Bruceploitation. ¿Qué otra celebridad tiene un género cinematográfico entero dedicado a sus imitadores? Hay más películas derivadas de Bruce Lee de las que se pueden contar. Presentamos un nuevo documental, "LOS CLONES DE BRUCE", para abordar este subgénero masivo y a menudo ignorado.

Para los fans de Bruce Lee, ENTER THE CLONES OF BRUCE es un título ingenioso. Es un juego de palabras obvio con el éxito de taquilla mundial, aunque póstumo, de Lee , ENTER THE DRAGON (1973) . Pero también es una referencia a una de las películas de Bruceploitation más extraordinarias, THE CLONES OF BRUCE LEE (1980). Esa película reunió a tres de los principales imitadores de Bruce Lee de la época, Dragon Lee (Moon Kyoung-seok), Bruce Lai (Chang Yi-tao) y Bruce Le (Wong Kin-Lung) como clones literales de Bruce Lee. Es más, incluso aparece dos de los coprotagonistas de Lee, Bolo Yeung, el villano Bolo de ENTER THE DRAGON y Jon T. Benn, el jefe de la mafia en THE WAY OF THE DRAGON (1972).

Si el hecho de que los coprotagonistas de Bruce Lee aparezcan en una película de Bruceploitation parece extraño, era algo común. Uno de los principales imitadores de Bruce, Bruce Le, acompañó la gira estadounidense de ENTER THE CLONES OF BRUCE y apareció en persona en el estreno en San Francisco. Considere su primera aparición como un clon de Bruce, BRUCE'S DEADLY FINGERS (1976). Esa película también está protagonizada por Bolo Yeung, así como Nora Miao (Chen Ching-hua de THE WAY OF THE DRAGON) y Ho Ali-Jen (el "anciano" de ENTER THE DRAGON). De hecho, cualquier actor que apareció en cualquiera de las películas reales de Lee consiguió mucho trabajo tras el fallecimiento de Lee dentro del ámbito de la Bruceploitation. Cabe destacar que el verdadero nombre de Bolo es Yeung Sze; adoptó el nombre Bolo por el nombre del personaje que interpretó en ENTER THE DRAGON. Se podría decir que Yeung ha estado en más películas de Bruceploitation que nadie.

ENTER THE CLONES OF BRUCE se estrenó en cines en 21 mercados gracias a la colaboración de Severin Films y Alamo Drafthouse. Está dirigida por David Gregory, uno de los fundadores de Severin , un importante proveedor de cine provocador. Se une a la creciente colección de documentales galardonados de Gregory, entre los que se incluyen LOST SOUL: THE DOOMED JOURNEY OF RICHARD STANLEY'S ISLAND OF DR. MOREAU y BLOOD & FLESH: THE REEL LIFE & GHASTLY DEATH OF AL ADAMSON, de Severin. Como principal proveedor de géneros como Blaxploitation, Ozploitation y Nunsploitation, Bruceploitation está bien representado en su oferta. Por consiguiente, está en la posición perfecta para explorar este subgénero tan ignorado.

ENTER THE CLONES OF BRUCE se lanzará en formato Blu-Ray con fecha de lanzamiento el 25 de junio, junto con THE GAME OF CLONES: BRUCEPLOITATION VOLUME 1, una colección de 7 discos que presenta 12 de las mejores (y con frecuencia muy extrañas) películas protagonizadas por Bruce Le, Dragon Lee, Bruce Li, Bruce Liang y más. Cada uno de estos 14 clásicos de Bruceploitation: LOS CLONES DE BRUCE LEE (1980), LOS TRES DRAGONES (1978), ENTRA EN EL JUEGO DE LA MUERTE (1978), ADIÓS, BRUCE LEE: SU ÚLTIMO JUEGO DE LA MUERTE (1975), EL DRAGÓN VIVE DE NUEVO (1977), BRUCE Y EL DEDO DE HIERRO (1977), EL DESAFÍO DEL TIGRE (1980), CONEXIÓN CAMERÚN (1984), SUPER DRAGÓN: LA HISTORIA DE BRUCE LEE (1974), EL DRAGÓN VIVE (1976), EL DRAGÓN, EL HÉROE (1980), LA FURIA DEL DRAGÓN (1980) y el disco extra exclusivo del sitio web de THE BLACK DRAGON VS. THE YELLOW TIGER (1974) y la nunca antes disponible THE BIG BOSS PART II (1976) también presentan programación adicional exclusiva que incluye entrevistas completamente nuevas, comentarios de audio y featurettes reveladores, así como un libro de Bruceploitation de 100 páginas lleno de ensayos, carteles, fotos raras y más.

San Francisco. Bruce nació allí…

El estreno en San Francisco de "The Alamo Drafthouse" se celebró el 16 de abril en el Alamo Drafthouse, como parte de su Fantastic Fest, y no hay mejor lugar para ello. Ubicado en el corazón del distrito de la Misión, el Alamo Drafthouse SF es un teatro centenario, recientemente restaurado a su antigua gloria majestuosa tras una renovación de 4 años y 10 millones de dólares. Su vestíbulo está adornado con enormes pósteres vintage de Kung Fu mexicano. Cuando Le llegó, se deleitó al ver enormes pósteres de sus clásicos exhibidos con orgullo por todo el edificio. Como sorpresa especial, Le se reencontró con uno de sus antiguos compañeros de reparto,Chiu Chi Ling , a quien no había visto en años. El Gran Maestro Chiu apareció junto a Le en BRUCE'S DEADLY FINGERS y ahora reside en East Bay.

Para ser claros, Bruce Le es, ante todo, un artista marcial. Era un ávido practicante de karate y boxeo incluso antes de ponerse frente a una cámara. Para capturar el espíritu de Bruce Lee, estudió Wing Chun con Wong Shun-leung, alumno de Ip Man. También practicó la creación de Lee, el Jeet Kune Do. Y a sus 73 años, Le sigue siendo poderoso y veloz como un rayo. Durante la sesión de preguntas y respuestas, le demostró su kung fu a Michael Worth. Worth es coproductor de ENTER THE CLONES OF BRUCE, experto en Bruceploitation, además de actor y cineasta, y un excelente deportista para servir como receptor de los brutales ataques de Le. Le domina el inglés, pero recurrió a Frank Djeng para que le ayudara a traducir conceptos más complejos. Djeng también es coproductor del documental y una autoridad reconocida en el género cinematográfico de kung fu.

Con la ayuda de Djeng, tuvimos la oportunidad de entrevistar a Bruce Le en privado. Esta entrevista se combina con algunas de las respuestas de Le a las preguntas del público durante la sesión de preguntas y respuestas. Estas respuestas están editadas y organizadas para mayor claridad.

BL: Al principio, empecé haciendo acción. Quería actuar yo mismo. Al principio, me descubrieron como actor; hacía lo que el director y el coreógrafo me decían. Luego vi EL CAMINO DEL DRAGÓN y me di cuenta de que, como director o productor, tengo más control creativo. Podré hacer lo que quiera. Soy solo un actor. Tengo que escuchar lo que el director me dice. Tengo que hacer lo que él quiere que haga en cuanto a actuación y demás. Así que me di cuenta de que, si me convierto en director, tendré más control creativo.

Como artista marcial, puedo crear mi propio estilo, así que primero me convertiré en coreógrafo de acción, en mi propia acción. Y después me di cuenta de que también puedo contar mi propia historia, tener mi propia influencia, aportar mis propias ideas sobre cómo debería ser la película. Por eso me convertí en director y también en budista.

AUD: Una de tus primeras películas fue LOS DEDOS MORTALES DE BRUCE. Cuéntanos específicamente por qué quisiste hacerla.

BL: Mi maestro es discípulo de Ip Man. Él fue quien me enseñó kung fu. Mi maestro me contó que Bruce practicaba un estilo secreto de kung fu llamado "Dedos de Furia". Este estilo de dedos se deriva del Wing Chun real, donde este gesto, la mano extendida [Le muestra una demostración]. Y Bruce estaba desarrollando en secreto un estilo que, en lugar de usar la mano así [Le muestra una mano plana], es como un estilo de garra.

Y como no pudo hacer más películas con este estilo, decidí hacer "BRUCE'S DEADLY FINGERS" para completarlo mostrando este estilo de kung fu de dedos mortales. ¿Quieres que te lo muestre?

AUD: [aplaude]

BL: [Muestra el método en Michael Worth; es exactamente la misma técnica de arrancarle el ojo a Lo Lieh al final de LOS DEDOS MORTALES DE BRUCE] Sabes, con esa mano, no podía mover la cabeza. Porque al presionarse la cara no le quedó más remedio que resistir mi fuerza. Y entonces podré presionar esto.

Así que ahora es diferente. [Le procede a abofetear a Worth con múltiples golpes rápidos de mano].

En otros estilos, siempre hay un límite. Pero en el kung fu no hay límites. Podría matar a alguien fácilmente con ese movimiento.

AUD: ¿Tienes alguna película favorita de todas las que has hecho?

BL: BRUCE CONTRAATACA (1982). Rodé esta película en el Coliseo Italiano porque quiero hacerme a mí mismo. Si eres actor, debes seguir a otro director. Haga lo que haga, debes seguirlo, y entonces eres el director de acción. Quizás no sepa nada de kung fu. Así que me hago a mí mismo.

El mismo lugar donde Bruce rodó su primera película, EL GRAN JEFE. El director es Lo Wei. Bruce Lee estaba muy furioso. Quería hacerse a sí mismo. Así que, después de elegir EL CAMINO DEL DRAGÓN y EL JUEGO DE LA MUERTE, su estilo... Es mi maestro.

AUD: ¿Alguna vez conociste a Bruce Lai o eres amigo de él?

BL: Después de que Bruce Lai dejara de hacer películas por la razón que acabas de ver en ENTRAR EN LOS CLONES DE BRUCE, me vendió los derechos de la mayoría de sus películas o me dio la mayoría de los negativos. Ya le dije a Bruce Lai: «Quizás ganes, pero un día te caes y nadie te reconocerá». Es como un boxeador. Si luchas y sigues cayendo, nadie te recordará. Pero si eres como Muhammad Ali, él seguía cayendo, pero seguía adelante. Y luego, claro, se convirtió en campeón y todo el mundo lo recuerda.

Esa es más o menos mi filosofía al hacer cine. Si dejas de hacer cine, quizá nadie te recuerde. Bruce Lai y Dragon Lee dejaron de hacer cine. ¿Por qué? Cuando dejan de hacer películas, sus carreras prácticamente se acaban. Pero si caes, sabes que tienes que levantarte para seguir adelante. Si no, la gente no te recordará. Por eso sigo en este negocio.

AUD: ¿Hay ahora nostalgia y aprecio por tu trabajo en Hong Kong y China, como con esta película que se proyecta allí?

FD: Permíteme responder a la segunda pregunta sobre el documental. No.

BL: Sí, quiero decir, todavía me recuerdan un poco, pero el cine es como la bolsa: tiene altibajos. Y cuando dejas de hacer películas o cuando estás en una tendencia a la baja, como está pasando ahora mismo con el género de las artes marciales en Hong Kong, nadie lo recordará.

AUD: ¿Alguna vez te han desafiado en el set?

BL: Por supuesto que hay desafíos.

Había desafíos, algo diferente, no como Bruce Lee, donde la gente lo retaba abiertamente. Para mí, el desafío provenía de los actores que trabajaban conmigo, así que cuando rodaba películas, como "Entra en el juego de la muerte" (1978), el actor quería retarme. En lugar de hacer movimientos cinematográficos donde simplemente nos tocamos, me golpeaba muy fuerte. Esa era su forma de retarme. Es casi como si le estuviera demostrando que tal vez soy mejor que usted. Me retó así y yo le devolví el golpe con la misma fuerza para hacerle saber que no soy fácil de derrotar. Puedo patearte el trasero.

Eso era lo que pasaba con contratar artistas marciales para hacer películas. La mayoría de los artistas marciales que se convertían en actores en estas películas no sabían cómo contener la fuerza, y ya sabes, estaban tan acostumbrados a pelear de verdad. Así que, cuando estaban en la pelea, a menudo te golpeaban de verdad, usaban fuerza real. Así que la idea es que les mostramos que esa no es la forma de pelear en las películas: contener la fuerza.

Hice la película ENTER THE GAME OF DEATH. ¿Conoces a Bolo? Bolo Yeung. Como soy director de artes marciales, conozco a este tipo. Así que antes de empezar a rodar, hacemos unas diez tomas para practicar. Bolo usaba toda su fuerza, ya sabes, golpes naturales. Después de diez tomas, vale, ahora a por todas. Realmente, realmente intentando hacerlo bien. Para entonces estaba un poco debilitado. A veces el actor no sabía que teníamos que ensayar durante diez tomas. Es como un velocista. Cuando corres, usas toda tu fuerza. Pensó que estábamos rodando de verdad durante las primeras diez tomas. Para cuando dijimos "Vale, esto es de verdad", ya estaban agotados. Así que hacer una película es diferente.

GC: Todavía te ves genial. Te mueves muy rápido. Con mucha precisión. ¿Cuál es tu secreto?

BL: Es mejor que practiques siempre, todos los días. Lo necesitas, ¿sabes? El kung fu es como cantar. Tienes que practicar a diario para mantenerte en plena forma. El kung fu no es solo un movimiento externo, una lucha externa. También es un qi interno, así que tengo que seguir practicando mi qi interno porque sin él no podrás golpearnos con fuerza.

No se trata de un martillo, donde dependes de él para obtener la fuerza del impacto. Tu mano es la que da la fuerza, la que produce el impacto. Es tu mano la que causa el mayor daño a tu oponente.

GC: Dijiste antes en ENTER THE CLONES OF BRUCE que comenzaste en Karate y Boxeo.

BL: Sí.

GC: Y has practicado Wing Chun. ¿Qué otros estilos de kung fu has practicado?

BL: Shaolin.

Y tenía muchas ganas de aprender, así que practiqué Jeet Kune Do. El Jeet Kune Do es "forma sin forma", así que, a diferencia del estilo habitual de Kung Fu, donde se usan movimientos preestablecidos, el Jeet Kune Do consiste en que no sabes cómo contraatacar hasta que tu oponente te ha golpeado o tocado. Esa es la filosofía y así es como practico el Jeet Kune Do.

El Jeet Kune es como un círculo. De alguna manera, surge de lo sin forma, ¿sabes? Es como si algo sin forma adquiriera forma, y ​​viceversa. Por eso, para mí, el Jeet Kune Do es tan importante en la filosofía de las artes marciales y el combate. Estás transformando algo sin forma en una forma.

GC: Empezaste tu carrera como actor en un momento muy especial. Inmediatamente después de la muerte de Bruce Lee, el público quería más artes marciales, así que había muchas oportunidades para los actores de artes marciales. ¿Tienes algún consejo para los artistas marciales que quieran incursionar en la actuación ahora?

BL: Actores como Bruce Lai y yo tuvimos una buena oportunidad. Incluso Jackie Chan también. ¿Sabes? Bruce Lee murió. Teníamos a Jackie Chan. Bruce Li. Bruce Liang. Dragon Lee. Tuvimos una buena oportunidad.

Y ahora, basta. Debes demostrar tu valía. Así que, primero, mejor que conozcas las verdaderas artes marciales y la actuación. A veces te concentras en la lucha y pierdes la concentración en la actuación, y luego viceversa. Te concentras en la actuación, olvidando la lucha. Así que mi consejo para los principiantes que quieran hacer lo que yo hice es que practiquen usando una vela. Necesitan mirar la vela. Sus ojos deben mirarla, ver si parpadea, lo que sea, para que se concentren.

GC: Jing qi shen .

BL: ¿Ves mis ojos, sí? Tienes que practicar el momento de los ojos.

Es diferente del Kung Fu Shaolin. En el Kung Fu Shaolin, todos los movimientos son bastante elaborados, mientras que en las artes marciales reales tienes que aprender lo básico. Tienes que seguir haciendo el movimiento para perfeccionarlo. Porque esto es lucha real. Para mí, el Kung Fu Shaolin es más una demostración. Quizás puedas ver muchas películas. Ya sabes, vienen de Shaolin. No es como una demostración, como una demostración de Wushu o una demostración de Shaolin que dura mucho tiempo. Pero para nosotros, no. Nuestra acción es rápida y precisa para derrotar al oponente. Así puedes ver lo que realmente es la lucha. Por eso tenemos que seguir practicando, para que el público pueda ver que lo estamos haciendo con verdadera fuerza, verdadera energía, no solo gestos extravagantes de demostración. Muy simple.

GC: Si pudieras decirle algo a Bruce Lee, ¿qué le dirías?

BL: Hmm. Mi amo.

GC: ¿Qué sueñas para tu futuro?

BL: Espero algún día poder ir a Hollywood para impartir un curso para la academia, como yo mismo lo hago, en Asia, China, Corea, Malasia y demás. Habrá un curso en la academia de cine sobre cine de acción de kung fu para que la gente aprenda y conozca esta forma de arte, esta forma particular de cine.