Hay algo realmente único en INTO THE BADLANDS de AMC. El elenco es diverso, no solo los personajes secundarios, sino también los protagonistas. El protagonista, Daniel Wu (Sunny), es asiático. En una época donde el blanqueo de identidad se ha convertido en un tema candente en Hollywood, un protagonista asiático resulta bastante refrescante. INTO THE BADLANDS es igualitaria en cuanto a raza y sexo. Las protagonistas femeninas son tan geniales como los protagonistas masculinos. Algunas mujeres, como la Viuda (Emily Beecham), son incluso más letales que los hombres.

La diversidad en la televisión no es nueva. STAR TREK se atrevió a ir donde ningún hombre (ni mujer, ni extraterrestre de orejas puntiagudas) había ido antes, allá por 1966. La tripulación del Enterprise era étnicamente diversa, con Sulu y Uhura, y aún más culturalmente (recordemos que Estados Unidos estaba profundamente inmerso en la Guerra Fría por aquel entonces —Rusia era el enemigo—, así que el personaje de Chéjov era realmente audaz). Y había mujeres desempeñando papeles importantes en la tripulación, aunque con diminutas faldas al estilo Star Trek; pero aun así, eran solo los años sesenta. No obstante, los papeles principales de Kirk, Spock y McCoy seguían siendo interpretados en Hollywood por hombres blancos. Y aunque había algunas luchadoras feroces en la serie, casi todas sucumbían a los encantos masculinos de Kirk al final del episodio.

Desde entonces, ha habido varias series de televisión protagonizadas por fuertes guerreras, como WONDER WOMAN (1975-1979) y XENA: LA PRINCESA GUERRERA (1995-2001). Sin embargo, no ha habido ninguna serie estadounidense con un protagonista asiático que no sea una comedia. Daniel Wu está abriendo un nuevo camino para los protagonistas asiáticos a base de espadas . De hecho, son dos espadas.

“Cada fuerza tiene su equivalente. El miedo, la paz, la oscuridad, la luz… una no puede existir sin la otra.” –Sunny

"Lo escribimos en el guion", dice el creador de INTO THE BADLANDS, Alfred Gough, sobre que Sunny sea asiática. "Y al principio sentíamos que, debido a que estaba basado muy vagamente en el Rey Mono , Miles [Millar, el otro creador de INTO THE BADLANDS] y yo siempre vimos al personaje como asiático. No queríamos que fuera blanco. Es algo que realmente intentamos hacer en la serie, porque estamos en el futuro, tratamos de tener a muchas personas de color en la serie. Fue fácil en Irlanda, para ser completamente honesto. Pero también han sido buenos. A veces traemos gente de Estados Unidos y gente del Reino Unido, pero pensamos que es el futuro y el futuro no es blanco.

Para nosotros, Daniel es asiático-americano. Aramis [Knight, quien interpreta a MK] es, de hecho, el niño perfecto del futuro: es indio oriental, pakistaní, alemán, como si estuviera en una licuadora. Y luego Veil [Madeleine Mantock] también es mestiza. Creo que su madre es blanca y su padre, negro. Y está Cung Le, uno de los Abades. Así que eso es algo muy importante para nosotros: que representa lo que creemos que es el futuro. Pero siempre lo escribimos como asiático y sentimos que tenía que serlo. Y siempre estamos buscando más oportunidades para que más actores asiáticos se incorporen a la serie. Para lo que vemos como nuestro mundo, se incorporó al mundo de Donald Trump, pero eso es lo que es. Es muy multicultural y mestizo. Pero es gracioso. Y, por cierto, nadie dijo nunca: "Ah, sí, ese tipo debería ser blanco". Todos decían: "¡Genial! ¡Es asiático! ¡Vamos!". Siempre lo escribíamos como asiático y todos decían: "¡Genial! Es asiático. Y ahora tenemos que encontrar a ese tipo". Y luego nos pusimos a buscarlo. Y por suerte lo teníamos sentado a nuestro lado, así que fue aún mejor. Así que teníamos un as en la manga.

Daniel Wu fue contratado originalmente como productor ejecutivo de INTO THE BADLANDS. Iba a supervisar la coreografía de las peleas, pero también lo eligieron para el papel principal. "Es un as en la manga", continúa Alfred. "La gente dice: '¡Guau, es realmente bueno!'. Es una estrella de cine de primera. Simplemente no lo conocías. Es como si en China de repente pusieran a Brad Pitt en una serie de televisión y dijeran: 'Ese tipo es bueno'. En serio. Así que lo sé. Es genial".

Tener un protagonista chino ofrece ventajas especiales. No viene mal que AMC, junto con todas las demás cadenas y estudios del planeta, intente penetrar en el mercado chino . China tiene la mayor población del mundo, y esta sigue creciendo, y pronto se convertirá en el mayor consumidor de cine y programación de cualquier nación. "Está en un servicio de streaming en China", confirma Alfred. "En Hong Kong ya estaba. En Asia está funcionando bien. Tenemos una estrella de cine asiática".

Pero Hollywood se ha alejado tanto de los protagonistas asiáticos que el blanqueo se ha convertido en la respuesta asiática tras la protesta #oscarssowhite de los Oscar de 2016. Siendo una estrella en ambos lados del Pacífico, Daniel Wu tiene una perspectiva única sobre este tema. "Es interesante porque Doctor Strange se está proyectando en China ahora", dijo Daniel en una entrevista en noviembre pasado. A nadie le importa. A nadie le importa porque no creo que sea un problema tan grave para los asiáticos en Asia como para los asiático-americanos, que llevan mucho tiempo luchando por tener representación en Hollywood. Los asiáticos siempre han tenido su propio mercado, ¿verdad? Así que es interesante ver esa dicotomía. Estoy un poco atrapado entre ambos, porque al mismo tiempo, me gusta mucho Tilda Swinton. Es una gran actriz. Podría ser más genial con ella. Pero al mismo tiempo, lo entiendo. Es un papel que estaba destinado a ser asiático y se lo cambiaron a otra persona y le quitaron la oportunidad a un grupo de personas. Y hay un montón de actores amigos míos que llevan años luchando en Hollywood para conseguir siquiera un papel. Y ahora estos papeles asiáticos se están subcontratando a otras personas. Pero creo que estamos en una situación mucho mejor que hace quince años. Hay asiáticos por todas partes en la televisión. Hay mucha diversidad en la televisión. Creo que el cine avanza con más lentitud, pero Creo que ya está en camino. Lo lamentable es que son las condiciones económicas las que lo están propiciando. El mercado chino está impulsando la incorporación de más actores chinos a las películas, así que no es necesariamente una decisión de diversidad bienintencionada. Se trata más bien de una decisión económica que nos abre a otro mercado. Pero bueno, lo acepto. Nos da una oportunidad.

El mercado actual es global. Sea cual sea tu producto, quieres llegar a todo el mundo. Daniel Wu compartió una experiencia reciente sobre esa expansión: "Estaba en África en mayo, en el aeropuerto de Johannesburgo. Estaba comprando una tarjeta SIM para mi teléfono. Hice la transacción. Todo estaba listo y el chico me preguntó: '¿Puedo hacerte una pregunta?'. Le pregunté: '¿Qué?'. '¿Eres el de las dos espadas ?'. Fue interesante ver la rapidez con la que el programa se extendió por todo el mundo. Los aficionados a las artes marciales lo encontraron. Y les encantó. Y eso es genial".

Pero lo sorprendente fue que conseguimos muchos fans que admiran la diversidad de la serie, especialmente mi relación con Veil. No pensé mucho en ello mientras la hacíamos, pero un chico asiático con una chica negra, algo que nunca antes se había visto en televisión. Hay un gran grupo de seguidores en Twitter llamado '#colormebadlands' : gente de color que es fan de la serie. Ahora recibo tuits de algunas mujeres que dicen: 'Quiero tener tu bebé afroamericano'. Es un grupo demográfico que nunca antes había conocido. Es genial: mujeres afroamericanas que están muy interesadas en la serie.

Me di cuenta de que, a través de otros personajes, como la Viuda y demás, hay un público femenino que no esperábamos. Obviamente, lo escribieron para el público femenino, pero no estaba segura de que funcionara. Pero funcionó. Hay muchos fans solo de la Viuda y de lo que hace porque representa el ideal feminista. Obviamente, los principales fans son de las artes marciales . Y eso es todo. Hay muchos fans secundarios que siguen la serie por otras razones, además de las artes marciales, y eso fue una sorpresa.

Sentí que atrajimos al público a través de la historia, no por las artes marciales, y que se conectaron con los personajes. Y eso es lo que buscamos. No queremos que sea solo acción desenfrenada y una trama cutre. Es como el porno. Cortar la historia para llegar a la acción, ¿no? Quieres que sea un todo coherente, una buena serie de televisión.

“La apariencia de debilidad es la mayor ventaja.” –La Viuda

Aunque Ally Ioannides es la guerrera más joven del reparto, su personaje, Tilda, es uno de los más letales. Un papel tan poderoso no pasa desapercibido para la joven actriz. "No es frecuente encontrar un guion como este, especialmente para una chica de mi edad", dice Ally, de diecinueve años. "Muy pocas veces podría interpretar a una asesina que realmente sea de pura cepa, que no sea alguien que simplemente está ahí, y su asesina sea simplemente atractiva y sexy. Tilda es una pasada. Realmente se ve eso en esta temporada. Realmente elogio a nuestros guionistas por nuestros personajes femeninos y me siento muy honrada de interpretar a Tilda, muy honrada de apoyar esto. Ella es realmente poderosa, muy ruda y luchadora, pero también tiene una muy buena brújula moral, y eso es importante. Creo que es un buen modelo a seguir.

Todo lo de La Viuda es como: "¡Al carajo con el patriarcado!". Esa fue mi primera introducción a la serie. Cuando oí hablar de ella, describieron a mi personaje como un secuaz de alguien que intenta derrocar el patriarcado, y yo pensé: "Me apunto. Esto es justo lo que quiero hacer". Definitivamente creo que, especialmente en esta temporada, estamos dándole mucha más importancia a eso. Tilda ha crecido muchísimo y hemos descubierto mucho más al contraatacar.

Mientras que la Viuda, Tilda y su grupo de letales Mariposas representan la mayor parte del peso de las luchadoras, Lydia finalmente tiene una escena de lucha en la segunda temporada. "Lo que pasa con esto", dice Orla Brady, quien interpreta a Lydia, "me prometieron pelear este año. Y no es tan elaborado como me gustaría porque no es algo hermoso, como un ballet de artes marciales, como lo que hacen Daniel o Emily. Sin embargo, es muy crudo. Pero es como si Lydia estuviera descubriendo que puede matar. Es casi como si no lo supiera. Y en un momento en que se pone en peligro. ¿Alguna vez has estado en esa situación?"

Originaria de Irlanda, Orla comenzó en el teatro y es una actriz veterana que ha aparecido en más de cuarenta programas de televisión desde principios de los 90. Entre el rodaje de las temporadas de INTO THE BADLANDS, trabajó con Jackie. “Hice esta película de Jackie Chan durante el año. Hice esta película llamada THE FOREIGNER , pero no pude trabajar con Jackie, lo cual me entristeció mucho. Solo tuve una escena con él y nos involucraba estando tan lejos que solo terminamos encontrándonos y charlando en lugar de hacerlo. Pero es una película encantadora. Pierce Brosnan y yo interpretamos a los malos y Jackie es la guerrera buena que está en contra de nosotros. Parece que he tenido actores gloriosos con los que trabajar en los últimos años. Lance [Henriksen, que interpreta a Penrith] y Pierce y Jackie. Y Daniel Wu en la lucha. Y podría seguir”.

Pero volviendo a INTO THE BADLANDS, el poder del rol de Lydia no se pierde para Orla más de lo que se pierde el poder de Tilda para Ally. Lo que me encanta de esto es que no se ven guiones donde, en cuanto a la escritura entre hombres y mujeres, haya poca diferenciación en cuanto a cómo es el protagonista. Simplemente parecen escribir personajes y no subordinan a los personajes femeninos a los masculinos. Hay tantos guiones, incluso muy buenos, quiero decir, miren, ha habido cosas como TRUE DETECTIVE , es una buena historia. Está hermosamente filmada. Pero las únicas mujeres que he visto son prostitutas, cadáveres o... bueno, hay una esposa vengativa. Y realmente me entristece ver eso. Estos escritores simplemente escriben personajes y crearon una serie al principio con cinco mujeres y cuatro hombres, y todos tienen una historia. Así que me encanta Lydia porque he leído tantos guiones en los últimos años que [risas], honestamente. [suspira] Ya sabes, ese tipo de cosas. Tienes que tener cuidado ahí fuera. O con el tipo de líneas que dices. Ser... Una especie de personaje autónomo es encantador.

No salgo mucho. Y todavía no soy muy buena con las redes sociales, así que no recibo muchos comentarios sobre esto. La esencia que capté al estar en la ComicCon fue que la gente se centraba en diferentes historias. Lo que me sorprendió fue que algunas de las mujeres más jóvenes estaban muy interesadas en la historia de Lydia, y me pareció un poco curioso porque asumí que seguimos a nuestras compañeras en las historias. Queremos contar nuestras historias y que otras personas las cuenten, pero es casi como si este personaje fuera tan menospreciado al principio o durante la primera temporada. Es como si la hubieran menospreciado. Y lo que me interesó del personaje en primer lugar es que si una mujer es completamente abandonada por su marido, si es rechazada y, en cierto modo, abandonada por una sociedad que favorece, no sé, la juventud, el atractivo, ¿qué hace? ¿Qué hace una mujer así que lo ha perdido todo? ¿Se queda de brazos cruzados y se pone a tejer o lo que sea? ¿O regresa luchando? Lydia es una Luchadora. Simplemente no se irá a ningún lado. Me encanta eso de que esté decidida a no ser una mujer invisible. Y creo que es una buena historia para explorar con dramatismo, especialmente en tiempos postelectorales donde, dado el punto de vista de cierto candidato, bueno, a muchos les cuesta recuperarse. No podemos volver a esa idea de las mujeres. No podemos. Así que Lydia es mi pequeña esperanza de que podamos contar la historia de una mujer que resurge. Quizás sea exagerar, pero la adoro por eso.

Cuando se trata de las guerreras de INTO THE BADLANDS, todos se inclinan ante la Viuda. Emily Beecham ha desarrollado un personaje complejo, una furia desbocada que blande espadas, shurikens y tacones de aguja con una letalidad sangrienta. La Viuda es posiblemente la siguiente mejor espadachín después de Sunny. "Disfruto pelear con Danny", dice Emily con timidez. "Es mucho más fácil esta temporada porque entendemos cómo funciona. De hecho, en nuestra escena final peleando con Daniel en la primera temporada, el suelo estaba tan resbaladizo que nos resbalábamos mucho y nos golpeábamos muchas veces con las espadas a toda velocidad. Y eso no se puede leer mucho, así que Danny se lastimó".

La Viuda ha ofrecido algunas de las mejores escenas de lucha en INTO THE BADLANDS, pero aunque Emily disfruta de las escenas de lucha, es el viaje de la Viuda lo que la cautiva. "Estaba leyendo El Arte de la Guerra sobre estrategia. Mi personaje siempre se trata de estrategia". La primera temporada terminó con la Viuda huyendo, recuperándose de una sangrienta batalla con el Barón Quinn, luchando por ser reconocida como Baronesa. "Está ganando mucha tracción y poder", revela Emily. "La van a tomar mucho más en serio. Está tratando de construir el puente y tener más comunicación con gente como los engranajes y los clippers. Está tratando de crear un nuevo entorno, poco a poco, para que la gente aprenda este nuevo sistema y ayude a los engranajes a darse cuenta de que lo quieren.

Sí, y lo perdió. Y por eso persigue a MK. Tiene un chi oscuro y quiere que le traduzcan su parte. Vamos a descubrir más sobre eso... Me gustaría ver más facetas de su personaje. A medida que todo se desarrolla para ella, me gustaría ver más de su verdadero yo. Me gustaría que descubriera su chi oscuro. Veremos si lo logra, porque sería muy divertido. [risas] No hemos tenido una pelea de chi oscuro.