Tiempo y mareas
Han pasado muchas cosas desde la última vez que nos sumergimos en el mundo de Atlantis de DC Comics, concretamente de la mano del director James Wan y su protagonista Jason Momoa (véase AQUAMAN: la película más MARAVILLOSA de DC, de Patrick Lugo). En 2018, escaparse al fondo del mar parecía una opción tan buena como cualquier otra para olvidarse de la actualidad. Aunque no lo suficiente como para considerarse una tendencia (ni siquiera un subgénero), desde entonces ha habido varias películas notables ambientadas en el mar, bajo el nivel del mar o en esa inhóspita costa.
En 2018, junto con AQUAMAN llegó la película THE MEG , protagonizada por Jason Statham y Li Bingbing, la monstruosa película del tiburón megalodón. Casualmente, su secuela, MEG 2: THE TRENCH , también llegó este año, añadiendo al reparto a la superestrella del Wushu, Wu Jing. La secuela se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Shanghái como otro intento de cortejar el mercado de la República Popular China. Tras el megalón, el director de THE NORTHMAN (2021) , Robert Eggers, estrenó su segunda película de "terror elevado", THE LIGHTHOUSE (2019). Una adaptación libre de la historia inacabada de Edger Allan Poe, The Light-House , este horror de época se ambienta en una costa árida y presenta actuaciones magistrales de Willem Dafoe y Robert Pattinson. También se podría incluir GODZILLA KING OF THE MONSTERS (2019) y sus posteriores secuelas relacionadas con Kong; así como UNDERWATER (2020). Todas estas películas presentaban un océano más profundo, más aterrador y más misterioso de lo que habíamos imaginado… lleno de monstruos realmente grandes.
Todo esto fue antes del 8 de julio de 2022, cuando BLACK PANTHER: WAKANDA FOREVER trajo a la superficie el reino acuático de Talokan y a su propio rey, conocido por sus enemigos como Namor. En nuestra reseña de Aquaman, abordamos la curiosa conexión entre estos dos reyes submarinos de los cómics. Dejando Atlántida en manos de DC y Aquaman, el MCU optó por una combinación flexible del Tlālōcān azteca (náhuatl: [t͡ɬaːˈloːkaːn̥]; "lugar de Tlāloc", un paraíso gobernado por Tlāloc, el dios de la lluvia), el "lugar del terror" maya Xibalbá (maya: [ʃiɓalˈɓa]), Matlatzinca y otros mitos del inframundo originarios de la península de Yucatán. No es la primera vez que se establece un vínculo entre las civilizaciones mesoamericanas y la Atlántida. Volviendo a ese fatídico año de 2018, incluso hubo un episodio de Civilizaciones Antiguas titulado "De la Atlántida a Aztlán". Fue una decisión brillantemente inclusiva por parte del MCU, que se ha esforzado por igualar el campo de juego de los superhéroes representativos.
Ambientada en un planeta completamente diferente, AVATAR: EL CAMINO DEL AGUA (2022) fue la primera secuela de la franquicia propuesta de cinco entregas, con magníficos efectos visuales nuevos, aunque su duración fue excesivamente larga. Y como indica el título, giraba en torno al agua. Con aún más escenas de personas atrapadas en barcos que se hunden (uno pensaría que el director James Cameron ya estaría harto de TITANIC (1997)), los efectos especiales acuáticos generados por computadora alcanzaron nuevas cotas. Y a pesar de la excesiva duración de la película, seguimos enganchados a AVATAR 3, ya que Michelle Yeoh se ha unido al reparto como la Dra. Karina Mogue.
Sin embargo, esta microtendencia acuática podría no ser suficiente para evitar el hundimiento de la franquicia Aquaman. Independientemente de su recepción en taquilla, Aquaman existe tras el éxito inesperado de EL ESCUADRÓN SUICIDA (2021), dirigida por James Gunn. Esta película puso fin a la crisis de fracasos casi infinitos de Warner Bros. y llevó a los ejecutivos a entregarle a Gunn las riendas del Universo DC. El resultado más inmediato de este cambio de liderazgo se pudo ver en el secuestro de la Liga de la Justicia de Zack Snyder y en un intento de justificar estos cambios dentro del canon con FLASH (2023), para cualquiera que se molestara en verla.
Mientras Gunn y su socio en el proyecto, Peter Safran, reconstruían el universo cinematográfico para las adaptaciones de DC, proyectos como una tercera secuela de Wonder Woman y Aquaman se han pospuesto indefinidamente. También se planeó un spin-off de Aquaman, cuyo estreno se produciría entre la primera y la segunda película: LA TRINCH. Esta película habría sido un spin-off con tintes de terror, centrado en las letales criaturas anfibias del tercer acto de AQUAMAN. Escrita por Noah Gardner y Aidan Fitzgerald, James Wan la desarrollaba como productor en colaboración con el propio Safran, pero en abril de 2021 también se canceló la producción de ese proyecto.
Momoa mantiene la esperanza de seguir formando parte del Universo DC, aunque no sea necesariamente como Aquaman. Pero su sello personal es el de un amante de la naturaleza y activista oceánico, así que Aquaman encaja a la perfección. Ha compartido con frecuencia su deseo de que Aquaman sea genial, y trabaja arduamente para que Arthur Curry sea casi insoportable. Momoa declaró recientemente a Entertainment Tonight: «Me encanta este personaje y me gustaría interpretarlo durante mucho tiempo; veo adónde quiero que llegue. Incluso en los próximos 10 años, más o menos». Continuó diciendo: «Hay muchas cosas geniales que pueden hacer. Y disfruto del papel y del mundo. Así que, bueno, todo se reduce a si a la gente le encanta».
Pero el público ya no está tan enamorado de las películas de superhéroes, o como lo demuestra THE MARVELS (2023) , no hay tanta gente yendo al cine para verlas. La industria habla de una disminución del interés en el género, llamándolo "fatiga de superhéroes". Quizás por eso esta película se estrena dos días después de lo previsto originalmente, estrenándose junto a la película biográfica THE IRON CLAW , el largometraje de animación MIGRATION y la comedia romántica de Glen Powell y Sydney Sweeney, ANYONE BUT YOU. Sin embargo, sigue siendo fin de semana de Navidad, un momento óptimo para que ciertas películas arrasen en taquilla. AVATAR: EL CAMINO DEL AGUA fue la ganadora del fin de semana de Navidad del año pasado.
El Fan-Bro definitivo
La Navidad se adelantó para James Wan, quien, con Aquaman, encontró los juguetes perfectos para desatar su niño interior de nueve años. Su devoción por lo cool le ha ganado fans incondicionales que se emocionan tanto con su terror frenético como con su acción explosiva. En El Reino Perdido, se aventura en el terror de la forma más infantil. Construye escenas con remixes de directores de cine favoritos como Ray Harryhausen, Peter Jackson, George Lucas y Steven Spielberg. De hecho, uno podría jugar a "encontrar la referencia" y terminar tan borracho como un Tony Stark de 2008 al final de la película. Si somos amables, es un homenaje. Si somos críticos, es pura caza furtiva.
Pero no solo se reconocerá el trabajo de John Carpenter y Guillermo del Toro. La película se nutre tanto de la tradición acuática de las obras de H.P. Lovecraft y Julio Verne como de las historias de Steve Skeates, Paul Levitz y Neal Pozner de la serie de cómics de AQUAMAN de los años 70 y 80, respectivamente. Esta secuela de Aquaman se inclina más hacia la aventura pulp steampunk que hacia la de superhéroes en su estética. Su historia retoma cinco años después y da a gran parte del reparto la oportunidad de retomar sus papeles anteriores; con resultados variables. Pero a uno de los compañeros animales de AQUAMAN, Topo (primera aparición en 1958), se le da un papel con diálogo, más o menos, y esto es bueno para algunas risas, aunque sus bromas sobre cefalópodos recuerdan a R2-D2-BB-8-Chopper. ¿Otro homenaje?
Dándose el chapuzón: peleas submarinas
AQUAMAN AND THE LOST KINGDOM tiene un nuevo Coordinador de Pelea. En 2018, John Valera fue coordinador de peleas y el ex miembro del Equipo de Wushu de Beijing, Li Jing, fue entrenador con varios especialistas en el equipo de peleas. Esta vez, ha pasado a la coordinación general de especialistas, dejando el rol de coordinador de peleas al actor y especialista japonés Akihiro Haga. Habiendo trabajado como especialista en JOHN WICK 3: PARABELLUM (2019) y BIRDS OF PREY (2020) , este ex Power Ranger ha entrenado en varias artes marciales, incluyendoTaekwondo , Capoeira , Judo , Aikido y Wushu . Su currículum incluye experiencia en armas de fuego, así como en nunchaku , espada y cuchillo .
El Equipo de Lucha Central de Haga, como se les conoce, está compuesto por los siguientes especialistas. Cameron Hilts trabajó como especialista en ANT-MAN Y LA AVISPA (2018) .
Las peleas submarinas presentan un desafío particular. La dinámica es diferente. Es más difícil convencer con un puñetazo o una patada bajo el agua. El impacto se ve atenuado por la resistencia del agua. Las armas funcionan de forma distinta. Las espadas y los martillos cortantes no son tan efectivos bajo el agua como los arpones y los tridentes. Es más difícil convencer al público con un combate cuerpo a cuerpo. En la vida real, las peleas submarinas tienden a usar tácticas de ahogamiento. Pero con Aquaman y Manta, ahogarse no es un problema.
Jackie Chan abordó la pelea en el agua en el final de su última entrega en su épica franquicia Police Story , POLICE STORY 4: FIRST STRIKE (1996). Filmado en el tanque de tiburones real de Underwater World en Australia, Jackie sabía que sus características acrobacias impresionantes no saldrían bien. Recurrió a su habitual estilo de lucha cómico. Utiliza un traje de tiburón de cota de malla que lleva la desventurada compañera femenina Annie (interpretada por Annie Wu) para bloquear los ataques con cuchillo. Mientras tanto, el tiburón pasa nadando, lo que añade tensión. En última instancia, la escena de lucha carece del dramatismo que se requiere para un final y se redujo significativamente para el estreno estadounidense de la película, titulada simplemente FIRST STRIKE. Los momentos de lucha con el tiburón vivo se arruinan con los primeros planos con un tiburón de goma, contra el que Jackie lucha utilizando un aro salvavidas.
La coreografía de combate en AQUAMAN Y EL REINO PERDIDO, así como en todas las películas acuáticas mencionadas, se generó principalmente con efectos especiales. Esto crea un nuevo problema para las acrobacias, ya que los cuerpos deben moverse por el espacio simulando la semigravedad de estar bajo el agua. Requiere un manejo magistral de los acrobacias y el cableado.
Durante la producción de Aquaman, el equipo de producción de Wan gastó millones en inventar nuevas formas de aparejos para escenas de riesgo, con la vista puesta en el movimiento submarino. Estos aparejos multiarticulados (imagínense uno de esos robots ensambladores de coches) sostenían a un actor suspendido de las caderas y eran manipulados por el equipo de lucha, y en algunos casos por titiriteros profesionales, todos vestidos con trajes de pantalla verde. Se eliminaban digitalmente durante la misma fase de postproducción, que añadía agua y cabello suelto.
AQUAMAN Y EL REINO PERDIDO sortea este dilema al desarrollar todas sus peleas fuera del agua. Solo hay una pelea submarina cuerpo a cuerpo, nada menos, una pelea en jaula, pero es muy corta. Las demás se desarrollan en cuevas marinas y otros lugares donde el agua no es un factor. Esto permite que la dinámica de la pelea se ajuste a la física y la gravedad "normales" del combate de superhéroes, con muchos cuerpos siendo lanzados a distancias escandalosas por golpes superpoderosos. La coreografía es sólida, aunque dado el uso extensivo de efectos especiales, es difícil distinguir cuánto son dobles de acción y cuánto son efectos generados por computadora. Para las peleas de Atlanna, Nicole Kidman es obviamente reemplazada por una doble de acción generada por computadora, pero otras no son tan claras. Ocean Master (Patrick Wilson) queda reducido a piel y huesos con efectos especiales asombrosamente convincentes. Y cuando Momoa y Wilson se enfrentan, hay una toma única y extensa de combate tridente contra tridente. Sin embargo, la combinación de efectos especiales es tan fluida que es difícil determinar cuánto es buen trabajo de acrobacias y cuánto es CGI. Sumado a la frenética cinematografía de Wan, la pelea se vuelve confusa.
Empapado de bromance
Gran parte del humor reside en el romance entre Aquaman y su medio hermano, Amo del Océano. La película anterior giraba en torno a su rivalidad por el trono de la Atlántida. Ahora, en la secuela, deben trabajar juntos para luchar contra un enemigo común: Manta Negra (Yahya Abdul-Mateen II). Es un auténtico desastre.
Para los lectores que no estén al tanto de la jerga más reciente, el Urban Dictionary define broseidon de la siguiente manera:
“Broseidon - sustantivo
Un hermano con un amor tan épico por... ya sabes, siendo realistas, la cantidad de broticidad en su corriente de hermanos lo ha dotado de un grado sobrenatural de poder ilimitado, convirtiéndolo así en un Dios.
No debe confundirse con Brosef Stalin, que, aunque respetable, se considera de rango inferior al Broseidon. También es un destino.
En muchos sentidos, Broseidon define lo que Momoa busca con su caracterización de Aquaman. Y debería haber llegado a su punto álgido con Ocean Master como su contraparte. Sin embargo, su química no termina de cuajar, a pesar de los numerosos guiños a la rivalidad fraternal y al amor. Incluso en 3D, la película se queda corta.
Una vez más, DC intenta emular la fórmula del MCU con Aquaman, pero James Wan no lo consigue esta vez; es discutible si lo hizo la última vez. Hay algunos mensajes simplistas sobre el cambio climático, pero a pesar del compromiso personal de Momoa con este tema, da la sensación de ser un poco palabrería superficial. Y dados los cambios de tendencia con la fatiga de los superhéroes, AQUAMAN Y EL REINO PERDIDO podría simplemente desaparecer con la marea baja.
