Algo que noté al entrevistar a la superestrella de las artes marciales de acción, Scott Adkins, es cuánto ejemplifica las cualidades de los maestros de artes marciales preeminentes que ejercen su oficio lejos del glamour de la gran pantalla. Su comportamiento transmite la calma mesurada que emana un luchador experimentado que conoce cada rincón del ring y tiene una confianza absoluta en su capacidad para manejar cualquier cosa que se le lance durante una sesión de sparring. En el escenario de la entrevista, Scott esperó cortésmente, permitiéndome completar mis preguntas, y luego hizo una pausa pensativa antes de cada respuesta. A diferencia de muchos conversadores que se apresuran frenéticamente a llenar el vacío en una discusión, él se sentía cómodo en ese momento de silencio incierto. Fue fascinante, como ver cómo un luchador altamente evolucionado sabe esperar el momento perfecto cuando su oponente ha extendido casi por completo su golpe a escasos centímetros del rostro de su víctima antes de responder con un contraataque metódico.
Sin embargo, algo que quedó clarísimo durante nuestra conversación es que Scott Adkins es un hombre con una profunda pasión por su oficio. Cuando sugerí erróneamente que parte de su éxito podría atribuirse al ejemplo, a menudo tan trillado, del trabajo duro, sumado a estar en el lugar correcto en el momento oportuno, me corrigió rápidamente con un vigor que me sorprendió e impresionó a partes iguales.
¿El momento justo, el lugar justo? ¡No te imaginas cuántas veces he estado en el lugar equivocado en el momento equivocado! No lo sé. Se trata de determinación. Se trata de estar listo para lo que surja. Tienes que derribar esa puerta. Nadie te la va a dar. Tienes que salir y aprovecharla. Eso es lo que la mayoría de la gente no se da cuenta. Creen que alguien les va a dar estas oportunidades. Nadie te va a dar nada. En todo caso, intentarán dejarte fuera. ¡Tienes que aprovecharla!
El deseo de Scott de ser una estrella de las artes marciales de acción surgió a temprana edad. Esto comenzó durante su infancia en un pueblo suburbano de Birmingham, Inglaterra, y continuó hasta la edad adulta, cuando su carrera lo llevó a la escena mundial trabajando en producciones cinematográficas en lugares como Bulgaria, Tailandia y, por supuesto, Hollywood. Al recordar su firme determinación por alcanzar esta meta casi inalcanzable, declaró con humildad:
Soy muy afortunado de poder hacer lo que hago. Mi mayor fortuna, y lo que daba por sentado de niño, era saber qué quería hacer. Pensaba que todos compartían esa misma idea. Pero resulta que la mayoría de la gente no sabe realmente qué quiere hacer con su vida. En mi caso, tuve la suerte de saber exactamente qué quería hacer, y era esto. Llegué a la obsesión, y eso es una bendición porque me dio la determinación, la capacidad de esforzarme al máximo porque sabía lo difícil que iba a ser. No me hacía ilusiones. Todos a mi alrededor me decían: «No lo vas a lograr. Intenta algo diferente. Estás loco. Solo eres un niño cualquiera de Sutton, Coldfield». Pero lo deseaba con todas mis fuerzas, y tenía muy claro lo que quería hacer. Fue una bendición saber exactamente qué quería de la vida.
Scott tiene una prolífica carrera cinematográfica y ha colaborado en la pantalla junto a las mismas leyendas de las artes marciales que lo inspiraron en su juventud, entre ellas Jean Claude Van Damme , Jackie Chan , Jet Li y, más recientemente, Donnie Yen en la película que rompió la taquilla IP MAN 4: THE FINALE.
En la película, Scott interpreta al despiadado villano, el Sargento de Artillería Barton Geddes, quien demuestra ser un rival insuperable para el heroico Ip Man interpretado por Donnie. En pantalla, el conflicto entre ambos personajes alcanza un punto álgido con una pelea culminante que rivaliza con las secuencias de acción más viscerales de cualquier película de artes marciales hasta la fecha. Sin embargo, tras bambalinas, lo que ambos se profesaban era un profundo respeto mutuo.
Es uno de los últimos con los que quería trabajar. He trabajado con todos los demás. Es el último en mi lista de deseos. Me pidió que participara en la película, lo cual me alegró mucho. Me senté a su lado en el estreno en Hong Kong. Vi la película con él. Estaba mirando la pantalla, viendo a Ip Man haciendo lo suyo, y luego miré a mi izquierda y lo vi. Pensé: "¡Guau, está ahí! ¡Es Donnie Yen!". Es genial porque lo he visto desde la adolescencia. Me felicitó por mi actuación, lo cual agradecí mucho.
También señaló que las habilidades necesarias para hacer una escena de lucha en una película son muy diferentes a las de ser un buen luchador.
No es fácil. Muchos luchadores de verdad tienen dificultades para pelear en pantalla. La mayoría, para ser sincero. Creo que por eso Donnie Yen me pidió, porque cuando has hecho tantas películas de acción como él (y a mí me pasa lo mismo), es horrible trabajar con alguien que simplemente no consigue la compostura. En lugar de hacer dos o tres tomas, terminas haciendo diez, quince o veinte. Es muy frustrante, sobre todo cuando llevas lesiones. Por eso quería a alguien como yo, que pudiera hacerlo rápido y sin complicarlo.
Cuando se le pidió que reflexionara sobre cómo ha evolucionado su experiencia en las artes marciales a lo largo de las décadas, Scott explicó:
Ahora se siente diferente. De niño, descubrí que quería ser el mejor artista marcial posible. Quería ganarme el favor de mi instructor. Quería obtener aprobación, quería obtener un cinturón negro. Ya no paso tanto tiempo en clases grandes como antes. Ahora tiendo a entrenar más individualmente. En mi posición, es difícil hacerlo de otra manera. A veces parece casi un mantenimiento. Pero es hermoso cuando puedes entrenar con otros artistas marciales de diferentes estilos y con diferentes habilidades, intercambiar ideas y aprender algo nuevo.
El debate constante en las artes marciales siempre ha girado en torno a qué estilo es el mejor. Cuando se le pidió que opinara sobre esta pregunta tan recurrente, Scott respondió con gran sabiduría: «Muchas veces, se trata del individuo, no del estilo de arte marcial. Sé que a veces la gente dice que el Wing Chun no funciona». Pero, miren, ese era el estilo principal de Bruce Lee. Claro, lo adaptó para incluir el boxeo occidental y otros estilos hasta convertirse en el Jeet Kune Do , pero su base es el Wing Chun. Se pueden encontrar muchas cosas en muchas artes marciales».
El tiempo que pasé conversando con Scott Adkins fue ameno, inspirador y enriquecedor. Como muchos de los grandes maestros que he tenido el honor de conocer, sentí que lo que presencié fue solo un pequeño vistazo a la profundidad de su experiencia y la riqueza de conocimientos que ofrece. Si bien Scott Adkins ya es una leyenda del cine de artes marciales, su camino está lejos de terminar, y nosotros, el público cautivado, estamos listos para más.
IP MAN 4: LA FINAL se estrenó en todo el país con un estreno limitado el miércoles 25 de diciembre de 2019. Consulta la cartelera local para ver si se proyecta en un cine cerca de ti.
