En KungFuMagazine.com hemos sido fans de la obra del galardonado autor Gene Luen Yang casi desde sus inicios. Fue su innovador uso de Sun Wu Kong, El Rey Mono en su primera novela gráfica de 2006, American Born Chinese, publicada por First Second Books, lo que lo puso en el mapa para muchos de nosotros. Ese libro ganó varios premios: un Eisner y el Michael L. Printz en 2007. También le valió a la colorista Lark Pien un Premio Harvey y figuró en numerosas listas de los 10 mejores ese mismo año.
Pasarían varios años hasta que esa apreciación floreciera. En 2013, KungFuMagazine tuvo la oportunidad de entrevistar al autor sobre su duología de novelas gráficas, Boxers & Saints (léase Talking Boxers & Saints ), ambientada en la Rebelión de los Bóxers . También colaboramos con First Second para proporcionar a cinco afortunados concursantes copias firmadas de la colección. Formaba parte de nuestro sorteo quincenal. Hablamos brevemente de ello a continuación.
Pero ese fue solo el primer esfuerzo de promoción cruzada que KFM emprendió con Gene Luen Yang y sus editores. En 2014, él y el artista Sonny Leu publicaron la novela gráfica The Shadow Hero . Esta restauración de un superhéroe poco conocido de la década de 1940 , La Tortuga Verde, también ganó un premio Eisner.
La presencia de Gene Luen Yang en varios paneles de la Comic-Con de San Diego y un encuentro casual durante la cobertura que Gene Ching y yo hicimos de esa convención dieron lugar a una entrevista personal en el mismo piso de la convención, justo después de una sesión de firma de libros de su última novela gráfica, Lunar New Year Love Story .
PLUGO:
Ha pasado tiempo. Han pasado muchas cosas desde que cubrimos Boxers and Saints . También me encantó Shadow Hero (por diferentes razones), pero en la oficina pensamos que ese libro merecía más atención de la que recibió, sobre todo en comparación con muchos de tus otros libros. No sé exactamente qué tan bien funcionó, pero me pregunto si esperabas más de él. ¿Qué lugar ocupa en tu obra?
Gene Luen Yang:
Me alegró mucho hacerlo. Me alegró que First Second estuviera dispuesto a darle una caja. Era la primera vez que hacía una caja de algo. Fue muy divertido. En general, no tengo ninguna queja sobre la recepción del libro ni nada por el estilo. Simplemente agradecí tener la oportunidad de hacerlo. También fue una propuesta un poco difícil. Nadie sabía realmente qué era la Rebelión de los Bóxers. Sí, el hecho de que First Second me permitiera abordar sus temas tan complejos. Eso es genial.
PLUGO:
Tenía curiosidad por saber si después los libros que creaste pretendían de alguna manera alejarse del aspecto histórico de las cosas.
GLY:
Después de eso, escribí mi primer libro de no ficción, Dragon Hoops . Ese fue mi siguiente proyecto, donde me encargué tanto de la escritura como del dibujo, y hubo una superposición. Boxers and Saints tuvo un gran componente de investigación. Dragon Hoops también tiene un gran componente de investigación. Leí mucho sobre la historia del baloncesto para prepararme para ese libro, sí, pero la mayor parte de la investigación para Dragon Hoops se centró en personas reales.
PLUGO:
¿Verdad? Estabas en el campo con un equipo de baloncesto, de gira. Así que nadie esperaba que tomaras una espada y empezaras a entrenar. Bueno, creo que todavía tengo fotos tuyas con la espada en la mano, pero lo dejaremos de lado.
GLY: [Risas]
PLUGO:
Pongámonos al día. Lo más importante que estábamos viendo era la adaptación de AMERICAN BORN CHINESE en Disney+. En cuanto a las artes marciales, con la coreografía de las peleas, todos aplaudíamos la elección de Sun Wu Kong. Me preguntaba, para todos los creadores de cómics que soñamos con alguna adaptación, ¿qué lección aprendieron de ese proceso?
GLY:
Fue la primera vez que trabajé realmente con Hollywood. Salí con mucha admiración por la gente que trabaja en esa industria, porque sus jornadas laborales son una locura. Es realmente intenso. Es casi absorbente. Ya sabes, todos, desde los actores hasta los guionistas, los directores, los diseñadores de vestuario y los coordinadores de bicicletas. Estaban en el set todo el tiempo. Es decir, esas jornadas de trabajo eran absolutamente increíbles. Me impactó la cantidad de trabajo que requiere montar algo.
PLUGO:
El solo hecho de que se haya hecho es un logro. Creo que mucha gente lo olvida. Aunque sea una película terrible, el hecho de que se haya hecho es algo.
GLY:
Un milagro. Sí, esa es la otra cosa. No solo requiere mucho esfuerzo y recursos, sino que también hay muchos obstáculos que superar para lograr algo.
PLUGO:
Nos encantó, ¿sabes?, pero lo que más nos enojó fue que no lo renovaron.
GLY:
No puedo enojarme tanto por eso, porque siento que incluso tener una temporada fue increíble. Ahora que lo he visto de cerca, me doy cuenta de lo raro que es que algo supere todas las etapas y llegue a la pantalla.
PLUGO:
¡Genial! Bueno, ahora pongámonos al día. Hablemos del Año Nuevo Lunar. Bueno, el Año Nuevo ya no es tan nuevo, pero la Historia de Amor del Año Nuevo Lunar sí lo es.
GLY:
Sí, eso es cierto.
PLUGO:
Así que está sucediendo en Oakland. ¡Genial! ¿Hay algún detalle curioso que la gente del Este de la Bahía debería buscar en esas páginas?
GLY:
Sí, si lees el libro y eres de Oakland o del Área de la Bahía, reconocerás los lugares emblemáticos. Sí, el lago Merritt aparece en ese libro. Es solo que, ya sabes, el libro no solo trata del año lunar, sino también de la danza del león . La danza del león se ve a menudo en las bodas. Así que hay diferentes escenas en cada boda. Y si eres del Área de la Bahía, probablemente reconocerás algunos de los lugares donde se celebraron esas bodas. Sí.
PLUGO:
Excelente. Pues sí, danza del león. O sea, el Área de la Bahía es una mina de oro para las artes marciales . ¿Tenías alguna escuela específica de kung fu en mente?
GLY:
Entonces es gracioso, porque aunque la historia está ambientada en el Área de la Bahía, nuestro consultor, en realidad contratamos a un consultor de danza del león que vivía en otro lugar.
PLUGO:
¡Genial! ¿Te animas a ponerle nombre?
GLY:
Su nombre es Mimi Chan . ¿La conoces?
PLUGO:
¡Conozco a Mimi, ella es nuestra Mulan moderna!
GLY:
Cierto. Mulán, sí, es una fanática de los cómics. Tiene un podcast. Sí. La conocí porque me invitó a su podcast.
PLUGO:
Los dos estábamos en un episodio, excepto yo, de Juego de Tronos . Eso fue cuando la serie original estaba terminando.
GLY:
Sí, claro. Así que cuando le dije que íbamos a publicar este libro sobre la danza del león, empezó a aportar información voluntariamente, y finalmente First Second la contrató como consultora oficial.
PLUGO:
Eso es increíble.
GLY:
Entonces Lewin Pham, la artista del libro, ella y Mimi simplemente iban y venían, ya sabes, y Mimi revisó cada panel para asegurarse de que todas las posiciones del cuerpo fueran correctas.
PLUGO:
Es genial. Hemos notado que existe una pequeña industria artesanal para ese nivel de consultoría específica. Además, existe lo que llamamos un auge Wuxia. Esto comenzó alrededor de 2021 con el lanzamiento de Shang Chi y la Leyenda de los Diez Anillos .
GLY:
Creo que ni siquiera son necesariamente libros de artes marciales los que necesitan asesoramiento, ¿verdad? Como John Wick, me imagino. No soy artista marcial, pero imagino que alguien tenía que saber artes marciales para poder trabajar en eso.
PLUGO:
Bueno, Keanu ha estado entrenando desde Matrix . Así que parece que se enamoró de ella. Desde entonces, se ha dedicado mucho a ello. Volviendo a la historia de las artes marciales, hay rivalidades y política. ¿Alguien te susurró algo sobre escuelas rivales?
GLY:
Sí, no tengo experiencia en eso. (risas) Mimi también nos presentó a un Sifu en San Francisco, Richard Ow.
PLUGO:
Richard Ow de Yau Kung Moon en San Francisco.
GLY:
Sí, Richard Ow. Richard nos invitó a su estudio, y Lewin Pham pudo ver de cerca todo su equipo, y pasaron una o dos horas juntos. Fue como un patio de recreo, desde los detalles de los dibujos de Lewin hasta los mariscos.
PLUGO:
Voy a revisar ese libro con lupa. Así que, imagino que hoy en día no hay que esforzarse demasiado para perfeccionar la presentación. Se tiene mucho impulso con cada proyecto que avanza.
GLY:
Estamos intentando hacer cosas nuevas. Tenemos planeados cinco volúmenes más de The Books of Clash y luego los libros de First Second. Mi editorial principal está lanzando un nuevo sello editorial para adultos.
PLUGO:
¡Sí! Libros de la calle 23.
GLY:
Sí. Así que les estoy escribiendo un libro. Será de ciencia ficción. Eso también es nuevo.
PLUGO:
¿Estás pensando en ello en términos de ciencia ficción dura?
GLY:
Es un futuro más cercano.
PLUGO:
¿Más bien ficción especulativa? Es muy emocionante, una visión del futuro cercano en el futuro cercano.
GLY:
(Risas)
PLUGO:
Gracias, Gene.
GLY:
Gracias Patrick, que tengas un excelente resto de tu convención.
No tuvimos la oportunidad de hablar de su trabajo como superhéroe. Sus diversas versiones de Superman ni de los dos cómics de Marvel más interesantes para los lectores de KFM: El Príncipe Mono y Shang Chi . Pero para quienes tengan curiosidad, Marvel acaba de recopilar el trabajo de Gene Luen Yang en varios títulos de Shang Chi en una única edición. Incluye SHANG-CHI (2020) n.º 1-5, SHANG-CHI (2021) n.º 1-12, SHANG-CHI AND THE TEN RINGS n.º 1-6, SHANG-CHI: MASTER OF THE TEN RINGS y material de MARVEL'S VOICES: IDENTITY (2021) n.º 1. Todo bajo el título SHANG-CHI BY GENE LUEN YANG : todo un logro. Esperamos poder hablar en detalle sobre esta etapa próximamente.
