Nota del editor : Ahora en su 80.º año y con fuerza, el Beng Kiam Athletic Club es el kwoon de kung-fu más antiguo de Filipinas. El siguiente ensayo fue escrito en 1971 por el difunto sigung Tan Ka Hong. Apareció en el programa de souvenirs de la misión de buena voluntad de Beng Kiam a la República Popular China. Tan era hijo del difunto sigung Tan Kiong Beng, uno de los "Ngo Cho 10 Tigres" o discípulos directos del fundador de Ngo Cho Kun, Chua Giok Beng. Hoy en día, Beng Kiam está dirigido por el hijo de Tan, Benito Tan, y por Sifu Alexander Lim Co. Co. Co es responsable de promover el arte en todo el mundo con sus escritos en las décadas de 1970 y 1980, y es el sifu del Dr. Mark Wiley, quien dirige las asociaciones internacionales del club, Beng Hong.

Recuerdo que fue en 1935 cuando viajé al sur de Filipinas para organizar el Club Beng Kiam. Ocurrió una mañana de principios de primavera hace 36 años. Las flores florecían bajo la luz del sol primaveral en nuestro jardín. Estaba practicando kung-fu esa mañana temprano cuando mi padre [ 1 ] me mandó llamar para que me reuniera con él en nuestra sala. Entonces me dijo:

Algunos de mis antiguos alumnos de Filipinas me han telegrafiado repetidamente pidiéndome que vuelva a enseñar kung-fu. Pero ya soy mayor y he pasado mi mejor momento. Además, espero pasar el resto de mis días disfrutando de mi hogar en lugar de viajar al extranjero. Pero mis alumnos son perseverantes y debo difundir el arte de Ngo Cho Kun. Por lo tanto, creo que es mejor que vayas en mi lugar.

Danza del dragón de Beng Kiam, década de 1950

Al escuchar la petición de mi padre, me sentí confundido y emocionado a la vez, pues sabía que aún era joven y estaba en la flor de la vida en el kung-fu. Pero la idea de dejar a mi padre e ir al sur para ser maestro de otro me aterraba. Aunque temía no estar cualificado, no podía desobedecer la orden de mi padre. Así que preparé mis maletas, que consistían en un sable y una lanza de flor de ciruelo, y en marzo compré un billete y zarpé hacia Filipinas.

Al llegar al puerto de Manila, solo reconocí a tres personas. Durante mi fiesta de bienvenida esa noche, a través de Sijuk Chang Hun Chiong y Sihing So Bun Ching, me presentaron a Lim Tian Suy, Uy Sun Ki y otros sihing (hermanos de kung-fu). De inmediato, organizamos un comité para planificar la formación de una asociación y discutimos un nombre y un lugar apropiados para ella. Como resultado de ser estudiante de Sijo Chua Giok Beng, Chang Hun Chiong era el hermano de kung-fu de mi padre. No solo era un erudito culto, sino un experto en kung-fu. En 1919, Chang se convirtió en el director de la Academia Filipina Tiong Se y más tarde asumió el puesto de secretario de la Oficina de Educación China en el Extranjero. Chang Hun Chiong sugirió que, dado que nuestro estilo pertenece al famoso Sijo Chua Giok Beng, deberíamos nombrar a la asociación Asociación Filipina Beng Kiam Ju-Jutsu . [ 2 ] Después de decidir el nombre, nos propusimos encontrar un lugar para albergar la asociación. Lim Tian Suy ofreció su local, una fábrica de cigarrillos en la calle Asunción, como sede temporal. Lim Tian Say fue elegido primer presidente, con Chang Hun Chiong como presidente honorario. Posteriormente, tomamos prestada la antigua escuela secundaria filipino-china para nuestro campo de entrenamiento.

Tan Tiong Gong fue elegido por unanimidad como segundo presidente de la asociación debido a su dedicación. Poco después, estalló la Guerra Sino-Japonesa. Todos los miembros consideraron que el nombre Asociación Beng Kiam Ju-Jutsu sonaba demasiado japonés y sugirieron cambiarlo a Asociación Beng Kiam Kok Sut. Posteriormente, bajo el liderazgo de Tan Tiong Gong, con la ayuda de Tiu Heng Ying, Tiu Pieng Hong, Lim Tian Suy, Uy Sun Ki y otros, se conoció como Asociación Beng Kiam. La asociación prosperó rápidamente con la incorporación de nuevos estudiantes. Posteriormente, la asociación trasladó la Academia Su Kong a la calle Nueva, donde era más accesible para los estudiantes. Como resultado, la matrícula estudiantil aumentó a 400 miembros. Comenzamos entonces a importar armas de China, como la lanza, el sable y la alabarda. Para fomentar la camaradería dentro del círculo de kung-fu, sugerimos organizar una exhibición conjunta de kung-fu con los diferentes clubes. La exposición se celebró en la YMCA de Manila, la primera exposición conjunta de este tipo en Filipinas. Como resultado, la asociación cobró aún más éxito. Posteriormente, se trasladó de nuevo, esta vez a la antigua sede de la Academia Su Kong en la calle Soler. Durante la guerra chino-japonesa, siempre que se celebraba una gran reunión de chinos de ultramar, nuestra asociación era invitada a realizar demostraciones de kung-fu. Esta es una contribución de la que la asociación se enorgullece ante la comunidad china.

En 1941, Japón invadió Filipinas. Oficialmente, la Asociación fue clausurada y suspendió sus actividades, y la mayoría de sus miembros se dispersaron hacia las montañas para escapar de los estragos de la guerra. Sin embargo, en realidad, muchos de sus miembros se unieron a las fuerzas guerrilleras para combatir a los invasores japoneses. Esta es otra orgullosa contribución de la Asociación.

Tras la guerra, Beng Kiam fue reconstruido. En febrero de 1945, Manila fue liberada, pero quedó en ruinas. Inicié una campaña para reconstruir la Asociación Beng Kiam contactando a los miembros restantes. Bajo el liderazgo de Tan Tiong Gong, la Asociación logró construir su propio local en la calle Nueva en octubre de 1946. Tras la guerra, además del kung-fu, la Asociación también promovió otros deportes como el bádminton. El equipo de bádminton de la Asociación ha ganado numerosos campeonatos a lo largo de los años.

Ching Kiat Hwa, al asumir el cargo de decimoctavo presidente de la Asociación, dedicó su tiempo y recursos a expandir aún más sus actividades organizando grupos de danza del dragón y del león . Incluso dirigió al grupo en una gira a la isla de Cebú, en el centro de Filipinas, para realizar exhibiciones. La Asociación Beng Kiam comenzó entonces a forjar relaciones más allá de la comunidad china, promoviendo la amistad con los filipinos. La asociación también construyó una cancha de bádminton cubierta en el tercer piso para promover este deporte entre los jóvenes y formar a futuros campeones. A día de hoy, Beng Kiam ostenta el título de campeón filipino de bádminton.

Desde la fundación de la asociación, siempre me he adherido a los principios de respeto, humildad, moralidad y pulcritud, según el credo de conducta de la asociación. A lo largo de los años, los miembros del club se han tratado con respeto y fraternidad, viviendo en armonía como una gran familia. Esto lo aprecio profundamente. El tiempo pasa tan rápido. En un abrir y cerrar de ojos, han transcurrido 36 años. A lo largo de estas casi cuatro décadas, la supervivencia y los logros de Beng Kiam se deben a las contribuciones y sacrificios colectivos de todos sus miembros y directivos. Aprovechando la celebración del Día de la Independencia en 1971, nuestra Asociación organizó especialmente esta Misión de Buena Voluntad y publicó este anuario de recuerdo. Soy solo un practicante de kung-fu sin educación, mi nivel educativo no es suficiente, pero confío en mi devoción. Me atreví a escribir una historia sencilla para que los miembros comprendan mejor nuestra asociación.

Notas:

1. El padre de Tan Ka Hong fue Tan Kiong Beng, uno de los primeros discípulos de Chua Giok Beng, fundador de Ngo Cho. Tan Kiong Beng fue uno de los "Diez Tigres de Ngo Cho".
   
2. A principios del siglo XX, justo después de la Rebelión de los Bóxers, el pueblo chino tenía una impresión negativa del kung-fu. En esa época, el kung-fu se llamaba kok sut , una abreviatura de Tiong kok bu sut (artes marciales chinas). La gente tendía a identificar a los practicantes de kung-fu como kun-hui (bandidos del puño). Esto también puede explicar por qué Yu Chiok San tituló su libro Tiong Hua Yu Sut Tai Tsuan (Ju-Jutsu chino completo). Esta es también la razón por la que Beng Kiam adoptó por primera vez el término ju-jutsu, en lugar de kok sut , como su nombre. Sin embargo, la Asociación Beng Kiam Ju-Jutsu más tarde cambió su nombre a Asociación Beng Kiam Kok Sut. Durante esos tiempos, no había una traducción directa para el término kok sut , por lo que muchas asociaciones de kung-fu procedieron a identificar simplemente a sus clubes como asociaciones atléticas. Como resultado, Beng Kiam ahora se conoce oficialmente como la Asociación Atlética Beng Kiam.