Estaba de vacaciones en España cuando me enteré del fallecimiento del Gran Maestro Cai Longyun por internet. Gigi Oh, nuestra editora, me envió un correo electrónico poco después. Es muy amable y no me molesta durante las vacaciones, pero sabía que querría saberlo.
El Gran Maestro Cai Longyun apareció en la portada de nuestra edición de noviembre y diciembre de 2005 con un artículo titulado "El Gran Dragón de los Puños Mágicos: el Gran Maestro de China, Cai Longyun" . El Gran Maestro Cai fue el segundo Gran Maestro de los Nueve Duans que incluimos en la portada (el primero fue Ma Xianda; véase nuestra edición de noviembre y diciembre de 2002 ). En aquel entonces, solo había seis poseedores de los Nueve Duans , y los Grandes Maestros Cai y Ma se encontraban entre esos seis primeros. El Noveno Duan es el rango más alto que reconoce China. Gigi y yo nos hemos propuesto que todos los Grandes Maestros de los Nueve Duans se adhieran al Kung Fu Tai Chi . Hemos añadido a varios más a lo largo de los años, pero la lista de poseedores de los Nueve Duans también ha crecido, así que puede que no lo logremos.
Nunca conocí al Gran Maestro Cai Longyun, pero lo conocía por sus libros. Fue el autor de tres de los primeros manuales de Kung Fu traducidos al inglés desde China continental. A mediados de los ochenta y durante los noventa, la editorial de Hong Kong Hai Feng publicó la Serie de Kung-Fu Chino. Esta incluía más de una docena de títulos de los principales grandes maestros de China continental. Fue una revelación porque, en aquel entonces, no había Internet y los libros decentes sobre artes marciales chinas eran escasos. Coleccioné toda la serie y el Gran Maestro Cai fue el autor de tres de mis favoritos: Serie de Kung-Fu Chino 4: Zuijiuquan (El boxeo de un borracho) , Serie de Kung-Fu Chino 9: Wu Song rompe grilletes y Serie de Kung-Fu Chino 10: Los dieciocho métodos Arhat del Kung Fu Shaolin . Esos tres, más la Pierna de resorte de diez rutinas del Gran Maestro Ma Zhenbang (Serie de Kung-Fu Chino 6), podrían ser los únicos que guardé.
Así que me sentí un poco celoso cuando Gigi emprendió su primera misión para contactar con el Gran Maestro Cai, y me decepcioné cuando fracasó. En 2004, Gigi logró localizar al Gran Maestro Cai a través de sus diversos contactos en China. Vivía en la residencia de profesores de la Universidad de Shanghái. Recuerda que estaba en el segundo o tercer piso y que había que subir muchos escalones para llegar. Se conocieron y conversaron largamente. Él fue muy abierto y acogedor, y respondió a todo lo que ella le preguntó con entusiasmo.
Gigi recuerda que su casa era muy modesta. "Su casa era muy sencilla. Había una enorme imagen de la famosa pelea [un duelo de desafío que libró de adolescente en Shanghái en 1943; véase la portada ]. Eso era todo, colgada en la pared, solo esa imagen grande... Recuerdo que el taxi era un largo viaje; su vivienda estaba lejos del centro de Shanghái".
Desafortunadamente, Gigi no pudo tomar una foto de portada porque el Gran Maestro Cai ya no tenía uniformes tradicionales. "No pude hacer nada porque no tenía un pañuelo de seda", recuerda Gigi. "No guardaba muchos recuerdos. Quedé con él para volver a vernos al año siguiente y tomarnos fotos".
Gigi regresó en 2005 para reunirse con el Gran Maestro Cai. "Incluso traje una seda , por si acaso. Tomó prestadas algunas de su hijo. Tomamos algunas fotos en su cocina y luego abajo, en un pequeño parque". Las fotos se vieron obstaculizadas por el fondo. La residencia de profesores de la Universidad de Shanghái estaba cubierta de azulejos blancos, tan comunes en la arquitectura china de aquella época y reconocibles al instante para cualquiera que hubiera estado allí. Pero para quienes nunca habían estado en China, parecía la pared de un baño. Inevitablemente, reemplazamos el fondo con un campo de color.
Español Siendo un erudito, el Gran Maestro Cai estaba preparado para Gigi esta vez. “Incluso me dio un paquete muy detallado de escritos, como 5000 caracteres chinos, 30 páginas de sus notas. No le gusta nada incorrecto. Creo que tenía miedo de que no lo recordara todo”. Gigi se encuentra con maestros y grandes maestros todo el tiempo, pero el Gran Maestro Cai fue sobresaliente y le dejó una profunda impresión de la riqueza de su conocimiento, su sabiduría y su arte. “Aprendí mucho sobre la Universidad de Shanghái de ese entonces, y cómo no se llamaban departamento de artes marciales. Me mostró su guqing , no un guzhen , un instrumento chino muy antiguo que muy pocas personas tocan hoy en día. Cuando lo tocó, me mostró cómo las artes marciales son realmente una parte del arte, cómo se conectan con otras artes. Era muy abierto y era fácil trabajar con él, respondía a todas mis preguntas y a menudo se reía”. Su fallecimiento marca una tremenda pérdida para la comunidad de las artes marciales.
