Qi: Es la energía vital, tan presente en la medicina tradicional china y la cultura marcial, una forma de energía que muchos afirman es, sin duda, esencial para la existencia misma de la vida. El Qi es una chispa de maná tangible, aunque aparentemente invisible, que une el cielo, el hombre y la tierra. Un artista marcial puede manejarlo para infligir un trauma exponencial a un enemigo o aprovecharlo para generar una descarga palpitante de calor y sanar a un ser querido. Si bien muchos citan como prueba la ininterrumpida línea de investigación china, que abarca miles de años, aún hay muchos en Occidente que se burlan de lo que consideran poco más que un sistema de creencias absurdo, alimentado por magia callejera barata, que, a su vez, se difunde entre multitudes de espectadores crédulos. La opinión generalizada es que, sin evidencia científica, no hay evidencia real de su existencia.
Ante esta situación, Cinema Libre Studio ha estrenado el oportuno documental titulado "El Maestro" . La película está protagonizada por el gran maestro de Kung Fu/Qi Gong Zhou Ting Jue y su nieta Jun Zhou, y está dirigida por Dastan Khalili. La producción se desarrolló a lo largo de varios años y se filmó en diversas localizaciones, como Los Ángeles, Shanghái y las legendarias montañas Wu Dang (武当山) de China.
Una toalla de papel fría y húmeda se calienta, produciendo vapor bajo la energía concentrada de Zhou Ting Jue. Foto cortesía de Master / Cinema Libre Studio.
Encontrando el camino
El impulso para El Maestro surgió de la larga tutela del director como alumno del Gran Maestro Zhou Ting Jue. «Durante años expresé mi interés en hacer un documental biográfico sobre mi maestro. Sin embargo, él se resistía a contar su historia en una película. Con el tiempo, me di cuenta de que la mejor manera de obtener su aprobación y participación en la película era demostrarle que era un buen alumno. Tras ocho años de estudio dedicado, finalmente accedió, y aquí estamos», comentó Khalili en una reciente proyección de la película en Pasadena.
Como suele ocurrir en la mayoría de los documentales, la historia final contada en celuloide no se encontró durante el rodaje principal, sino en la sala de edición, entre la gran cantidad de material grabado para la obra. Como señala Khalili: «Buscaba la historia de la película y encontré su esencia en el viaje del Gran Maestro y su nieta, quienes exploraron los orígenes de su estancia en China, así como el desarrollo de su Qi Gong y Kung Fu».
La película comienza con Zhou en su vida actual como un estimado sanador de Qi Gong y maestro de Kung Fu residente en el área de Los Ángeles. El espectador conoce casualmente tanto al Zhou mayor como al joven mientras encienden incienso en un altar y conversan sobre cómo el primero llegó a seguir los caminos marciales y curativos asociados a su práctica. Así comienza la narrativa de la película, con escenas que abarcan varios continentes y épocas que narran una historia singular y cuidadosamente elaborada sobre la dedicación de un hombre a una forma de arte que podría describirse como agridulce e inspiradora.
El Gran Maestro Zhou demuestra su Qi Gong intenso contra dos espadas rectas. Foto cortesía del Maestro / Cinema Libre Studio.
Al servicio de los demás
A lo largo de la película, la ayuda al prójimo es un tema fundamental. Como relata el propio Zhou, de niño, enfermo y a punto de morir, fue curado por un maestro de Qi Gong. Junto con varias figuras destacadas de la comunidad de las Artes Internas que avalan la increíble habilidad del Gran Maestro, se entrevista a pacientes que se han beneficiado enormemente de sus tratamientos de Qi Gong. Cabe destacar la historia de un exguardabosques que perdió el uso de las piernas por congelación, relatando una angustiante historia de cómo la medicina occidental lo descartó. Confinado a una silla de ruedas, los médicos convencionales le dijeron que tendrían que amputarle las piernas y dejarle con poco más consuelo que un flujo constante de narcóticos. En contra de sus consejos, rechazó el procedimiento y comenzó los tratamientos de Qi Gong del Gran Maestro Zhou. Ahora, tras haber superado su aflicción y recuperado la capacidad de caminar, es un testimonio de la atención de Zhou.
Si bien gran parte de la película se centra en quienes se beneficiaron de la capacidad curativa de Zhou, también se dedica tiempo a quienes estudiaron kung fu bajo su tutela. Durante sus viajes, Zhou y su nieta vuelven a visitar un campo de trabajo en Shanghái donde cumplió condena durante un período tumultuoso de su vida. Es aquí donde se profundiza en su firme compromiso con el kung fu. Durante su mandato como trabajador de fábrica, se aseguró de aprovechar el tiempo sabiamente y dedicó años a destacar en su práctica de kung fu, además de compartir sus conocimientos como profesor con sus compañeros. Son estos mismos estudiantes quienes lo saludan con entusiasmo durante su reciente visita, unos cuarenta años después, elogiando las lecciones aprendidas bajo su guía.
El Gran Maestro Zhou Ting Jue y otros estimados maestros practicando Kung Fu en la cima de la montaña Wudang.
Fotografía cortesía de Master / Cinema Libre Studio.
Párate como una montaña
Una de las secciones más memorables de la película muestra los picos neblinosos de las montañas Wudang. El gran maestro Zhou y su nieta viajan al remanso de paz del legendario templo de la montaña, popularizado en películas y leyendas marciales. Entre el mítico paisaje de árboles coloreados con manchas de tinta verde intenso, los gráciles movimientos de su espada cortan con un susurro la densa niebla que lo rodea. Se destacan las reflexiones de monjes taoístas y colegas, quienes dan fe de su profundo respeto por Zhou y su dedicación a su oficio. Los momentos capturados en este monasterio sagrado son cautivadores, pero tan evocadores como un sueño vívido.
Máster | Oficial 2018 de Cinema Libre Studio en Vimeo .
Misticismo vs. Escepticismo
Impresionantes demostraciones del dominio del qi del Gran Maestro Zhou se suceden a lo largo de la película. Estas abarcan desde la hazaña, bastante común, de doblar barras de hierro sobre la garganta hasta actuaciones más esotéricas que resaltan su dominio de las artes energéticas. Una demostración memorable destaca su capacidad para emitir energía desde las palmas de las manos hacia un trozo de papel de aluminio envuelto en una toalla de papel fría y húmeda. El vapor se eleva de la toalla a medida que se calienta rápidamente, aparentemente debido a la propia energía concentrada de Zhou.
Dado que el director de la película es también un devoto estudiante de Zhou Ting Jue, se podría suponer fácilmente que esta solo serviría para promover afirmaciones parciales sobre la existencia de las extraordinarias habilidades del Gran Maestro. En un gesto de brillante diplomacia y consciencia, el Sr. Khalili ha optado por hacer exactamente lo contrario. Como contrapunto a las demostraciones mencionadas, se realiza una entrevista con el escéptico Colin Wright. Wright, ateo, ecologista conductual y escritor, se apresura a señalar varias explicaciones racionales a las demostraciones de Zhou, afirmando que las cree poco más que un truco de magia.
Aunque estos segmentos aparentemente contradictorios de la película sin duda polarizarán al público, proporcionan un elemento de introspección y reflexión que eleva la película a un nivel superior al de una mera pieza promocional.
Zhou Ting Jue y su nieta Jun Zhou emprenden su viaje, comenzando en Shanghái. Foto cortesía de Master / Cinema Libre Studio.
Evidencia desde dentro
En la era de las redes sociales, recibimos simultáneamente información y desinformación. Las noticias reales y falsas están a la orden del día, y así llegamos a lo que siempre ha sido el referente: la experiencia personal. Si bien El Maestro ofrece muchas respuestas al pasado de su enigmática estrella, también plantea otras tantas preguntas. ¿Es real el qi? ¿Puede sanar? ¿Tiene cabida en el mundo moderno las antiguas y preciadas artes de China? Estas preguntas trascienden la duración de la película y permanecen en la mente de los espectadores al salir de la sala y regresar al ajetreo de la vida moderna.
Quizás la única verdad que se encuentra entre todas las preguntas es que la creencia es la realidad. Creer es evidencia. Creer es suficiente. Porque lo que algunos puedan encontrar deficiente en su incansable búsqueda de la felicidad y la plenitud bien podría encontrarse en una única fuerza unificadora que nos une, no por la señal wifi ni el cable Ethernet, sino por un diálogo armonioso que todos tenemos con la misma energía que nos conecta.
