Fotos de Greg Lynch Jr.

¿Quién ganaría en una batalla de sables de luz: Kylo Ren o Darth Maul? Pongo mis créditos de la República en Maul sin reservas. Tengo más fe en que su sable de luz de doble filo supere al sable de luz de guarda cruzada no funcional de Ren cualquier día. Además, Darth Maul fue interpretado por Ray Park, un verdadero practicante de Wushu y Kung Fu. Antes de su debut en Star Wars Episodio 1: La Amenaza Fantasma (1999), Ray ya había triunfado con un impresionante historial competitivo. Su primera competencia internacional fue en 1990 en el Chin Woo Wushu International, celebrado en Kuala Lumpur, Malasia, y su primera competencia internacional de Wushu donde representó a su país, Gran Bretaña, fue en 1991 en Pekín. Fue el "primer occidental en superar el 9 en Changquan", dice Ray con una risa modesta.

Ray Park apareció en la portada de nuestra edición de JULIO+AGOSTO de 2016. Lo conocí por primera vez en 2003, cuando tuvimos una charla informal, nada menos que en un partido de béisbol , donde hizo el primer lanzamiento vestido de Snake Eyes mientras promocionaba GI Joe: Retaliation . Ray tiene un entusiasmo contagioso por las artes marciales y nuestra conversación fue demasiado corta. Para el artículo de portada, me lo encontré de nuevo en la Comic Con de Silicon Valley , en el bar de un hotel cerca de la convención. Los dos llegamos temprano a la entrevista, una que su publicista había fijado a una hora. Nos sentamos a tomar unas cervezas. "Qué buen té. Me gusta ese té", dijo Ray después de un trago de su Stella Artois. Luego, una vez que empezamos a hablar, bueno, cuando dos fanáticos de las artes marciales se ponen en marcha, simplemente no hay forma de parar, y terminamos hablando durante varias horas, mucho después de que apagara mi grabadora. Aquí está algo del resto de lo que grabé y no pude incluir en el artículo de portada.

GC: ¿Qué te inspira?

RP: Cuando veo a mis hijos —mi hijo compite, entrena—, entrena unos cuatro días a la semana, cuatro horas al día, dieciséis horas a la semana, más de lo que yo entrenaba a los ocho años. Nuestras clases de kung-fu eran de hora y media, ¿quizás? ¿Dos horas? Intenté ir a todas las clases de kung-fu que mis padres podían permitirse. Costaba unas dos libras por clase. Había clases para niños y para adultos. Así que veo entrenar a mi hijo y veo a mi hija. Juega sóftbol tres días a la semana. Juega y luego practica sóftbol. Y me pregunto, ¿qué piensan de su padre? Como un tipo en el cine. Hablamos de cine y yo me entretengo en casa —papá es gordo, ¿sabes?—, jugamos. Pero siempre volvemos a jugar con ellos. No quiero pelear con mi hija porque es dura. Tiene unas patadas y unos puñetazos increíbles. Y estoy muy orgulloso de ella. Las próximas semanas estaré dando vueltas por casa y la llevaré a una clase de kickboxing para que la pruebe. No me hace caso. Quiere darme una paliza, así que necesito llevarla a un lugar donde escuche a alguien más. Y así mis hijos me inspiran.

GC: ¿Alguna película nueva te ha llamado la atención?

RP: Las películas que yo solía conseguir eran de una tienda de cómics y él solía conseguir cosas de Hong Kong. No creo que todas fueran piratas. Creo que todas eran legítimas. Él ya no hace eso, así que Netflix es mi única opción. Vi a Donnie Yen y Michelle Yeoh en el nuevo Crouching Tiger , y eso fue lo último. Eso me inspiró a mirar mi colección y revisitar algunas de mis cosas antiguas que me inspiraron. He estado viendo un montón de cosas, Flashpoint , Special ID con Donnie Yen. He estado siguiendo mucho a Donnie últimamente. Cualquier cosa suya que salga, la veré. Realmente admiro la forma en que se ve genial. Parece que es muy disciplinado. Sammo Hung también se ve bien. Me encanta verlo. Tiene una especie de nuevo color en su carrera con los personajes que interpreta.

GC: Hablando de Donnie, estoy seguro de que lo estás siguiendo trabajando en Rogue One.

RP: Vi en Twitter a un fan mío, lo conozco desde hace años, y me dijo: "¡Mira! ¡Buenas noticias!". Le dije: "¡Sí!". Porque salió en Blade II (2002), y le dije: "¡Sí!". Y siento que no lo usaron lo suficiente. No lo usaron como deberían haberlo hecho en esa película. Es buenísimo. Ahora puedo imaginarlo como un maestro Jedi. Muy zen. Sin conocer ningún artículo al respecto. Solo por la foto que vi, eso es lo que veo. Podría acabar siendo un villano, no se sabe. Estoy emocionado y quizás algún día espero conocerlo. Quizás pueda darme una paliza en el set de rodaje.

GC: ¿Qué opinas de Tonfa del Stormtrooper TR-8R y del nuevo sable de luz de Kylo Ren?

RP: Cuando estábamos en La Amenaza Fantasma , Andreas Petrides era el coordinador asistente de especialistas. Cuando estábamos solos, jugábamos con diferentes ideas. Por ejemplo, si no eran dos sables de luz, ¿qué otro tipo de arma se podía usar? Incluso jugamos con Nunchuks ; la idea de los Nunchuks, ¿cómo sería? Él era un artista marcial, especialista, militar; muy bueno en lo que hacía. Y eso me ayudó mucho a idear lo que estaba haciendo. Se nos ocurrió Tonfa : ¿cómo funcionaría? ¿Cómo se haría eso? Tonfa y una espada; simplemente jugábamos con diferentes ideas. Y creo que lo disfrutaba tanto como yo. Y luego ver eso, y recordarlo, ah, sí, vale. La tecnología cambia, ¿no?

Me daba un poco de miedo usar el nuevo sable de luz de Kylo Ren en una convención antes del estreno de la película, porque los que tenían en las convenciones tenían la empuñadura gruesa. Era pesado. Puedo con eso, pero no quería arruinarlo solo jugando, porque no conozco bien la logística, qué no hacer. No quería arruinarlo para la película porque todos me preguntaban: "¿Qué opinas del nuevo sable de luz?". Mucha gente me lo preguntaba. Mi respuesta fue que, como artista marcial, me interesa mucho cómo quiero usarlo porque quiero experimentar con él. Veo la Claymore tradicional, ya sabes, la espada de caballero. La respeté. No quería jugar con ella y que se me cayera por accidente. Pero no lo hice. Estaba bien. No puedo evitar darle un toque Wushu a las cosas. Incluso si uso una espada corta de soldado romano, la voy a girar como una espada de Wushu .

Mucho ha cambiado desde La amenaza fantasma . Antes de eso, si veía algo que una producción estadounidense de Hollywood hiciera, algo así, diría, sí, eso es Wushu. Eso es Kung Fu. Eso es Hong Kong. Ese es Jet Li. Luego tendría curiosidad por saber quién era el coordinador o arreglista de la pelea, qué influencia tuvieron, ¿quién fue? ¿Quién lo dobló? Pero ahora, pasa todo el tiempo. Si volviera a estar en una película, ¿cuál sería mi magia para ofrecer porque todos están tan acostumbrados a verla? Solo puedo ofrecerme a mí mismo. A veces siento que hay mucho que puedo mostrar en Kung Fu y Wushu que aún no se ha visto. Incluso si parece inventado, hay algunos movimientos que están inculcados en mí. Como Tony Jaa, Ong Bak (2006), algunas de las acrobacias que estábamos haciendo para Iron Fist . Se suponía que Kurt Wong lo haría. Estaban buscando a Misty Knight. Y yo estaba sugiriendo a Dwayne Johnson o Michael Jai White para interpretar a Luke Cage . Vieron Ong Bak y preguntaron: "¿Qué podríamos hacer mejor que eso?". Y yo dije: "Bueno, tienes que demostrarlo. Como Bruce. Tienes que demostrar el movimiento". En Twitter, me enteré del nuevo actor. Cuando salió Daredevil y Jessica Jones , me gustó mucho. Y luego escuché que el barman era Power Man, Luke Cage. Y entonces pensé: "Vale, van a hacer Iron Fist", porque empecé a ver a Iron Fist en los dibujos animados. Y dije que iban a hacer esto. Va a suceder. Cuando estaba en GI Joe 1 , pensé que tal vez me considerarían. Era un poco más joven por aquel entonces. Pero desde entonces nunca me he hecho muchas ilusiones. Seré el tipo, como Jackie, al que visitarás en la tetería con poderes místicos que te enviarán de viaje. Ese podría ser yo. Seré el vago del callejón, el viejo maestro. Tenía muchas ganas de interpretar a Iron Fist, pero también sabía que me faltaba experiencia por aquel entonces. Fue una buena oportunidad y, sí, tenía mucha confianza en mí mismo por aquel entonces, pero viéndolo ahora y viendo lo que he hecho, la experiencia que he adquirido con los años, me alegro mucho de no haberlo hecho. Estoy seguro de que habría hecho un buen trabajo. Estaba en mi mejor momento físico. Pero ahora, de mayor, solo recordándolo, era una persona diferente por aquel entonces. Tenía una perspectiva diferente de las cosas y he aprendido muchísimo. Y estaba en buenas manos: Kurt Wong; trabajar con él fue todo un proceso. Fue toda una experiencia. Así que me alegro por el nuevo. He oído que está en Juego de Tronos . Seguro que le irá bien. La veré. Elodie interpreta a Elektra. ¡Genial!

GC: ¿Hay alguien más en tu "lista negra" con quien trabajar además de Donnie?

RP: Siempre ha existido Jackie. Hace poco volví a ver El Reino Prohibido (2008). Hablé de ella en el artículo anterior : Magia de Mono . Era una de mis historias favoritas de niño. Fui a Wushu por Jet Li . También porque quería dedicarme al cine, quería trabajar con Jackie Chan. Todos ellos eran mis ídolos. Por supuesto, quiero trabajar con Van Damme , Chuck Norris y Steven Seagal .

GC: ¿Estás buscando algún papel que no sea de acción?

RP: Heroes fue un poco menos. Tenía un montón de ideas sobre cómo podría haber hecho mi personaje. De nuevo, me daba un poco de miedo decirlo. Los productores me dijeron: "Sí, si tienes ideas...". Simplemente seguí la corriente porque estaba muy agradecido y feliz de estar en el proyecto. Lo que me pidieran, si tenía que hacer algo, eso era lo que hacía, sobre todo si era algo físico. Trabajé con Kevin Sorbo en una película llamada Avarice [también conocida como Black Box (2012)], un papel sin acción. Era un joven director de Vancouver [Matthew Schilling] y el director de fotografía. Trabajó conmigo en King of Fighters (2010); me dijo: "Que Ray sea el protagonista de este papel". Interpretaba a un gánster drogadicto con un toque de locura, y yo le pregunté: "¿Por qué me recomiendan para este papel?". Era un papel pequeño, pero me hablaba y me dijo: "Ray, sé que no parece mucho dinero, pero le caes muy bien al director y le dije que serías perfecto para esto". Y yo le respondí: "Vale. De acuerdo. Pero nunca había hecho algo así". Apenas había diálogo. Cuando fuimos en coche al desierto, el director fue genial. Dijo: "Mira, Ray, aquí estamos; esta es la historia; esto es lo que está pasando". Simplemente quería seguirle la corriente. Me hizo sentir muy cómoda, y ese fue el momento en que realmente sentí que ya no quería actuar. Todo eran tonterías y no iba a hacer la acción que quería. Porque todas las películas de acción que he hecho no estaban realmente preparadas para lo que esperaba, para lo que quería hacer en el cine. Pero estoy muy agradecida y tengo mucha suerte de poder hacerlo. Ese día, simplemente cobré vida. Me metí en el personaje. Me acababa de rapar el pelo, como a una cresta, así que me lo lamió y me maquilló los ojos con un maquillaje egipcio. Llevaba un traje anticuado de los 70 y conducía un Mustang cacharro. Tuve el mejor día de actuación de mi vida. Conduje a casa exclamando "¡Guau!" y le dije a mi mujer: "Voy a seguir actuando porque creo que puedo". He tenido un par de momentos difíciles en mi carrera, y todo por no prepararme ni escuchar. Escuchaba a demasiada gente y me preocupaba cómo sonaba. Y eso me fastidia porque sé que puedo hacerlo mucho mejor. Así que no me importa que me cubran de maquillaje. No me molesta. Siempre que pueda interpretar un personaje y darle vida con mi acción, la gente diga: "Ese tipo me suena". Y luego descubren que soy yo y dicen: "¡Sí!". Quiero ser ese personaje silencioso, ese personaje de atrás, y destacar por lo que hago. También quiero practicar más artes marciales. A medida que te haces mayor, piensas que mejor practico más en posición vertical, tal vez Wing Chun , y quizás no tanto las patadas altas, manteniendo la pierna en alto.

GC: ¿Has estado siguiendo la tendencia de las artes marciales en la televisión?

RP: Me encantaría participar en Into the Badlands . Me encantaría. Empecé a verlo. Danny Wu es genial. Es un fanático del Wushu. Los fans están tuiteando al respecto y me emocionó, así que me encantaría estar ahí. Me encantaría formar parte de eso. He estado entrenando duro desde la primera temporada, pensando en la posibilidad de que suceda. Empecé a cambiar mi entrenamiento y mi dieta. Volví a practicar mis básicos. Eso es lo que hacía, entrenar. Nunca se sabe. Quizás me llamen. Porque si no tengo nada en qué concentrarme, me pregunto: "¿Para qué estoy entrenando?". Y lo odio porque antes no era así. Antepongo el entrenamiento a todo. Tengo un límite de acondicionamiento y solo tengo tiempo suficiente en el día para entrenar: tres o cuatro horas, cuando los niños están en el colegio. Me gusta escalar cuerdas, me encanta golpear sacos, empujarlos. Pero también quiero hacer kung fu y wushu. A veces, al final de mis cuatro horas, digo "¡Uf!", ya has almorzado, es la tarde y dices: "Tengo que llevar a los niños a gimnasia a las cuatro". Podría hacerlo a las cinco o seis. Y luego, durante los meses de invierno, oscurece más rápido, así que mis vecinos llegan a casa, y no quiero salir porque entreno en casa. No quiero estar en el patio haciendo cosas. Eso me desanima. Digo: "No te preocupes, solo comeré. Recogeré a los niños. Los cuidaré". Sería bueno volver a entrenar, así como hago kung fu. Intento recordar lo básico cuando entreno.

Para GI Joe , solo practicaba kickboxing, wushu y volteretas. Casi no hacía tanto acondicionamiento como ahora. Pero ahora, creo que es porque he estado observando a mi hijo, el acondicionamiento que hace, me recuerda a lo que hacíamos antes. Es agradable hacerlo con él. Es agradable decirle: "Vamos, hijo, sube por esa cuerda. Puedo hacerlo". Pero solo tiene ocho años, así que tengo que darle un respiro.

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