenamiento populares para el Tai Chi Chuan en el siglo XX, y hoy en día se pueden ver varios conjuntos de ejercicios diferentes.
Shifu Wang Yunkuo (王云阔) aprendió ejercicios de entrenamiento con pelota de Tai Yi Tai Chi, como entrenamiento básico para Tai Yi Tai Chi Chuan (太乙太极拳), un estilo interno de Kung Fu poco común y poco visto, en su provincia natal de Shandong y como parte de su formación para convertirse en un portador del linaje generacional de este estilo. En 2015, en una visita a la academia de Shifu Wang en Sídney, Australia, el Sr. Gao Xiaojun (高小軍), expresidente de la Asociación China de Wushu, estimó que existían alrededor de 80 estilos de Kung Fu, incluyendo estilos raros de Tai Chi Chuan, que eran desconocidos para la comunidad kungfu en general y que varios de ellos se habían perdido en China en la diáspora antes, durante y después de la Revolución Cultural. Algunos de estos estilos raros están extintos, se dice que algunos todavía se practican en China, mientras que varios, incluido el Tai Yi Tai Chi Chuan y las formas de pelota, ahora son parte del Patrimonio Cultural Inmaterial del Tai Chi y son enseñados por poseedores de linajes que viven fuera de China.
A partir de estos ejercicios básicos de Tai Yi Tai Chi Ball, Shifu Wang desarrolló conjuntos de formas de Tai Yi Tai Chi Ball, que combinan el uso del trabajo de pies, dantian (丹田) y movimientos de la mano correspondientes a la circulación de la energía interna (qi - 氣) en el cuerpo y siguen los movimientos de las formas de Tai Yi Tai Chi Chuan, de modo que uno complementa al otro. Estos ejercicios y formas básicos permiten a los practicantes fortalecer las sensaciones de sus centros de energía superior e inferior ( dantian ), y coordinar y conectar todo el cuerpo desde las plantas de los pies hasta las puntas de los dedos como una sola unidad similar a un látigo. De esta manera, la pelota se considera una extensión del cuerpo, y es posible desarrollar habilidades de generación de qi en un tiempo más corto, al visualizar y experimentar la proyección de la sensación de la pelota giratoria, internamente. La pelota y el cuerpo actúan como uno solo.
Para los artistas marciales, en general, la práctica de Tai Chi Ball mejorará las bases de fuerza, flexibilidad y potencia y ayudará a comprender las aplicaciones del Kung Fu (wushu 武术), lucha ( sanda散打) , empuje de manos ( tui shou推手) , agarre ( qinna擒拿) y habilidades con armas ( wuqi武器). Para los entusiastas del Tai Chi Chuan, puede profundizar la comprensión del qi y los métodos para aplicar los ocho principios de rechazo ( peng捧), retroceso ( lu捋), empuje ( ji挤), presión ( an按), agarre ( cai采), ruptura ( li挒), golpe con el codo ( zhou肘) y golpe con el hombro ( kao靠).
Orígenes y tradiciones del Tai Yi Tai Chi Ball
Se cree que los ejercicios de Tai Chi con pelota se desarrollaron en China durante la dinastía Song (960-1279 d. C.) gracias a monjes taoístas que practicaban técnicas para promover la longevidad y una mejor salud. En la provincia de Shandong, Shifu Duan Yang (端阳) fue un famoso artista marcial que poseía un nivel magistral de habilidades y combinó los principios de la medicina tradicional china y la teoría del yin-yang ( taijitu太极图) para transmitirle al joven Wang Yunkuo cuatro formas de Tai Yi Tai Chi Chuan, cuya base condujo al desarrollo posterior de cuatro formas de Tai Yi Tai Chi con pelota. Históricamente, esta transmisión de las habilidades con la pelota de Tai Chi se produjo a lo largo de generaciones mediante transmisiones orales de maestro a alumno, a menudo durante entrenamientos a puerta cerrada para garantizar una ventaja competitiva en situaciones de combate.
Shifu Wang Yunkuo recuerda las enseñanzas de su maestro sobre los orígenes del estilo y, a partir de su propia investigación, cree que este estilo tiene su ascendencia en la tradición taoísta de los escritos en el I-Ching (易經), la teoría del yin-yang (陰陽), Bagua (八卦), Wu Xing (五行) y los gráficos Hetu (河圖) y Luoshu (洛書) de los tiempos antiguos. Siguiendo la teoría del yin-yang ( taijitu ), Shifu Wang dice que "...sostener una pelota en ambas manos y usar el dantian como eje, mientras se siguen los pasos del Bagua, refleja los antiguos conceptos chinos de sostener el universo en las manos".
En el entrenamiento tradicional de Tai Chi con pelota, al igual que en muchas artes marciales taoístas, existen dos métodos principales: el yin y el yang. En la práctica de Tai Chi con pelota, el yin utiliza una pelota ligera con movimientos lentos, mientras que el yang utiliza una pelota más pesada con movimientos rápidos y de fuerza, como lanzarla y atraparla. Tradicionalmente, los practicantes masculinos de Tai Chi con pelota utilizaban principalmente métodos yang que implicaban la aplicación de fuerza, mientras que las practicantes femeninas utilizaban métodos yin, a veces con una vejiga de cerdo inflada atada en cada extremo que permitía movimientos lentos y suaves con una pelota, lo que requería un mayor uso interno del dantian . Los practicantes masculinos utilizaban tradicionalmente una pelota de arcilla hueca, a menudo rellena de soja, para añadir peso y aumentar la generación de fuerza. Durante el entrenamiento, la soja a menudo se caía de la pelota al suelo, lo que dificultaba el entrenamiento, ya que los estudiantes necesitaban una postura más baja, piernas más fuertes y mejor agarre para entrenar en el suelo resbaladizo, mejorando así sus habilidades.
Español Shifu Wang Yunkuo comenzó su entrenamiento en artes marciales a los 6 años en su pueblo en la provincia de Shandong bajo la dirección de su abuelo, un famoso maestro local de Xingyiquan y Kung Fu. Su abuelo amaba la ópera ( jingju京剧) y a menudo interpretaba una "cara pintada" y otros personajes similares ( hualian deng jeuse花脸等角色) mostrando su destreza en Kung Fu en estos papeles. Después de muchos años de mostrar su dedicación al entrenamiento diario y trabajar duro en la granja colectiva del pueblo, Shifu Wang fue enviado por su abuelo a entrenar con un maestro de alto nivel y doctor en medicina china en Shandong (Shifu Duan Yang) donde comenzó su entrenamiento en el raro estilo de Tai Yi Tai Chi Chuan. Este entrenamiento era completamente diferente a cualquiera que hubiera hecho antes, y describe los movimientos de su maestro como "...a veces tan suaves como el algodón, como una brisa primaveral que sopla sauces o agua que fluye, y a veces tan fuertes como un martillo golpeando una piedra, y rápidos como el rayo y el trueno". Recuerda haber visto cuando era joven a Shifu Duan Yang entrenando una noche a la luz de la luna con su túnica de algodón blanco, y que su "...puño era verdaderamente impresionante, como uno de los inmortales taoístas ( shenxiang神仙) descendiendo a la tierra".
El maestro Wang recuerda entrenar con pelotas de Tai Chi de diferentes materiales y tamaños en la casa de su maestro, incluyendo las de metal, madera y piedra, y que incluso a los 70 años, su maestro entrenaba cada día con una pelota de Tai Chi metálica de 60 libras. El maestro Duan Yang animó al joven Wang Yunkuo a entrenar en otras disciplinas de Kung Fu y lo presentó a otros maestros en Shandong, donde continuó su formación en una gama de artes marciales Shaolin, Xingyiquan, otras formas de wushu y finalmente, bajo la dirección del maestro Chen Dejing (quinta generación - 陈德敬), para convertirse en un sostenedor del linaje de sexta generación de la Mantis Religiosa de Siete Estrellas ( qixing tanglanquan七星螳螂拳), el famoso estilo de Shandong. La dedicación de Shifu Wang Yunkuo al Kung Fu, más tarde lo llevó a ser seleccionado para el entrenamiento en el ejército chino como soldado “explorador” o de “fuerzas especiales”, donde sobresalió y pronto se convirtió en instructor del ejército en combate desarmado, además de entrenarse en medicina occidental y china y trabajar en varios hospitales de China, pero esa es una historia para otro momento.
Beneficios para la salud de la pelota de Tai Chi Tai Yi
La práctica regular de Tai Yi Tai Chi Ball ofrece un sistema integral de entrenamiento mente-cuerpo. Permite a quienes la practican obtener una combinación de respiración innata y natural, propia de los conceptos taoístas, para cultivar el qi internamente, con la coordinación de los tres componentes externos de entrenamiento: articulaciones, músculos y huesos. Además, ofrece un entrenamiento de alto nivel para la condición física, la salud general, las artes marciales y la defensa personal. Algunos de los beneficios para la salud de la práctica de Tai Yi Tai Chi Ball son los siguientes:
Diez dedos que conectan el corazón y la mente con los músculos y la fuerza de los huesos:
La práctica regular de Tai Chi con pelota de Tai Yi requiere que las manos y los dedos controlen la pelota mientras gira en las manos. Esto requiere flexibilidad y fuerza en los tendones, músculos y articulaciones de los dedos y las manos para coordinar los movimientos de motricidad fina necesarios para mover la pelota de Tai Chi con el cuerpo. Existen más de 100 puntos de acupuntura en las manos, y la rotación de la pelota en estos ejercicios proporciona un medio para masajear estos puntos de acupuntura y mejorar el desarrollo del qi en el cuerpo.
También requiere una buena postura del tren superior e inferior, así como desarrollar la dirección de la fuerza desde los pies, pasando por las rodillas, las caderas y la cintura (dantian), hasta extenderla a los hombros, codos, manos y dedos para rotar la pelota. Al seguir los movimientos circulares de la pelota, los músculos, tendones, articulaciones y huesos trabajan en una dirección curva y espiral en el cuerpo. Con la práctica regular y aumentando gradualmente el peso de la pelota, se puede aumentar la fuerza muscular, la estabilidad articular y la flexibilidad. Es necesario practicar con cuidado la pelota de Tai Yi Tai Chi con un peso adecuado para prevenir lesiones.
Armonizando los órganos internos
La pelota de Tai Chi Tai Yi es un método de entrenamiento integral eficaz que involucra todos los sistemas fisiológicos del cuerpo, incluyendo los sistemas respiratorio, cardiovascular, endocrino, nervioso y esquelético. En la medicina tradicional china, girar la pelota de Tai Chi en las manos mientras se respira naturalmente y se siguen los principios de la teoría del yin-yang y el flujo del qi meridiano permite que los cinco órganos internos tengan gran vitalidad y longevidad.
En términos occidentales, rotar la pelota de Tai Chi en las manos mejora la función cardiovascular y cardiorrespiratoria al fortalecer el corazón, los vasos sanguíneos y la función pulmonar, así como la interacción entre los sistemas cardíaco, respiratorio, hepático y nervioso. Al mejorar el flujo sanguíneo, los ejercicios con pelota de Tai Chi también mejoran la función hepática, muscular, articular y ligamentosa, y junto con una mejor función endocrina, favorecen la respuesta del sistema inmunitario. Otros órganos que se benefician de los ejercicios con pelota de Tai Chi son el bazo, los riñones, el estómago, el sistema digestivo y los órganos reproductivos, lo que lo convierte en un programa completo de ejercicios para todas las edades.
Precauciones para la práctica del Tai Chi con pelota de Tai Yi
Para practicar Tai Yi Tai Chi Ball, es importante elegir la pelota adecuada para activar el qi y no depender de la fuerza bruta. Una pelota demasiado grande en diámetro o peso puede causar lesiones, y una pelota demasiado pequeña no proporcionará un entrenamiento eficaz. Para personas jóvenes y físicamente activas, es adecuada una pelota que pese entre 3 y 10 kg y tenga un diámetro de entre 28 y 32 cm. El tamaño de la pelota también se puede determinar midiendo la distancia desde el dantian inferior y el dantian medio, de modo que no sea ni demasiado pequeña ni demasiado grande para rotar. Para dominar el Tai Yi Tai Chi Ball se requiere una práctica mínima de seis veces por semana, comenzando con 60 repeticiones de ejercicios. Al comenzar a incorporar el trabajo de pies en la práctica, realice nueve pasos de ida y vuelta, añadiendo un paso adicional cada dos semanas de práctica. Con la práctica continua, las formas de Tai Yi Tai Chi Ball proporcionan un excelente entrenamiento.
