Aunque detesto mencionar el éxito disco de Carl Douglas de 1974 , "Everybody Was Kung Fu Fighting" , describe las Badlands a la perfección. Ninguna serie de televisión aborda la coreografía de lucha con tanto entusiasmo como INTO THE BADLANDS . Se ha puesto de moda que los actores generen expectación antes del estreno comentando cuánto se prepararon para un papel entrenando artes marciales de antemano. Sin embargo, normalmente solo prueban durante unos meses, como mucho, y luego pasan a otra cosa. Para el elenco original de Badlands, ha sido un viaje de tres años de entrenamiento y lucha. Cada temporada comienza con meses de trabajo agotador para el elenco en lo que la serie llama "Campamento de Lucha".

Campamento de lucha

Badlands Fight Camp está dirigido por su Hong Kong Fight Unit, los veteranos coreógrafos Master Dee Dee Ku, Stephen Fung y Andy Cheng, además del protagonista del programa Daniel Wu [Sunny], así como Matt Lucas de Oakland, que propone el estilo marcial de Yama Yoga. En Fight Camp, los actores y especialistas pasan semanas juntos afinando sus habilidades en artes marciales. Varios de los miembros del elenco ya tienen amplios antecedentes en artes marciales, como Wu, quien fue pionero del Wushu universitario en Estados Unidos cuando estaba en la Universidad de Oregon a mediados de los noventa. Esta temporada, dos de los recién llegados al elenco también tienen amplios antecedentes marciales: Lewis Tan [Gaius Chau] y Sherman Augustus [Nathaniel Moon]. Pero otros son nuevos en esto, por lo que Fight Camp puede ser una llamada de atención. "Honestamente, nunca tomé una espada en mi vida antes de ingresar a este programa", confiesa con los ojos muy abiertos la miembro del elenco de primer año Ella-Rae Smith [Nix]. Me dieron esta cosa y pensé: "¿Qué? ¿Cómo? Bueno, puedo hacer esto". Bailaba un poco y pensé que quizás me serviría, pero no. [risas]

La introducción de Smith a Fight Camp fue una prueba de fuego. No hay nada como ser el nuevo, ya sea en el set o en la pista de artes marciales. Smith explica: “Al principio fue abrumador. Estaba muy confundido. Simplemente lo superas y te pones a ello. Siento que la mayoría de los trabajos a los que llegas son como: "¡Hola! Encantado de conocerte". Es como entrar y sudar y hacer yoga por la mañana, lo que crea vínculos. Al llegar a este nuevo programa y que todos se conozcan, es como: "¡Ooh! Soy el nuevo en la fiesta", pero es una buena manera de entrar directamente y no pasar por nada incómodo.

En cambio, Ally Ioannides [Tilda] lleva en las Tierras Baldías desde el comienzo de la serie hace tres años. Empezó siendo adolescente y ha madurado en el papel. "Desde el primer día, si hubiera crecido un poquito, habría sido un crecimiento enorme porque estábamos muy jodidos ese primer año. Sin duda", dice Ioannides. Ahora es realmente divertido. Has llegado al punto en que puedes pensar en tu apariencia, no solo en los movimientos. Y pensar en lo que piensas, como en cómo podría estar luchando tu personaje. Y se ha vuelto mucho más divertido, especialmente este año. Estamos haciendo mucho más yoga. Tenemos a Matt Lucas, que tiene experiencia en yoga. Nos ha ayudado mucho a tranquilizarnos y a mejorar la longevidad, lo cual es fundamental. Eso es lo que tiene este programa: que tenemos gente de todo el mundo. De hecho, todos, como nuestro equipo y nuestro elenco, somos de todas partes del mundo y es una mezcla increíble de gente. Estoy conociendo a muchísima gente y viviendo muchísimas cosas geniales.

Cuando le preguntan cómo se siente con todo el entrenamiento, Ioannides responde con franqueza en una palabra. "Dolorida". Después de superar la risa, continúa. "No, bien, sí. El entrenamiento de artes marciales es increíble. También entreno en la temporada baja. Me encanta. Se ha convertido en una parte de mí. Y ojalá hubiera empezado antes. Creo que es algo muy bueno que la gente lo vea en televisión, como una forma de arte realmente hermosa y tranquila que también es realmente poderosa y asombrosa. Y ojalá hubiera empezado antes. Era una niña muy enérgica, así que mis padres me pusieron en gimnasia y luego en danza, que me encantaba, y eran increíbles, pero las artes marciales habrían sido aún mejores. Habría podido expresarme de una manera más auténtica y específica. Creo que es algo en lo que simplemente no habrían pensado, porque no son artistas marciales. Pero también porque soy una chica y eso no es como el tradicional 'Oh, puedes ir a romper madera y patear a la gente'. Pero en retrospectiva, es muy útil. Incluso al hacer las secuencias de lucha en el set, puedes dejar de pensar. No piensas en: "¿Qué aspecto tengo?" o "¿Qué estoy diciendo?". Simplemente bloqueas, bloqueas, pateas, bloqueas y entras en un estado realmente interesante. Es muy útil para la vida y como actor, porque es lo mismo cuando actúas. Tienes que entrar en una zona de calma y simplemente dejarte llevar. Así que es algo realmente increíble, sin duda. Sí, nunca lo habría hecho y me encanta.

Y después de tres años de entrenamiento, a Ioannides le ha entrado el gusanillo de las artes marciales y ha retomado la práctica en su tiempo libre. "Entreno muchas cosas diferentes", dice. "Entreno con una mujer y hacemos muchas patadas. Ella viene del taekwondo . Simplemente hacemos muchas patadas y experimentamos. No hacemos nada específico".

Las peleas

Según Daniel Wu, mantener la misma Unidad de Lucha es fundamental. En Badlands, la Unidad de Lucha tiene la misma consideración que la Unidad Dramática. Esto es realmente inusual, ya que, con la excepción de las películas de género puramente de artes marciales, la Unidad de Lucha se delega como la Segunda Unidad. Pero en Badlands, un equipo de maestros coreógrafos de lucha supervisa la acción, y lo ha hecho durante las tres temporadas. Wu explica: "Nuestro equipo de Hong Kong, el maestro Dee Dee, Stephen Fung, Andy Cheng, todos ellos combinan cerca de noventa años de experiencia, así que es realmente genial tenerlos cerca. Y especialmente porque, para televisión, estamos grabando a un ritmo tan alto que realmente no hay tiempo para pensar realmente. Así que mucho de esto, ya sabes, Al Gough [creador de INTO THE BADLANDS] lo llama, 'Realmente estamos haciendo jazz'. Simplemente observan la ubicación, la resuelven, se les ocurren ideas, y luego, el día de la pelea, empezamos a construirla. Y no está en el guion gráfico. Quizás sí lo esté en la mente de Dee Dee, pero no está en el guion gráfico para que nadie más lo vea, así que siempre es una sorpresa constante lo que va a pasar, incluso para nosotros que luchamos.

Creo que es más difícil para los actores sin experiencia en artes marciales, pero a mí me gusta mucho así porque no me gusta ensayar demasiado. Son como los diálogos. Si ensayas la escena cien veces, se vuelve cada vez más plana. Lo mismo ocurre con las peleas. Si la ensayas demasiado, empiezas a anticipar un golpe, bloqueas demasiado pronto, haces todo eso. Y existe el peligro de no estar seguro de la coreografía [risas], de que ese bloqueo vaya a bloquear la espada o lo que sea, y se nota en la cara. Se nota en el lenguaje corporal, ¿sabes? Creo que eso hace que las peleas sean más emocionantes, más reales.

Sin entrenamiento marcial previo, Smith tiene una visión diferente de las escenas de lucha. Cuando le preguntan cómo son, también responde con una palabra: "Una locura". Después de su novatada en Fight Camp, Fight Unit fue aún más abrumadora. "Como la primera semana, lo primero que rodamos, fueron cinco días en una escena de lucha, que se ve increíble. Es genial. Lo he visto y pensé: 'Esa no puede ser yo. ¡¿Qué?!'"

También es mucho más fácil. Antes tenía mucho miedo. Pensaba que ni siquiera sabía qué hacer. Ni siquiera podía sostener una espada bien. Había ido al Fight Camp, pero le daba demasiadas vueltas y me presionaba para convertirme en artista marcial rápidamente. Pero la forma en que lo practican es tan sencilla que cualquiera podría hacerlo. Es facilísimo. Me quedo con el equipo. Todos en Fight Unit son muy tranquilos. Fight Unit es mucho más relajado. Siento que uno pensaría que sería lo contrario. Es bueno. Es agradable. Definitivamente me siento guiada. Pero aprende rápido y se está poniendo al día. No es que tenga otra opción. Puedo hacer volteretas con mis espadas. He hecho volteretas realmente dramáticas y demás. Dean [Dean-Charles Chapman], que interpreta a Castor, hizo cosas geniales, como su primera pelea —nuestras peleas son juntas; todo lo que hacemos es juntos—, pero él hacía volteretas y cosas así. Simplemente le picó el gusanillo de la lucha mejor que a mí. No soy tan bueno. No pasa nada. Aprenderé. Tengo tiempo. No creo haber hecho ninguna acrobacia últimamente, pero Nix tenía mucho que hacer. Tiene mucho que hacer. Sin embargo, a ella también le está empezando a picar el gusanillo de la lucha. Un claro indicador es su cariño por las espadas . Tengo otra espada dentro y en la espalda, dos espadas. Y Dean/Castor tiene exactamente la misma porque somos como gemelos. Él tiene una especie de... lo llamo 'cuchillo de tetas' [risas], pero son espadas preciosas. Como el otro día, me regalaron una de verdad en lugar de las de plástico. Pensé: "¿En serio? Me siento muy responsable". Son realmente preciosas.

Otra veterana de la serie, miembro del elenco que ha sobrevivido desde el principio, es la siempre glamurosa Orla Brady [Lydia]. Sin embargo, en la primera temporada, para su decepción, no luchó en absoluto. Así que estaba deseando pelear. "¡Oh, Dios mío, sí!", exclama Brady. ¿Bromeas? Este programa se centra en las peleas. De verdad que sí. Y lo que Daniel siempre ha dicho desde la primera ComicCon es que no debería ser como el porno. [Risas] No debería seguir la historia y ahora estamos en plena escena. No debería ser así. Debería ser un drama que, con suerte, te permita seguir a los personajes incluso si estás ahí para las peleas. Porque si no te interesa quién pelea, por qué pelea y cómo pelea, entonces es como el porno. ¿Entiendes? Son solo algunos movimientos y luego no te interesa, así que depende de ustedes y del público decidir si lo hemos logrado, pero es lo que siempre intentamos hacer; así que sí, quería entrar, en mi propio personaje, y ser Lydia luchando, empezando a luchar por su vida y su futuro y esas cosas, ¿sabes?

En la segunda temporada, Lydia sí tuvo la oportunidad de luchar, pero no fue la típica expresión de gracia marcial, como muchas de las otras escenas de lucha de la serie. La suya fue una pelea visceral y sangrienta. "Fue una pelea de bar. Cuchillos de carne". Los actores no suelen tener la última palabra. Así no funciona, sobre todo en una serie con tantos muertos. En las series de AMC, nunca se sabe cuándo tu personaje favorito puede encontrar su espantoso final. Pero Brady finalmente se sale con la suya en la tercera temporada. Prometieron que me incluirían en la Unidad de Lucha y lo hicieron, y fue glorioso. No es gran cosa. Es un pequeño momento en medio de una gran batalla. Hay una pelea más grande y suceden cosas en diferentes rincones de la sala. Pero pude trabajar con el Maestro Dee Dee y Stephen Fung, y peleamos un poco con el equipo de especialistas. Fue increíble. Ella [Lydia] nunca será una artista marcial porque no es su personaje estar en los cables haciendo cosas como nuestra maravillosa Emily [Beecham, la Viuda]. Pero tenía un toque de elegancia. Eran cuchillos, un toque de elegancia, un toque de giros y con Ching Mai, nuestra maravillosa doble de riesgo. Así que fue genial, y ella puede matar a más tipos. [risas]

Brady está feliz de que Lydia finalmente pueda blandir una espada de forma significativa, agradecido de estar más integrado en ese aspecto de la serie. "Ha sido una luchadora", dice Brady sobre Lydia. "Sabes que, icónicamente, la serie se centra en las peleas, así que quieres participar. Como actor, quieres la experiencia de participar. Pero también, si no fuera correcto, incluso si tuviera ganas de hacerlo, entendería que no es lo mío. Pero es lo correcto para ella. Es como si hubiera descubierto esta faceta de sí misma".

Rechazar

Claro, siempre hay una excepción, siempre hay esa persona en la clase que no sigue las reglas. ¿Y quién más podría ser en las Tierras Baldías sino Bajie, el personaje inspirado en Pigsy, el holgazán definitivo de Viaje al Oeste ? Interpretado por el inimitable Nick Frost, Bajie se unió al elenco en la segunda temporada, pero Frost llegó demasiado tarde para participar en el Fight Camp de esa temporada. "No. No. Senté un precedente el año pasado al no asistir, así que pensé que este año tampoco tenía que ir", afirma Frost con una sonrisa irónica. "Soy demasiado bueno".

Frost admite que su enfoque en las escenas de lucha es diferente al del resto del elenco. No es tan esbelto como los demás. Es un hombre corpulento, imponente en muchos sentidos. Así que, a diferencia de los demás, no se dedica a trabajar con cables. No creo que hayan encontrado uno [un cable] lo suficientemente grande. Creo que dijeron que para el grosor del cable que necesitarían, les costaría 50.000 dólares por toma. ¿Conoces los cables que sostienen el puente Golden Gate? Es así de grueso. Sé que es un poco fantástico, pero supongo que también tiene que ser creíble. Que me vean volando por los aires como una polilla no lo es. No sé si su chi es tan fuerte. Es como un animal, ¿sabes? Es un oso, un gorila, y eso me gusta. Empecé a gruñir mucho esta temporada por alguna razón. Siempre que entro en una pelea, gruño un poco. La verdad es que lo estoy disfrutando. Soy como un Lobezno gigante. Me gusta.

Pero hablando en serio, o al menos tan en serio como se puede con Frost, él mismo participa en muchas de sus propias peleas. "Creo que tengo suerte, antes de la segunda temporada dije que quería participar en todo lo que pudiera, obviamente. Pero creo que deberíamos adaptarnos a mis capacidades para que no sea, ya sabes, más un luchador y un peleador. Tiene algunas habilidades, pero no es Sunny. No es MK [Aramis Knight], ¿sabes? ... Me gusta participar en las peleas, ¿sabes? Es un descanso de tener que aprenderme páginas de diálogos rápidos... Es parte del trabajo. Pero tener seis días y pensar que ahora solo tengo que luchar contra otros hombres, es una liberación y un alivio, ¿sabes?"

Sigue luchando

Las Tierras Baldías siempre han sido un lugar donde hombres y mujeres luchan en igualdad de condiciones. Tilda, el personaje de Ioannides, y La Viuda, interpretada por Beecham, son personajes con los que no hay que meterse en absoluto. Son tan letales como cualquier otra dama, auténticas femmes fatales. Y aunque tardó tres años, Brady está encantado de haberse unido finalmente al grupo de luchadoras. "Estaba esperando y, sí, me alegra estar aquí. No lucho todo el tiempo, pero la cuestión es que todos podemos luchar. En cualquier momento se puede. Pueden pasar cosas. Puedes salir airoso de una situación y creo que eso es otra cosa más integrada que ha ocurrido desde que nos mudamos a Irlanda: todos los personajes están involucrados hasta cierto punto. ¿Me entiendes? En la lucha. Mientras que en la primera temporada, era un poco... están los personajes que luchan y luego simplemente estábamos deambulando por una casa, haciendo drama. Y no fue tan interesante, creo".

Para Ioannides, las Tierras Baldías la están convirtiendo en una auténtica luchadora. Con todo el entrenamiento del Fight Camp, las coreografías de lucha y su propia práctica privada, está lista para empezar a aceptar otros papeles de acción en la pretemporada. Y espera que su personaje, Tilda, inspire a más gente, especialmente a mujeres jóvenes, a seguir el camino de las artes marciales como ella. "Emily tiene una prima que ahora está muy interesada en las artes marciales después de verla. Pero nadie se me ha acercado a hablarme de ello. Pero espero que la gente sí. Espero que les parezca genial cuando vean la serie. Porque eso fue lo que me atrajo. La primera temporada: entrar en la sala de entrenamiento y ver a Dee Dee, Danny y a todos ellos hacer cosas increíbles con tanta naturalidad, y luego ser personas tan tranquilas e increíbles. Y eso me inspira muchísimo. Así que espero que les parezca genial".