Existe una confluencia entre el kung fu y la ficción fantástica. Confluyen en el wuxia, el popular género chino, base de innumerables libros, películas, óperas, obras de teatro y, por supuesto, cómics.

Immortal Studios se ha propuesto convertir el Wuxia en un nombre conocido en el mundo angloparlante. Empezaron produciendo cómics como vehículo para dar a conocer este género a un público más amplio. La mayoría de los estadounidenses ya conocen el Wuxia, pero no saben que lo conocen. El Wuxia inspiró las películas de Kung Fu de época de estudios de cine grindhouse de Hong Kong como Shaw Brothers y Golden Harvest. Esos exuberantes dramas de época solían ser versiones de historias clásicas del Wuxia, con toques heroicos de maestros y villanos.

Immortal Studios está a punto de lanzar su tercer cómic, Fa Sheng: Orígenes . Fa Sheng es el misterioso monje que instruye a Amy en sus sueños en su primer cómic, El Adepto , así que es como una precuela. Nos reunimos con Peter Shiao, fundador y director ejecutivo de Immortal Studios, justo después de la WonderCon, donde Immortal realizó su primer panel y contó con un stand.

GC: Como una de las primeras grandes convenciones presenciales desde que estalló la pandemia, ¿cómo fue WonderCon?

PD: En general, fue una experiencia muy positiva. Como empresa, al ser nuestra primera convención, no se podía comparar con nada más. Además de conectar con muchos fans/coleccionistas, tanto antiguos como nuevos, así como con miembros del ecosistema fan, también presentamos nuestro primer panel de Immortal Storyverse, una oportunidad muy especial para compartir novedades y profundizar en nuestro proceso, planes e inspiraciones.

GC: ¿Hubo algún cambio evidente durante la pandemia en el mundo del cómic independiente en WonderCon?

PD: La transición a lo digital ya era evidente antes de la COVID-19, y creo que la pandemia convirtió la transición a la interacción directa con los fans no solo en una ventaja, sino en una necesidad para los independientes. Con la casi quiebra de Diamond , la distribución digital se ha vuelto más importante que nunca.

GC: ¿Cómo te sentiste con la respuesta de los fans al stand y los paneles de Immortal Studios?

PS: Personalmente, quedé muy satisfecho tanto con la respuesta como con la presentación de los paneles.

GC: Fa Sheng es el primer cómic de Immortal Studios que no está ambientado en la época contemporánea. ¿Qué te motivó a ubicarlo durante el Levantamiento de los Bóxers?

PD: Siempre me fascinó la época del Levantamiento de los Bóxers y lo entendí no solo como un evento histórico crucial, sino también como una experiencia personal única. En un reciente viaje de exploración a la provincia de Shandong y a la tierra ancestral de mi abuelo, Heze, regiones clave durante el Levantamiento de los Bóxers, pude conectar personalmente con esas historias y vi la oportunidad de tejer una historia de fondo singularmente conmovedora y poderosa para Fa Sheng . Elementos personalmente interesantes e históricamente significativos pueden confluir en un contexto legendario para Fa Sheng, el maestro del Universo de la Historia Inmortal. También hay una parte de la historia de Fa Sheng que posteriormente se adentra en el antiguo Pekín, donde también estuvieron presentes otros bandidos y maestros legendarios. Así, al seguir la historia de Fa Sheng, ofrecemos una visión excepcional de la historia reciente de China a través de su vida, a medida que comenzó a elevar sus horizontes para ser una nueva causa de paz y erradicación del sufrimiento.

GC: Para los budistas, Bodhidharma es una figura icónica. ¿Cómo abordas su conversión en un personaje de cómic?

PD: ¿Con consideración, humildad y reverencia? Claro que existen muchas versiones diferentes del mismo Bodhidharma, y ​​como aquí estamos creando relatos alternativos de su vida, nos inclinamos por la versión más fantástica y mitológica.

GC: Dijiste que has estado entrenando Kung Fu Shaolin últimamente. ¿Cómo te va?

PD: Ha sido un proceso muy gratificante, aunque no exigente. He disfrutado retomar la práctica activa, y aunque todavía estoy en una etapa temprana de mi recuperación del kung fu, lo disfruto con la mentalidad de un principiante.

GC: Sé que siempre has tenido tu propia práctica, pero ¿el entrenamiento Shaolin ha alterado tu visión sobre El Adepto y Fa Sheng ?

PD: En realidad no. Como lo que hago no se acerca ni de lejos al nivel de maestría que se encuentra en nuestros libros y leyendas, he mantenido esos caminos algo diferentes. Diría que mi recorrido por el sendero yóguico durante las últimas dos décadas, que se acerca a lo que Bodhidharma debió practicar antes de su llegada a China, me ha inspirado mucho en la parte más oculta de las enseñanzas, que, en mi opinión, siempre ha sido la "salsa secreta", por así decirlo. Lo que sí intento hacer, incluso en mi propia práctica de Kung Fu Shaolin, es apoyarme en mis estados mentales y conscientes mientras muevo mi cuerpo intencionalmente.

GC: Ya llevamos dos años con Immortal Studios. ¿Va todo según lo previsto?

PD: Ja, ja, sí y no. Creo que el plan siempre fue llegar más lejos, aunque estoy muy satisfecho con nuestros logros generales hasta la fecha, pero es mi forma habitual de esforzarme constantemente para alcanzar el éxito. Dos años después de la experiencia, estoy muy satisfecho con el equipo que hemos podido formar, la sólida base creativa y operativa que hemos construido, y el modelo que hemos perfeccionado y probado. Todo esto ha fortalecido mi convicción y determinación de que vamos por buen camino para construir una gran empresa que podrá hacer una contribución significativa y valiosa a la cultura global.

GC: ¿ Fa Sheng fue parte de los escritos de tu padre Shiao Yi, similar a los Espadachines Inmortales, o es un personaje nuevo exclusivo del Verso de la Historia Inmortal?

PD: Fa Sheng es mi creación original, fruto de mi interés por mi herencia de Shandong y la filosofía Shaolin. Sin embargo, encaja a la perfección con las demás partes del canon Inmortal, inspirado en la obra de mi padre. Ahora estamos trabajando para conectar mejor todos los puntos, y planeamos crear aún más personajes de este tipo ahora que se han establecido los cuatro pilares del Universo de la Historia Inmortal.

GC: Con Adept #2 y Fa Sheng en producción, ¿qué sigue para Immortal Studios?

PD: Tenemos mucho más contenido próximamente (nuestro objetivo es publicar varias historias este año). Estamos planeando una serie de colaboraciones e iniciativas en el área de distribución. Lanzaremos un plan de distribución multiventana para nuestros títulos, que añadirá librerías, novelas gráficas, distribución online y servicios de suscripción a nuestra ventana de activación de Kickstarter. En cuanto a la Web3, estamos planeando crear una moneda Immortal para ofrecer a nuestros usuarios la oportunidad de involucrarse aún más en todos los aspectos de nuestra empresa, incluyendo los NFT. Por último, pero no menos importante, nuestros fans también deberían estar atentos a las adaptaciones cinematográficas de nuestro trabajo. ¡Sin duda, habrá mucho que hacer en los próximos años!