El infame desafío entre Bruce Lee y Wong Jack Man regresa con fuerza. Incluso ahora, más de medio siglo después, esta pelea es objeto de un intenso debate. Kung Fu Tai Chi publicó un relato de un testigo presencial hace más de una década en nuestro artículo de portada de julio-agosto de 2006, "Guardando secretos: El legado del gran maestro David Chin de los rebeldes del Hop Gar y los revolucionarios del Guang Ping Tai Chi". El gran maestro Chin es uno de los pocos testigos supervivientes del duelo. El mes pasado, el periodista Charles Russo publicó "Distancia de golpe: Bruce Lee y el amanecer de las artes marciales en Estados Unidos" , un resumen de los maestros pioneros de las artes marciales estadounidenses que también se centra en este tema. Próximamente en un cine cercano se estrena "El nacimiento del dragón" , protagonizada por Philip Ng, antiguo colaborador de Kung Fu Tai Chi . Además, Jeremy Arambulo ha ofrecido su opinión sobre el duelo entre Bruce Lee y Wong Jack Man en su novela gráfica publicada en línea " Un desafío" .

Nos reunimos con Arambulo para hablar sobre su nuevo trabajo.

GC: ¿Qué fue lo que te interesó de este tema?

JA: Leí el artículo de Michael Dorgan "La pelea más dura de Bruce Lee" a finales de los 90 y principios de los 2000. En aquel momento, me pareció una perspectiva refrescantemente objetiva, sobre todo después de su representación mítica en Dragon: La historia de Bruce Lee y la versión de la historia desde el bando de Bruce Lee. Durante años, pensé vagamente en construir una ficción sobre la pelea, hasta que finalmente dediqué los años 2012-13 a investigar y escribir el guion.

GC: ¿Qué buscas lograr con A CHALLENGE?

JA: Quería contar una historia asiático-americana. Si bien su ascendencia asiática influye en gran medida en su personalidad, no los define completamente. Me gustaría que las dificultades y los dramas de los personajes principales fueran cercanos a la mayoría de los lectores, ya que los asiático-americanos aún están relativamente poco representados en la cultura pop occidental.

GC: ¿Intentaste ser históricamente preciso con UN DESAFÍO o es más bien una fábula?

JA: Lo considero una obra de ficción, inspirada libremente en hechos reales. Aunque investigué sobre el duelo, además de una pequeña investigación sobre el Shaolin del Norte y el Wing Chun , me centré principalmente en la relación entre mis tres personajes principales: Jack, Frank y Nancy.

GC: ¿En qué fuentes te basaste para escribir A CHALLENGE?

JA: Mi principal referencia fue "Rick Wing's Showdown in Oakland" , que recomiendo ampliamente a cualquiera que esté interesado en el duelo. El libro de Wing fue invaluable, ya que estudió con Wong Jack Man y tuvo acceso a muchas de las personas directamente involucradas en las circunstancias del duelo.

GC: ¿Estabas al tanto de la controversia en torno al duelo entre Bruce Lee y Wong Jack Man?

JA: Sí, sobre todo después de leer el artículo de Dorgan mencionado y el libro de Wing. Me recuerda a Rashomon , donde cada participante y testigo tiene una perspectiva radicalmente distinta del mismo suceso.

GC: ¿Alguna vez vistenuestro hilo del foro sobre este tema ?

JA: ¡Lo siento, no! Normalmente evito los foros y las secciones de comentarios, ya que he visto suficiente virulencia en línea para diez vidas.

GC: Además de tu nuevo libro, hay una nueva película y un nuevo libro sobre el duelo entre Bruce Lee y Wong Jack Man. ¿Por qué crees que este duelo ha ejercido tanta fascinación durante tantos años?

JA: Bruce Lee ha sido un ícono durante décadas. La mística de verlo enzarzado en un duelo en la vida real, que aparentemente no tuvo un ganador claro, solo puede volverse más atractiva en estos tiempos donde todo se graba en video.

GC: ¿Intentaste comunicarte con Wong Jack Man ?

JA: No, porque es conocido por ser una persona reservada y quería respetarlo. Su ausencia de personalidad pública me pareció una buena oportunidad para interpretar al personaje de "Jack Wong" de una forma totalmente original.

GC: ¿Te comunicaste con la Fundación Bruce Lee ?

JA: No lo hice, me preocupaba que no les gustara la descripción que mi historia hace del notorio temperamento de Bruce Lee. En cualquier caso, espero que no consideren que A CHALLENGE sea una falta de respeto al legado de Bruce Lee, porque para mí fue, y siempre será, un héroe.

GC: ¿Ha habido algún lector de los círculos de Bruce Lee o Wong Jack Man que haya comentado sobre A CHALLENGE?

JA: He recibido noticias de fans y seguidores de Bruce Lee y Wong Jack Man a través de las redes sociales. La acogida ha sido positiva. También me alegró recibir una amable carta de Charles Russo, autor del nuevo libro, cuidadosamente investigado, Striking Distance: Bruce Lee and the Dawn of Martial Arts in America . Este cómic ha tenido un público relativamente limitado hasta ahora, pero espero que eso cambie una vez que esté terminado para finales de año.

GC: ¿Por qué crees que Bruce Lee tiene una longevidad tan icónica?

JA: No creo que ningún otro artista marcial ni actor asiático haya igualado el impacto cultural que Bruce Lee causó en vida. Creo que se necesita un espíritu singularmente audaz para traspasar las barreras sociales tanto de las artes marciales como del mundo del espectáculo como él lo hizo. Él era mi único ideal de masculinidad asiática durante mi infancia en los 80, y agradezco que los estadounidenses de origen asiático estén avanzando poco a poco en la cultura pop, aunque, obviamente, todavía queda mucho camino por recorrer.

GC: ¿A CHALLENGE se publicará alguna vez en formato impreso o solo tienes intención de lanzarlo como novela gráfica web?

JA: Sí, planeo ofrecerlo a posibles editoriales mientras termino estos dos últimos capítulos. La intención siempre fue imprimirlo como un solo libro de 222 páginas.

GC: ¿Planeas hacer más novelas gráficas en torno a las artes marciales?

JA: Mi próxima novela gráfica probablemente tomará un rumbo completamente diferente, alejándose de las artes marciales. Un DESAFÍO ha consumido mi vida durante casi 5 años, ¡así que definitivamente necesitaré un descanso!