El Tai Chi Chuan es conocido por sus movimientos lentos y rítmicos. Esto puede ser lo último que viene a la mente cuando piensas en el término Ninja . Para cualquier artista marcial lo suficientemente mayor como para recordar el auge Ninja de los ochenta, probablemente sabes a qué me refiero. Los Ninja en estas primeras películas fueron retratados como místicos japoneses, maestros del sigilo y máquinas de matar acrobáticas de alta velocidad. Aunque podemos decir casi con certeza que los Ninja de antaño estaban extremadamente en forma y eran rápidos, no todas las habilidades del Ninja requieren velocidad. De hecho, algunas técnicas Ninja requieren lo contrario, en particular las antiguas habilidades de sigilo e infiltración de Shinobi-iri. En estos métodos, moverse lento y constante para pasar desapercibido es lo que mantiene vivo al Ninja.
En un reciente curso de repaso de mis habilidades de Tai Chi Chuan, que había olvidado hace mucho tiempo, el instructor, un señor mayor con décadas de experiencia, nos hizo practicar el famoso Gallo Dorado de Pie. Dentro de la forma Yang Corta, el movimiento que precede al Gallo Dorado de Pie es la secuencia de la Serpiente Arrastrándose por la Hierba. Esta secuencia es una transición lenta a Pu Bu (postura agachada 仆步), que luego conduce a la postura a una pierna conocida como el Gallo Dorado de Pie. En el Gallo Dorado de Pie, una mano se mantiene en alto en un movimiento de ataque y la otra en bajo en una postura defensiva.
El ejercicio que el instructor nos pidió ese día consistía en hacer la postura de una pierna, moviéndose varias veces hacia adelante y luego hacia atrás, con movimientos lentos, constantes y equilibrados. Se hizo hincapié en la colocación de los pies, en tener la pierna de apoyo flexionada y, por supuesto, en el equilibrio.
Moverse despacio y con constancia, centrándose en la distribución del peso, tiene muchos beneficios. Moverse lentamente mejora el equilibrio. Esto puede ser beneficioso para la salud. Por ejemplo, en personas mayores, caerse y lesionarse es un riesgo. En defensa propia, esto puede significar no ser derribado al suelo. Para el artista marcial de Ninjutsu, esto puede significar moverse con calma, controlando los movimientos mientras se mantiene el equilibrio sobre un pie a la vez.
Presentamos los métodos de sigilo ninja Shinobi-iri. Como cualquier artista marcial de los ochenta, sentía una profunda fascinación por el arte ninja. Mi primer contacto fue en una librería local, donde había una pequeña selección de libros de artes marciales. Dos autores populares de la época tenían un libro cada uno en la pequeña tienda, con un enfoque muy diferente de esta misteriosa forma de arte originaria de Japón. Las diferencias no importaron mucho, ya que mi interés se despertó. Sin embargo, no fue hasta principios de los noventa que tuve mi primera experiencia con este arte.
Bujinkan Budo Taijutsu (también conocido como Ninjutsu) fue el sistema que estudié durante los siguientes siete años, hasta que finalmente obtuve el cinturón negro. En varias ocasiones, con diferentes instructores (aunque no tan a menudo como me hubiera gustado), apagábamos las luces y practicábamos métodos de caminar, gatear y correr en silencio. Es algo que recuerdo y que aún practico de vez en cuando. Podría ser útil, cuando no estoy enseñando artes marciales chinas. Actualmente, complemento mis ingresos con un trabajo de vigilante nocturno armado.
Las técnicas ninja de sigilo son muy similares a los movimientos del Tai Chi Chuan, especialmente la secuencia del Gallo Dorado en una Pierna. Los antiguos ninjas solían realizar operaciones encubiertas en la oscuridad de la noche. La forma en que me enseñaron a moverme en silencio en la oscuridad total implica equilibrar el peso completamente sobre una pierna, mientras la otra actúa como sensor, buscando obstáculos que puedan bloquear el paso, intentando no chocar ruidosamente contra ellos. Una vez explorada la zona y si el espacio frente a uno está libre, el pie que se utiliza se apoya lentamente en el suelo. Mientras practicaba el Gallo Dorado en una Pierna y la colocación lenta y controlada del pie en el suelo, no pude evitar recordar mi anterior entrenamiento ninja. De hecho, toda la práctica del Tai Chi Chuan ayuda enormemente a moverse silenciosamente mediante el equilibrio y un movimiento lento y constante.
No solo las extremidades inferiores son similares en ambas artes, sino también los movimientos de brazos y manos para esta secuencia sigilosa. Cuando entrenaba el arte del ninjutsu en los noventa, no era raro entrenar en diferentes escuelas de vez en cuando, así como participar en seminarios de instructores reconocidos. Durante este tiempo, aprendí dos variaciones del mismo movimiento de caminar sigiloso. Ambas implicaban moverse en completa oscuridad haciendo un ruido mínimo. Una implica una postura de brazos apilados muy similar al movimiento de protección del Tai Chi Chuan, donde los brazos se mantienen en un movimiento circular frente al cuerpo. La otra es bastante similar al movimiento conocido como Manos de Nube, donde los movimientos circulares de los brazos se mueven como si flotaran en el cielo. Ambas se utilizan para detectar objetos antes de chocar con ellos y causar ruido.
Un dato interesante sobre por qué los estudiantes de ninjutsu mantienen las palmas hacia el cuerpo y no hacia afuera es que, cuando las palmas miran hacia afuera, existe una tendencia a agarrar. En el caso de un cable trampa o una trampa explosiva, conviene evitar esta acción instintiva.
Aunque las artes chinas como Shaolin , Tai Chi y otras no tengan una categoría separada de técnicas de sigilo, las habilidades aprendidas se transferirán automáticamente a las habilidades necesarias para la supervivencia. Por ejemplo, cuando vivía en la zona de Songshan, a las afueras del Templo Shaolin, mi Shifu una vez nos llevó a una sesión de meditación en las montañas. Mientras jugaban inocentemente después de la práctica, los jóvenes discípulos de mi Shifu se deslizaron sobre las grandes rocas con facilidad y desaparecieron de la vista. En otra ocasión, los estudiantes me llevaron a un popular lugar de baño natural conocido solo por los lugareños. Llegar al lugar no fue fácil, francamente peligroso a veces. Mientras yo tomaba las rutas más seguras, cuando era posible, los jóvenes discípulos de mi Shifu nuevamente treparon y escalaron sin esfuerzo acantilados rocosos escarpados.
Las artes marciales son un viaje maravilloso, y sin importar qué sistema o sistemas aprendas, sin duda aportarán grandes beneficios a tu vida. Ya sea el Tai Chi, un sistema chino de alta exigencia o incluso un arte marcial japonés como el Ninjutsu, son simplemente caminos diferentes que conducen al mismo destino: felicidad, salud y seguridad.
