Los monjes Shaolin son famosos por sus métodos de lucha con bastón. Es una leyenda muy antigua, perpetuada en películas, libros, cómics y videojuegos. Incluso hoy, cualquiera que practique Kung Fu Shaolin conoce el bastón. Se cree comúnmente que los monjes Shaolin, siendo pacifistas budistas, se especializaron en el bastón por su simplicidad y utilidad no confrontativa. Después de todo, a diferencia de una espada, un bastón no es intrínsecamente un arma. Es una explicación miope, ya que no tiene en cuenta el vasto arsenal de otras armas que se practican en Shaolin. En el Templo Shaolin actual, casi todas las armas de las artes marciales chinas se practican junto con el bastón. ¡Adiós al pacifismo! A veces, nuestros creadores de mitos del Kung Fu pasan por alto lo obvio.
Sin embargo, existe una conexión muy real entre Shaolin y la lucha con bastón. Las raíces de esta legendaria combinación de garrotes y monjes se pueden rastrear y fechar en la literatura de Kung Fu. Desde un punto de vista académico, todo comienza con el Bastón del Demonio Loco, o Fengmo gun (瘋魔棍). El Bastón del Demonio Loco se propone en uno de los tratados más importantes de Kung Fu, Shaolin Gunfa Chanzong ("Elucidación del Método del Bastón Shaolin" 少林棍法阐宗) de Cheng Zongyou (1561-1636 程宗猷). Este es uno de los textos más antiguos sobre la práctica individual de las artes marciales chinas, similar a como la conocemos hoy. Si bien el Kung Fu afirma tener miles de años de historia, solo se han conservado unos pocos registros escritos de los métodos de práctica reales desde finales de la dinastía Ming (1368-1644), y no muchos anteriores. Existen obras de estrategia militar anteriores, como El Arte de la Guerra de Sunzi (孫子兵法), pero estas tratan sobre cómo los generales mueven tropas, no sobre la autodefensa individual, a diferencia del kung fu moderno. Shaolin Gunfa Chanzong es también una de las primeras documentaciones conocidas de la técnica del bastón Shaolin, en concreto del Bastón del Demonio Loco. Incluso ahora, en las cámaras sagradas del Templo Shaolin, el Bastón del Demonio Loco sigue siendo un componente fundamental del currículo de kung fu y aún lo practican activamente practicantes de Shaolin de todo el mundo.
El maestro Ma Wenguo (马文国) tiene una visión diferente del Bastón del Demonio Loco, una que es potencialmente más auténtica a lo que Cheng Zongyou documentó hace siglos y diferente a lo que los seguidores de Shaolin practican ahora. Su método es muy único para las artes marciales chinas. No se basa en la forma, sino que está más orientado al combate. Ma afirma que su versión se acerca más al texto original de Cheng, específicamente al capítulo de las 55 Ilustraciones (wushiwu tu 五十五图). Ha investigado minuciosamente esas 55 ilustraciones, cruzándolas con tratados marciales contiguos y comparándolas con métodos modernos de lucha con bastón. La autoridad de Ma en el tema es tan respetada que los monjes Shaolin lo buscaron para reaprender su propio método de bastón característico. En 2017, una delegación de monjes del Templo Shaolin del Sur en Quanzhou, Fujian, viajó al norte para estudiar con el maestro Ma y profundizar su comprensión del Bastón del Demonio Loco.
El maestro del personal de Shaanxi
Además de ser un maestro de Kung Fu, Ma también es un respetado profesor, doctor en medicina china, calígrafo e incluso ha aparecido en cine y televisión. Nacido en 1970 en el condado de Qianxian, en la provincia noroccidental de Shaanxi, Ma es director del Departamento de Artes Marciales del Instituto de Educación Física de Xi'an. También es miembro del Comité Permanente de la Asociación China de Wushu y vicepresidente de la Asociación de Wushu y la Asociación de Boxeo de Shaanxi.
Ma comenzó su viaje marcial desde la infancia, primero estudiando con Gao Xi'an (高西安), el entrenador principal del equipo Shaanxi Wushu (este maestro Gao no debe confundirse con el Gao Xian que fue el maestro de portada de enero + febrero de 2002 e interpretó al desventurado guardaespaldas Bo de El tigre y el dragón (2000). Ese es un Gao Xian diferente). Más tarde, Ma discipuló al conocido maestro Zhang Kejian (张克俭), un exponente de Fanziquan (puño giratorio 翻子拳), Piguaquan (puño colgante 劈掛拳), Choujiao (pies que empujan 戳腳) y Bajiquan (puño de ocho extremos 八極拳), entre otros. En 2004, el Maestro Zhang recomendó a Ma que estudiara con otro maestro destacado llamado Zhang, el Maestro Zhang Qunyan (张群炎) de Tianjin. Zhang Qunyan es uno de los mejores discípulos del Gran Maestro Guo Changsheng (1896-1967 郭长生), quien también adoptó Pigua, junto con Yiquan (puño de intención 意拳), Tongbiquan (a través del puño del brazo 通臂拳), incluyendo algunas transmisiones especializadas como Duliu Tongbiquan (flujo solitario a través del puño del brazo 独流通臂拳), y Liangyi Tongbiquan (dos alas a través del puño del brazo 两翼通臂拳), junto con armas como la Lanza de Seis Armonías, Miao Dao (un sable de dos manos 苗刀) y, por supuesto, el Bastón del Demonio Loco. El Bastón Demonio Loco de Zhang proviene originalmente del Gran Maestro Guo.
La pasión de Ma por las artes marciales lo llevó más allá de China. En 2005, buscando superarse a sí mismo, amplió sus estudios al boxeo occidental y tailandés. También aprendió algunos métodos con armas no chinas, como la esgrima europea, el kendo japonés y la lucha con palo filipina. Ma afirma que sus exploraciones se realizaron para estudios comparativos, así como para preservar la efectividad de los estilos clásicos heredados. Es un gran defensor del sparring de otros estilos. "Si practicas Fanziquan, primero las formas, luego trabajas con objetivos y luego luchas contra boxeadores occidentales", dice Ma en un inglés fluido. Reitera esto con el sparring de Miao Dao con kendo, así como con el biangan (palo corto 鞭杆) contra la lucha con palo filipina. "Cuando luchas, entonces sabes".
La experiencia del Maestro Ma lo convirtió en un profesor muy solicitado, tanto en China como en el extranjero. En 2005, impartió clases para el Equipo de Wushu de Shanghái y, de 2009 a 2011, fue Entrenador General del Instituto de Educación Física de Xi'an. Sin embargo, su labor no se limitó al entrenamiento académico y deportivo. Desde 2013, Ma enseñó estrategias con armas y combate a la Unidad Especial de Policía de Xi'an (SPU) de la Fuerza de Policía Armada Popular China. En 2014, comenzó a incursionar en el cine y la televisión, trabajando como director de artes marciales, coreógrafo y actor. En 2017, Ma regresó a sus raíces y enseñó rutinas clásicas al Equipo de Wushu de Shanxi. Su intención era fusionar las artes marciales tradicionales chinas con el Wushu competitivo para mejorar las habilidades en general. El último proyecto del Maestro Ma es el Centro Chang'an Tang Dao (长安唐刀馆) en Xi'an. El centro es en parte una escuela donde Ma trabaja como instructor general y en parte un museo dedicado a la herencia y promoción de las artes marciales clásicas, en particular los métodos de espada.
Si no es un demonio loco, entonces no está vivo
El nombre Fengmo gun se ha traducido alternativamente como "Palo del Diablo Loco" o "Porra". Feng (疯) puede significar loco, demente o enfermo mental. Asimismo, Mo (魔) puede traducirse como diablo, espíritu maligno o poder mágico. Gun (棍) significa bastón, pero se pronuncia más como "matón" que como un arma de fuego. Ma dice que el nombre se relaciona con un antiguo dicho marcial chino: "Si no es un demonio loco, entonces no está vivo (bu fengmo bu cheng huo 不疯魔不成活)". Así pues, el nombre Demonio Loco o Diablo Loco se refiere al espíritu del bastón, ese contenido emocional por excelencia.
A pesar de lo que se pueda afirmar, no hay forma de validar con certeza qué interpretación de un arte marcial consagrado es la más auténtica. Estos métodos se han transmitido de generación en generación, y cada maestro puede imbuir el legado con sus propias cualidades únicas a medida que pasa por sus manos. El Bastón del Demonio Loco es un poco diferente debido al Shaolin Gunfa Chanzong de Cheng. Es raro tener un registro escrito verificable del siglo XVI como este. La mayoría de los estudiantes se basan únicamente en lo que les enseñó su maestro. Ma fue mucho más allá. Utilizando el Shaolin Gunfa Chanzong como fuente, Ma investigó a fondo el Bastón del Demonio Loco, comparándolo con otras obras similares de la época. Integró conceptos clásicos, lo que él llama qiangdian (literalmente "puntas de lanza", pero en sentido figurado las características esenciales de los métodos de lanza 枪点), en su propia práctica. Afirma que las técnicas de bastón de la dinastía Ming se basaban en un 70% de lanza y un 30% de bastón. Más allá de Shaolin Gunfa Chanzong, Ma buscó otros tratados antiguos sobre lanza, incluido Chang Qiangfa Xuan (Método de lanza larga 长枪法选), que también fue de Cheng, Qiangfa Ershisi Shi (Método de 24 lanzas 枪法二十四势) de Qi Jiguang (1528-1588 戚继光) y Shou Bi Lu (Registro de mano y brazo).手臂录) de Wu Hao (1610–1694 吴殳). La investigación en profundidad de Ma estuvo de acuerdo con lo que propuso su maestro, Zhang Qunyan. Zhang también afirmó que el juego con bastón antiguo era una colección de métodos de lanza antiguos.
Durante el período del Museo Nacional Central de la República de China (1912-1949), el Gran Maestro Guo Changsheng y el Gran Maestro Ma Yingtu (1897-1955 马英图) estudiaron conjuntamente el Bastón del Demonio Loco para revitalizarlo y mejorarlo. El Gran Maestro Ma seleccionó algunos qiangdian sencillos y prácticos entre la Gran Lanza de las Seis Armonías (liuhe daqiang 六合大枪), la Lanza Oculta (qi qiang 奇枪), la Lanza de los Ocho Diagramas (bagua qiang 八卦枪) y la Gran Lanza de Zilong (Zilong daqiang 子龙大枪). Zilong es otro nombre para el General Zhao Yun (fallecido en 229 趙雲), una figura militar fundamental llamada uno de los Cinco Generales Tigre (wu hu jiang 五虎將) en la novela clásica marcial del siglo XIV, Romance de los Tres Reinos. Juntos, los Grandes Maestros Guo y Ma también incorporaron los métodos esenciales de Miao Dao y la Lanza Yinshou (阴手枪), así como los métodos corporales y el trabajo de pies de Piguaquan y Tongbeiquan. "El Bastón del Demonio Loco se basa en el Pigua y el Tongbei debido a la cadena estimulante del trabajo de pies", escribe Ma, "la torsión y la apertura y el cierre del método corporal, el plegado y la frustración lo hacen fuerte en la conversión del método del bastón... En la locura, se resaltan la singularidad e individualidad de la lanza y el bastón". En la provincia de Hebei, el Bastón del Demonio Loco también se llama Bastón de la Persona Ciega (xiazi gun 瞎子棍). Esto fue el resultado de una broma entre los grandes maestros Guo y Ma cuando caracterizaron el impulso único de Mad Demon como el de una persona ciega agitando su bastón.
En 1967, el maestro de Ma, Zhang Qunyan, se mudó al noroeste y continuó sus estudios con el gran maestro Ma Fengtu (1888-1973 马凤图), el hermano mayor de Ma Yingtu. Ma Fengtu es el padre de Ma Xianda (1932-2013 马贤达), quien apareció en la portada de noviembre y diciembre de 2002. El gran maestro Ma Xianda fue el maestro del mencionado Gao Xi'an y de Zhao Changjun (maestro de portada de noviembre y diciembre de 2006, 赵长军). También entrenó a Jet Li en Fanziquan.
El sistema de Fengmo Gun que el maestro Ma Wenguo promueve tiene un enfoque único que lo distingue del resto del entrenamiento con armas de las artes marciales chinas. En primer lugar, lo enseña independientemente de las formas de mano. "Sin pesas, sin calistenia", dice Ma con una voz potente y barítona. De hecho, no hay ninguna forma. Es un método de entrenamiento especial que implica técnicas y combinaciones, similar a la forma en que los luchadores practican kickboxing y MMA. Podría crear una forma encadenando estas combinaciones, pero esa es solo la forma en que podría demostrarse. No es así como entrena. "Solo garrote", dice Ma.
“El Bastón del Demonio Loco no es un juego de bastones común”, explica Ma, “sino un concepto de artes marciales, especialmente diseñado para armas. No solo encarna la idea de Qi Jiguang de “recopilar y aprender todos los métodos de boxeo”, sino que también refleja el método de bastón Shaolin de la dinastía Ming, “combinando lanza y bastón”, maestro de las lanzas clásicas chinas. Es completo y sistemático, rico y delicado, y constituye un tesoro de las artes marciales clásicas”.
Bastones Shaolin y espadas japonesas
Muchos investigadores creen que Cheng Zongyou derivó algunos de sus métodos de manejo del bastón de las técnicas de espada japonesas. El Jixiao Xinshu (Registro de Entrenamiento Militar 練兵實紀) de Qi Jiguang es anterior al tratado de Cheng. Qi también menciona la conexión entre el estilo Shaolin y el uso del bastón, pero no profundiza tanto como Cheng. En su obra, Qi también analiza el Wo Dao (倭刀), una espada larga y curva de un solo filo similar a la espada larga japonesa. Wo significa literalmente "enano", pero también significa "japonés". El término es el mismo que el de Wokou (倭寇), o piratas japoneses, que aterrorizaron las costas de China y Corea entre los siglos IV y XVI. Irónicamente, para el siglo XVI, la mayoría de estos piratas eran en realidad chinos. Qi defendió las costas de China contra los wokou, junto con otro destacado gran maestro de la época, Yu Daoyu (1503-1579 俞大猷). Yu estudió con el bastón en el templo Shaolin y escribió otro tratado fundamental de artes marciales, Zhengai Tang Ji (Compilación del Qi Correcto 正氣堂集). Otro método de bastón Shaolin, los Cinco Tigres Obstructores (wu hu lan 五虎攔), se le atribuye. El maestro Ma afirma que Cheng Zongyou, a quien suele referirse por su nombre alternativo Cheng Chongdou (程冲斗), recibió una gran influencia tanto de Qi como de Yu, por lo que, naturalmente, esta técnica de espada larga se integró en el Bastón del Demonio Loco.
En consecuencia, el Maestro Ma también es experto con la espada larga, aunque el término Wo Dao se abandonó hace mucho tiempo. Hoy en día, se le conoce comúnmente como Miao Dao (苗刀). Esto ha causado cierta confusión, ya que Miao se refiere a una minoría étnica china que usa una espada similar. El mismo carácter también significa "brote", lo que supuestamente describe la forma de la hoja. En relación con este tipo de manejo de la espada larga, Ma afirma que la ventaja del Bastón del Demonio Loco reside en su gran dependencia de los ataques de estocada. "Todos los bloqueos y golpes sirven para la estocada", dice Ma.
El Bastón de Demonio Loco de Ma es estructuralmente similar a un Bastón Clásico de Ceja (qimei gun, 齐眉棍) o a un bastón de la misma altura que el cuerpo (dengshen gun, literalmente "bastón de cuerpo igual" 等身棍). El peso y el diámetro se distribuyen uniformemente a través del bastón, a diferencia del Bastón de Cola de Rata (shuwei gun, 鼠尾棍), que se estrecha como el asta de una lanza. Hoy en día, en el Templo Shaolin, el Bastón de Cola de Rata es el más utilizado, principalmente porque el método más popular de Bastón Shaolin que se practica actualmente no es el Bastón de Demonio Loco, sino el Yinshou gun (bastón de mano Yin, 阴手棍).
El yin en Yinshou gun es el mismo carácter que el yin en Yin Yang (阴阳). En los caracteres chinos simplificados, el yin usa el radical lunar (yue月) para oscuridad y el yang usa el radical solar (ri 日) para luz. Yin también puede significar "sombra", y en este caso particular se refiere a la posición de la mano. En Yinshou gun, ambas manos miran en la misma dirección, en pronación, o con las palmas hacia abajo, lo que significa que las palmas están en sombra.
El Maestro Ma establece algunas distinciones interesantes entre su versión del Bastón del Demonio Loco y el Bastón del Demonio Loco del Templo Shaolin y el Yinshou Gun. Su versión es más estricta, con un claro énfasis en golpes potentes. No hay "flores" como en los giros básicos, tan comunes en las formas de armas. Si bien la mayoría de los practicantes de Kung Fu afirman que las flores giratorias son ejercicios integrados para desarrollar flexibilidad y fluidez, no tienen aplicaciones directas en el combate, por lo que no forman parte del Bastón del Demonio Loco. Además, no hay posturas agachadas extendidas como el pubu (literalmente "paso boca abajo", en referencia a la postura donde una pierna está completamente flexionada mientras la otra está completamente extendida 仆步). El Bastón del Demonio Loco sí tiene posturas agachadas bajas, pero se parecen más a la sentadilla que al pubu.
Sin embargo, Ma no afirma tener el único Bastón del Demonio Loco. "Las otras versiones son correctas, pero diferentes", dice Ma diplomáticamente. Cita a profesores modernos que combinan diferentes elementos de práctica y enfatizan la práctica para la salud sobre el entrenamiento para el combate. "La versión Shaolin es más abierta y más cuadrada. No es tan retorcida y compacta". Es más, con las formas Shaolin, hay un énfasis subyacente en Chan (también conocido como Zen 禪). Las formas Shaolin a menudo rinden homenaje a las deidades budistas honrándolas con movimientos o gestos. Al comienzo del Yinshou gun, el practicante sostiene el bastón recto hacia arriba. Ma afirma que esto es en deferencia a una de las deidades guardianas de Chan, Weituo Pusa (韋馱菩薩). Weituo es el protector honrado del Dharma. Es una figura armada, que generalmente lleva una espada o un látigo duro, a menudo sosteniéndolo en alto como en el comienzo del Yinshou gun. Es un importante gesto de devoción para los practicantes devotos de Shaolin. Pero por el contrario, Mad Demon Staff comenzará con el bastón apuntando hacia el oponente, lo que es mucho más pragmático en lo que respecta al combate.
Explicando el bastón Shaolin
En estos días, cuando todo, desde el kung fu hasta las noticias, se etiqueta como "falso", la profunda inmersión del Maestro Ma en la investigación marcial resulta refrescante y bienvenida. Las artes marciales chinas poseen un rico legado, posiblemente el más rico de cualquier cultura marcial del mundo. Existen textos antiguos que atestiguan y validan las prácticas consagradas que nos han llegado hasta nuestros días. Sin embargo, ser tan rico también implica ser denso, tan repleto de información que puede resultar abrumador. El verdadero kung fu no es para todos. Está repleto de historia, leyendas, filosofías y tácticas, tan condensado que puede llevar toda una vida desentrañarlo y dominarlo.
Existe una vasta población de aficionados a las artes marciales que solo quieren luchar. Afortunadamente, aquí también hay algo para ellos. Al analizar el bagaje cultural del Bastón del Demonio Loco, estos métodos pueden resistir a rivales de otros estilos y aún tienen aplicaciones prácticas en el ámbito militar y policial. El Bastón del Demonio Loco sigue siendo muy letal cuando se maneja en las manos adecuadas. La dedicación de Ma a las artes marciales demuestra la efectividad y la viabilidad de esta tradición centenaria. No hay mayor confirmación del poder del Kung Fu clásico.
