Mis oídos se pusieron alerta cuando escuché a algunos presentadores de radio matutinos mencionar a Jackie Chan en mi viaje al trabajo el pasado agosto. Forbes acababa de publicar su lista anual de los actores mejor pagados del mundo y los presentadores se sorprendieron al saber que Jackie estaba en el número 5. "¿Cuál fue la última película que hizo? ¿Karate Kid ?" Continuaron ridiculizando la lista, como lo hacen los DJ matutinos. Es exactamente este tipo de ingenuidad global y egocentrismo cultural lo que hará que Estados Unidos pierda el primer puesto como líder mundial. Vale, eso es un poco forzado para una introducción a una reseña de la película Jackie Chan, pero considere esto: The Foreigner no es la típica película de Jackie Chan, al menos no del tipo que los estadounidenses esperan del actor de artes marciales mejor pagado del planeta. Esta es una película de acción seria. Sin caídas. Sin chistes tontos. Sin acrobacias locas para reírse. Solo ultravi contundente. Tiene clasificación R por violencia, lenguaje inapropiado y contenido sexual. ¿Aceptarán los estadounidenses a Jackie en un thriller de acción para adultos?

Jackie Chan ha tenido papeles principales en quince largometrajes desde The Karate Kid . Tres de ellos ya se estrenaron este año y dos fueron incluso importantes lanzamientos de Hollywood distribuidos en los Estados Unidos. Pero no eran exactamente el tipo de comedia de Kung Fu en la que el público estadounidense ha encasillado a Jackie. Cuando se trata de actores minoritarios en Hollywood, los estereotipos son difíciles de romper. Han pasado treinta y siete años desde que Jackie apareció por primera vez en las pantallas de cine estadounidenses fuera de Chinatown. Dirigida por Robert Clouse, quien también dirigió Enter the Dragon (1973), el primer esfuerzo de Jackie en Hollywood, The Big Brawl , fue considerado un fracaso a raíz de Bruce Lee. Treinta y siete años y Estados Unidos todavía no conoce realmente a Jackie.

En su mayor parte, Hollywood ha delegado a Jackie en el género juvenil. Últimamente, ha estado haciendo mucho trabajo de voz para películas infantiles, tras su papel como Monkey en la franquicia Kung Fu Panda . El año pasado, también prestó su voz a otro mono, el mismísimo Monkey King, para el estreno en inglés en Estados Unidos de Monkey King: Hero Is Back . Este año, fue la voz del Sr. Feng en The Nut Job 2: Nutty by Nature y del Maestro Wu en Ninjago , robándose hábilmente el show con su acento cantonés. Mientras tanto, en China, también tiene una nueva serie de dibujos animados para televisión, All New Jackie Chan Adventures . Sin embargo, es posible que no preste su propia voz, como no lo hizo para su serie de dibujos animados estadounidense Jackie Chan Adventures (2000-2005). Más allá del género infantil, Jackie también narró el documental sobre la naturaleza de la BBC Earth: One Amazing Day para el público chino. Los estadounidenses solían burlarse de los acentos chinos, pero Jackie ha sabido aprovechar esa ventaja para lograr algunos papeles nicho sorprendentes.

Muchos críticos ya han distinguido a The Foreigner como el primer drama de acción de Jackie, pero en realidad, Jackie ha hecho varios papeles serios antes. El más reciente fue Police Story: Lockdown (2013) donde Jackie interpretó a un viejo policía tratando de resolver problemas padre/hija mientras ambos están atrapados en medio de una situación de rehenes. En The Foreigner , Jackie también está lidiando con problemas padre/hija, aunque de un tipo diferente (tal vez Jackie está actuando algunos de sus propios problemas personales con su hija de la vida real, Etta Ng ). Jackie interpreta a Quan Ngoc Minh, un viejo soldado retirado de las Fuerzas Especiales, en el camino de la venganza cuando su hija, Fan (Katie Leung de las películas de Harry Potter ), muere en un atentado terrorista (no es un spoiler: lo ves en el tráiler ). Jackie interpreta su edad, todavía ágil a los 64 años, pero tiene más kilometraje que cualquier otro actor en el negocio y exagera su vejez específicamente para este papel. Su rostro está surcado de arrugas y cicatrices y su andar es rígido y cojeante.

The Foreigner se siente como un thriller de acción clásico con algunos giros oportunos. Primero, por supuesto, está Jackie en el papel principal. Más allá de ser un drama serio, no es la típica película de amigos de Jackie. Muchas de sus otras películas populares de Hollywood, como sus poderosas franquicias estadounidenses Rush Hour (1998, 2001, 2007) y Shanghai Noon/Knights (2000, 2003), su esfuerzo de Disney La vuelta al mundo en 80 días (2004) e incluso El reino prohibido (2008), se han basado en gran medida en esa química cómica de la vieja fórmula del bromance. Sus otras películas de Hollywood solían tener una contraparte femenina, como El esmoquin (2002) o El medallón (2003), aunque nunca llegó a besar a la chica. De hecho, solo llegó a besar a una chica en cualquier película de Hollywood: The Spy Next Door (2010). Jackie tampoco besa en The Foreigner . Está completamente solo, caminando por ese camino de venganza, en los bosques fríos y húmedos de Irlanda del Norte.

Otro giro es que los terroristas no son de Oriente Medio con albornoz. Todos son blancos. Ambientada en el Reino Unido, los terroristas de The Foreigner son una célula rebelde del IRA. Solo hay un ligero guiño a ISIS y Al-Qaeda. Para los millennials que no lo recuerden, el IRA era conocido por sus atentados terroristas mucho antes que esos otros grupos terroristas, tanto que incluso le pusieron su nombre a una bebida (Guinness + Bailey's + Jameson = Coche Bomba Irlandés). Con el Brexit a la vuelta de la esquina, The Foreigner podría ser la clave para recordar la naturaleza rebelde de Irlanda.

Pierce Brosnan también está en lo cierto en su interpretación del complejo político, Liam Hennessy, el blanco de la ira de Jackie. Hennessy está basado libremente en Gerry Adams, el político de la República de Irlanda de la vida real, una figura importante en el proceso de paz de Irlanda del Norte que tiene vínculos familiares con el IRA. Si bien claramente es un retrato ficticio, Brosnan captura el aspecto de barba gris de Adams con Hennessy, junto con un trasfondo de personaje similar. Hennessy no es un villano bidimensional prefabricado. Es una actuación compleja de Brosnan, una de sus mejores actuaciones dramáticas en años. Interpretando a la esposa de Hennessy, Mary, está Orla Brady de Into the Badlands . Al igual que su personaje Lydia, interpreta a otra esposa de un poderoso líder nefasto, que resulta ser bastante poderosa por derecho propio. Pude hablar con Orla el año pasado cuando visité el set de Into the Badlands en Irlanda. "Hice esta película de Jackie Chan durante el año", dijo Brady. Hice una película llamada El Extranjero , pero no pude trabajar con Jackie, lo cual me entristeció mucho. Solo tuve una escena con él y estábamos tan separados que al final solo nos vimos y charlamos en lugar de hacer algo. Pero es una película preciosa.

Cuando Brady dice que The Foreigner es encantadora, lo dice con su encantador acento irlandés (es dublinesa). The Foreigner es brutal y cruda, un golpe bajo para cualquiera que busque una comedia ligera al estilo de Jackie Chan. El terrorismo es despiadado. Las víctimas de las bombas se muestran en una carnicería sangrienta e implacable. Los atentados tienen un realismo salvaje, tanto que cuando los cineastas escenificaron una explosión en el puente de Lambeth, los londinenses temieron que se tratara de un auténtico atentado terrorista a pesar de la notificación pública previa. No se trata de efectos especiales, así que el impacto explosivo se siente, como debe ser.

La acción es sólida. No es el tipo de Kung Fu acrobático sobre el que Jackie se ha forjado su reputación, pero dada la trama, eso habría sido inapropiado. Las peleas están coreografiadas con un realismo plausible y contundente. Y, sin embargo, durante la proyección que vi, el público se reía durante las escenas de lucha. Atribuiría parte de esto a esa expectativa estadounidense de que Jackie sea gracioso, pero más aún, fue ese deleite purgativo cuando un villano recibe su merecido. Cuando vamos al cine, disfrutamos viendo cómo castigan a la villanía porque eso no siempre sucede en la vida real. Hay un delicioso placer en ver a este viejo darle una paliza a una banda de matones. Y, en última instancia, vamos a ver una película de Jackie Chan para ver a Jackie patear traseros. En El extranjero , Jackie entrega esa valentía con desenfreno despiadado, como cualquiera lo haría para vengar la muerte de su hija.

Jackie siempre ha deseado ser visto como un actor versátil. En El Extranjero, demuestra su talento actoral con una empatía desgarradora mientras llora la muerte de su hija. Si bien nunca abandonará sus raíces marciales, ni debería hacerlo, El Extranjero es un paso en la dirección correcta para que Estados Unidos vea que es mucho más que un simple comediante de Kung Fu . Es un artista digno de un Oscar que se ha jugado más que cualquier otro actor de la industria, solo para nuestro entretenimiento. Y por eso, agradecemos los continuos sacrificios de Jackie y todo lo que ha hecho para llegar donde está hoy.