El martes por la noche, navegaba por internet, leyendo todos los homenajes por el fallecimiento de Eddie Van Halen. Tras más de treinta años en la escena musical, muchos de mis amigos compartían recuerdos personales de su trabajo con él. Yo también trabajé en muchos de sus conciertos. Van Halen era de mi generación, así que muchos de mis amigos ajenos a la industria también estaban de luto. Entonces vi publicaciones sobre el fallecimiento del Gran Maestro David Chin y pensé: "¡Guau, Eddie está en buena compañía!". El Gran Maestro Chin era un gran amante de la música. Aunque no recuerdo haber hablado nunca de Van Halen, tuvimos muchas charlas geniales sobre la escena musical de San Francisco. Conectamos a través de la música, y también de San Francisco, no solo de las artes marciales.

Años antes de conocernos, el gerente general Chin era dueño de un club restaurante en San Francisco. Era chef y músico, un amante de la gastronomía que tocaba con maestría los tambores congo, tras haber colaborado con la banda de Santana y otros en su época. Vivía en San Francisco, donde ambos habíamos dejado nuestros corazones, durante una de sus épocas más románticas. Todavía puedo ver el brillo en sus ojos cuando contaba historias sobre cómo era la vida nocturna en nuestra ciudad junto a la bahía en aquellos años.

Y vaya, el gerente general Chin sabía de comida. Venía a menudo por California porque aún tenía amigos y familiares aquí. Íbamos a comer a algún restaurante chino escondido, a veces justo en mi barrio, porque conocía las especialidades del chef. Una vez fuimos a un pequeño restaurante que estaba a solo una cuadra de mi casa en Fremont y que ni siquiera había visto antes. Pedía comida china y a menudo me ofrecía platos que nunca había probado; salir a comer con él siempre era una experiencia culinaria. Más tarde, cuando me volví pescetariana, siempre se preocupaba de conseguirme algún plato especial solo para mí.

Además de su tremendo legado en Kung Fu y Tai Chi, el GM Chin jugó un papel fundamental en el duelo de Kung Fu más notorio en la historia estadounidense : Bruce Lee contra Wong Jackman . El GM Chin fue uno de los últimos sobrevivientes que estuvieron presentes en la sala donde ocurrió. El Gran Maestro Wong Jackman falleció en 2018, por lo que ahora la única otra testigo restante que sabemos con certeza quién estuvo allí es Linda Lee Cadwell, y ella es parcial. El duelo fue legendario. Se ha representado en películas y cómics e incluso ahora, más de medio siglo después, el resultado es un Rashomon , acaloradamente debatido por personas con diferentes perspectivas, ninguna de las cuales estuvo realmente allí.

En cuanto al combate, el GM Chin desempeñó un papel crucial como mensajero. Presentó el desafío a Bruce y, según varios relatos, fue la persona designada originalmente para enfrentarlo. Sin embargo, el retador fue el GM Wong, ya que ambos tenían la misma edad. Es fascinante pensar en cómo habría cambiado la historia si el GM Chin hubiera respondido a esa llamada. He escuchado a David compartir su visión del combate en varias ocasiones, algunas de forma muy despreocupada durante las copas nocturnas. El GM bebía, sus alumnos también, y yo también. Todos esos años trabajando en la industria musical me proporcionaron un conjunto de habilidades muy especiales que me han sido muy útiles en el mundo marcial. Algunas de las mejores lecciones provienen del kung fu en estado de ebriedad, así como algunas de las mejores historias.

Gigi Oh, nuestra Editora Emérita, recuerda con cariño al GM Chin. «Lo conocí en nuestra Gala ^{del 10.º} Aniversario en 2002. Sifu Lily le invitó. Vino solo y más tarde nos conocimos. Siempre apoyó mucho nuestros eventos e incluso trajo a sus alumnos. Era un maestro tradicional de la vieja escuela, muy difícil de encontrar ahora. Viven como una familia. Entrenan como una familia. Entrenan mucho wude (virtud marcial 武德). Solo quedan unos pocos así».

Escribí nuestro artículo de portada de julio y agosto de 2006 sobre "El GM Chin guarda secretos: El legado del Gran Maestro David Chin de los rebeldes del Hop Gar y los revolucionarios del Tai Chi Guang Ping" . Siempre fue sumamente amable conmigo, asegurándose de que tuviera un lugar en la mesa. Siempre que los antiguos maestros se reunían, lo tenían en alta estima. La mayoría de las veces, los banquetes chinos se celebran en mesas redondas. Sin embargo, el GM Chin era invariablemente quien presidía esas mesas, no por deseo. Su sabiduría inspiraba respeto con humildad y modestia. Era muy respetado en el Wulin por su excelente Kung Fu, y estaba encantado de demostrarlo si se le pedía.

Me cruzaba con el GM Chin y sus alumnos en reuniones de Wulin , como los Festivales Zhang San Feng de la Maestra Loretta Wollering o las Leyendas del Kung Fu del Maestro Jimmy Wong . Lo vi el año pasado en Florida, en la celebración del 50.º aniversario de Lee Koon Hung Kung Fu . Había envejecido desde la última vez que lo vi, tras haber sobrevivido a varias operaciones importantes. Y, sin embargo, seguía al mando de aquella mesa, ansioso por saltar y demostrar a pesar de las advertencias de sus discípulos, que intentaban protegerlo.

Otro testimonio del GM Chin son sus discípulos. Todos eran fuertes: muchos luchadores de contacto completo y en una forma física fantástica, pero a la vez muy respetuosos y leales. Siento un gran cariño por su grupo. Tienen buen Wude , y para mí, eso es lo más importante en las artes marciales. Las buenas habilidades en corazones malvados crean villanos. Lo que el mundo necesita ahora son héroes. Y un verdadero héroe debe tener Wude . Los alumnos supervivientes del GM Chin son comprometidos, genuinos y educados. Varios son buenos amigos. Siento una profunda tristeza por ellos y por su pérdida, por todas nuestras pérdidas. Simplemente ya no los hacen como el Gran Maestro David Chin.