En noviembre de 2017, tuve la oportunidad única de visitar el set de INTO THE BADLANDS en Dublín por segunda vez, durante el rodaje de la tercera temporada. Por ello, hemos cubierto la serie extensamente, tanto aquí en KungFuMagazine.com como en nuestra revista impresa, Kung Fu Tai Chi . The Badlands es un mundo de artes marciales, así que fue perfecto para nosotros. Lamentablemente, AMC canceló la serie tras un largo descanso a mitad de temporada. Con el lema "LUCHA HASTA EL FINAL", AMC afirma que los ocho episodios restantes son los últimos.

Muchos fans incondicionales como yo nos hemos unido con la esperanza de rescatar la serie, ya sea en AMC o en otra cadena como Netflix, Hulu o Amazon Prime. La campaña #SaveTheBadlands y #SaveIntotheBadlands ha cobrado impulso desde el anuncio de la cancelación, así que ¿quién sabe? Con ese espíritu, aquí les presentamos algunas exclusivas restantes con dos de los personajes principales de la tercera temporada: Sherman Augustus como Nathaniel Moon y Lewis Tan como Gaius Chau. Ambos actores tienen una amplia experiencia en artes marciales, que vale la pena mostrar aquí en KungFuMagazine.com.

Sherman Augustus como Nathaniel Moon

"Estudié con el Maestro Park en Hollywood durante unos siete años; él era Taekwondo y Kuk Sul", dice Augustus. "Y el Maestro Jin, que regresó a Corea por un tiempo, fue mi primer Maestro de Taekwondo; una gran persona. Me enseñó mucho. Como exjugador profesional de fútbol americano [Augustus jugó para los San Diego Chargers y los Minnesota Vikings], lo que pasa es que extraño la camaradería. Hay algo en chocar con otra persona a 32 kilómetros por hora que te pone como loco. Como ¡BUM!, se apaga la luz y caes al suelo sin sentir nada del cuello para abajo y piensas: '¡Ay, esto podría ser!'. Y luego lo recuerdas y piensas: '¡Genial! ¡Estoy vivo!'". Y vuelves a la acción, ¿verdad? Era una de esas cosas y quería asegurarme de mantener mi flexibilidad. Cuando dejé de jugar al baloncesto, pesaba 102 kilos. Y era músculo, ¿verdad? Quería dedicarme a algo que me permitiera estirar los músculos y luego perder todo eso, porque con el tiempo se desarrollan muchos problemas físicos y mentales. Conozco a muchos amigos que dejaron de jugar; simplemente están deprimidos, ya sabes, porque no juegan, ni hacen ejercicio, ni hacen nada. Así que, volviendo al Maestro Jin, él me dejó claro: "Esto es lo que tienes que hacer. Y tienes que pensar en esto todos los días. Y no pienses en ser un artista marcial. Encuentra algo. Encuentra algo que puedas hacer. Si es un puñetazo bajo, perfeccionándolo. Si es una patada frontal, perfeccionándola. No te preocupes por hacer todas las cosas complicadas". Así que, simplemente volver a esa disciplina, y hacer eso, hacer eso, hacer eso, hacer eso, hacer eso, fue genial. Cuando se fue y trasladó su negocio a San Diego, encontré a Ken Park en Hollywood. Compró el antiguo estudio de Steven Seagal, que antes se llamaba Rodney on the Rock; primero era una discoteca [risas]; no recuerdo la discoteca. Y luego Seagal lo tuvo un tiempo y luego se convirtió en Ken's Karate. Así que sí, hay mucha historia ahí. Esa es otra historia.

"Simplemente empújame. Me encanta aprender cosas nuevas porque si no aprendes nada, simplemente no eres bueno en la vida. Sabes, tienes que seguir adelante. Trabajé con un par de personas, muchos cinturones negros que pasaron por la escuela; todavía nos reunimos los domingos en un parque de Hollywood al que vamos; nos reunimos todos los domingos y repasamos nuestras formas de Kuk Sul. Repasamos nuestras formas de Taekwondo. Y luego hacemos muchas patadas y ese tipo de cosas. Y Karen, una mujer bajita, de unos sesenta años, tiene un cuarto grado. La dejamos dirigir. No es broma. Es muy divertido, así que va a ser genial volver a Los Ángeles y sorprender a esos chicos, ¿sabes? El domingo después de decir: "¡Bien, chicos! ¡Aquí estoy! ¡Hagámoslo!". Es esa camaradería y el factor disciplinario que conlleva. Es lo que es.

Tenía un primo, allá por los sesenta, un primo mayor que era actor. Vi su carrera florecer. Y luego abrió un negocio y dijo: "Bueno, no voy a volver a hacer eso". Siempre quise actuar, pero quería jugar al fútbol americano. Crecí en Los Ángeles, tenía asma y era alérgico a los perros y demás. Mi familia es del sur, así que su remedio para curar a los niños es lanzarle el balón, obligarlo a jugar. Salir. Porque el asma no es que no te llenes de aire, es que tus pulmones se expanden y no puedes exhalar. Así que empezamos a practicar deportes: fútbol americano infantil, que luego se convirtió en fútbol americano de instituto y universitario. Y pensé: "Bueno, quizá pueda hacerlo. Quizá tenga una oportunidad, quizá tenga una oportunidad". Así que fui a Northwestern. No me reclutaron. Lideré la nación en placajes, pero en la Costa Oeste tenía a Kenny Easley, Ronny Lott, Bobby Jose y esos chicos. Fueron a UCLA y USC. No quería ir a esas universidades porque querían que me quedara sin camiseta roja. Así que opté por Northwestern. Hice pruebas en un par de equipos y Leonard King, un profesional... Buscador de talentos, en Atlanta, así que vas allí y haces ejercicios y todo ese tipo de cosas, y así tuve una oportunidad como agente libre. Fui a San Diego y de San Diego fui a los Vikings. Y mi compañero de cuarto de la universidad, Vince Wagner, fue a los Vikings primero. Nos querían a los dos. Así que cuando lo cambiaron a Seattle, fui a los Vikings. Y de los Vikings, fui a Denver. Así que hice eso por un minuto, y luego un día, después de la cirugía de rodilla, me desperté y pensé: "¿Sabes qué, amigo? Eres actor". Y llamé a mi agente de fútbol y le dije: "Estoy fuera". Llamé a mi agente de actuación y le dije: "Estoy dentro". Y he estado dentro desde entonces. Y mi agente de actuación en ese momento era Jim Bridges Sr., el padre de Todd Bridges. Y fui a la escuela secundaria con Jim Bridges Jr. y a la universidad con Jim Bridges Jr. Así que fue una entrada. Fue algo como: "Llévame a una audición para comerciales". Hice un anuncio y pensé: "Bueno, esto es bueno. Me apunto". Me picó el gusanillo. Pero hice lo obvio, que era empezar con mucho trabajo extra. Hice mucho trabajo extra. Quería aprender el negocio desde dentro. Al poco tiempo, mi primera película fue COLORS (1988). Éramos Don Cheadle, Glen Plummer y yo; éramos un grupo. Dennis Hopper nos agarró y nos dijo: "Bueno, chicos, vamos". Y fue toda una experiencia. Fue divertido. Así que no he parado desde entonces. Por suerte. Por suerte. Así que he tenido suerte.

Como fan de INTO THE BADLANDS, pensé: "Tengo que entrar en la serie". Leí el resumen cuando me enviaron las partes. Y eran básicamente unas siete o diez páginas. Eran todas las escenas importantes de ese episodio. Y, después de leerlo, fui a casa de un amigo, que es director, y lo rodamos como una película. Lo dejamos ir y todo eso. Básicamente, entregamos el producto terminado y no supimos nada durante cuatro semanas. Me quedé allí sentado, preguntándome si había conseguido el trabajo. Entonces, una mañana, después de tomarme un Jameson, recibí una llamada [risas]. "Sherman, queremos que subas al avión para que vengas a INTO THE BADLANDS". Le dije: "¿Qué? ¡Deja de tocar!". [Hace un gesto de colgar] ¡Clic! Me devolvieron la llamada y así arreglamos todo. Estaba en el avión ese viernes y en el puente haciendo la escena del puente ese lunes [el personaje de Augustus debutó en la temporada 2, episodio 3, «Sol Rojo, Luna Plateada»]. Así de rápido fue. Pensé: «Genial». Le ofrecieron el papel a otro actor famoso, pero, por suerte, lo rechazó, así que me quedé ahí: «Bueno, chicos, estoy aquí. Gracias. Muchas gracias».

Lewis Tan como Gaius Chau

"Mi experiencia en artes marciales es muy profunda", revela Tan. "Mi padre [Philip Tan] ganó el título nacional de taekwondo a temprana edad en Inglaterra y entrenó con el maestro Sken y Benny the Jet. También practicó muay thai profesional durante muchos años. Aprendí de mi padre y de estos maestros desde niño. Empecé a competir en torneos de kickboxing con mi sensei Mark Para y Petey Cunningham, sin derrotas, solo un empate. También entrené jiu-jitsu y judo . Una vez que mi carrera como actor comenzó, entrené con muchos maestros diferentes, según la película o serie, para aprender un estilo específico. Mi maestra de katana es la siete veces campeona mundial Caitlin Dechelle, con quien he estado entrenando durante algunos años. Siempre seguiré entrenando para la gran pantalla y para mí mismo. También quiero mencionar a mi difunto sensei, el gran maestro Bill Ryusaki. Falleció en 2016 y fue un artista marcial del Salón de la Fama.

Crecí en sets de filmación viendo a mi padre, Philip Tan; fue una gran inspiración para mí. Trabajó con Spielberg, Tim Burton, Christopher Nolan, Jackie Chan , Ron Howard, Peter Sellers, y la lista continúa... Con una formación en artes marciales, mi padre hizo coreografías de acción, acrobacias, dirección y actuación con Kurt Russell y Mel Gibson. Esto me llevó desde muy joven a una obsesión por el cine y a un profundo amor y respeto por los grandes que me precedieron.

IRON FIST fue un trabajo desafiante. He entrenado muy poco Kung Fu, por no mencionar que aprendí posiblemente el estilo más difícil, el Puño Borracho. Mido 1,88 m y peso 82 kg, y habiendo visto y amado EL AMO BORRACHO (1978), fue muy intimidante para mi tamaño. El equipo de especialistas de Hitz me estaba dando una paliza nada más bajar del avión, después de un vuelo nocturno desde Los Ángeles, con solo tres horas de sueño. Después de dominar el movimiento, el ritmo y la coreografía, comencé a incorporar el alma de Zhou Cheng, usando el dragón que lleva dentro, la embriaguez del licor y el acento extranjero. Hice todo lo posible por tomar decisiones importantes con el personaje, ya que es un enemigo muy poderoso en los cómics. Agradecí que tantos fans afirmaran que era su momento favorito de la serie.

INTO THE BADLANDS es un trabajo de ensueño en muchos sentidos. Siempre quise trabajar con el legendario Maestro Dee-Dee (Huen Chiu Ku). Conocí y trabajé con Andy Cheng; es como de la familia para mí. Es, con diferencia, el mejor drama de artes marciales de la televisión, e incluso supera a muchas películas actuales. El elenco está muy comprometido con el entrenamiento y con las escenas de acción al máximo, sin importar su nivel de experiencia ni su edad. Somos un grupo unido que se apoya mutuamente. Los horarios y las condiciones son realmente exigentes; ha llevado a todos al límite, pero también es la razón por la que es el mejor. Además, cualquier showrunner o productor tan alocado como para poner a dos destacados asiático-americanos en la misma serie tiene mi respeto, y Daniel es como un hermano mayor; el equipo es fuerte.

Definitivamente no fue un momento de 'lo tengo todo bajo control'. Fue más bien 'tengo que dar lo mejor de mí'. En cierto modo, me siento cómodo y disfruto mucho haciendo mis escenas de acción, pero tampoco quiero decepcionar a este equipo; son leyendas del deporte. Es una gran oportunidad para demostrar todas mis habilidades.

Los equipos de Hong Kong son conocidos mundialmente por ser los mejores en artes marciales. No hay comparación; son súper creativos e improvisan coreográficamente. La mayoría de las veces tenemos menos de 20 minutos para aprender los movimientos; saben que puedo pelear y me exigen al máximo. Una de las principales diferencias es que graban y editan todas sus propias peleas; los productores confían en ellos. Muchas películas de Hollywood arruinan buenas peleas en el montaje. Trabajar con ellos ha sido una de las mejores experiencias de aprendizaje de mi carrera. Además, entrenamos cuando no estamos filmando para mantenernos concentrados. Lo hacemos todo: yoga, kung fu, wushu, armas, pesas, coreografía y trabajo con cables. Nunca hubo un momento en que mi cuerpo no me doliera o superara las lesiones. Disfruté cada minuto.